Julia Collection Band 24: WIE KANN ICH DEIN HERZ GEWINNEN? / SPIEL DES LEBENS / DER SCHLÜSSEL ZUM GLÜCK / (German Edition)

Sie. Kommen Sie her. Sie kommen jetzt sofort her.“
    Celia öffnete die Tür, verschwand im Haus und schloss sie leise hinter sich.
    Caitlin rief Aaron kurz nach zwölf Uhr mittags an.
    „Ich war gerade bei Jane Elliott. Deine Frau war da. Sie hat mir erzählt, dass die Hochzeit abgesagt ist. Ist das wahr?“
    Er hätte auflegen sollen. Stattdessen malte er sich aus, wie er seiner Mutter so laut die Meinung sagte, dass ihr die falschen Wimpern aus dem Gesicht fielen.
    „Aaron, verdammt, Schätzchen, bist du noch dran?“
    „Ma“, warnte er leise. „Das Letzte, was du im Moment willst, ist meine ungeteilte Aufmerksamkeit.“
    „Aaron, du kommst sofort nach Hause“, schrie sie. „Du versöhnst dich auf der Stelle mit dem süßen kleinen Mädchen. Hast du gehört? Mache ich mich verständlich?“
    Ja, das tat sie. „Wenn ich nach Hause komme, tauche ich zuerst bei dir auf, Ma.“
    „Schön. Komm her. Komm einfach her. Du glaubst, ich werde nicht mit dir fertig? Stell mich auf die Probe, mein Junge. Ich bin bereit für dich, mehr als bereit sogar, und das ist eine Tatsache.“
    „Na gut, Ma“, sagte er sehr leise. „Ich bin schon unterwegs.“
    Aaron flog die Cessna. Als er auf dem Flugplatz in Comstock Valley landete, wartete der bestellte Mietwagen bereits.
    Um zehn nach vier am Nachmittag bog er auf den Parkplatz hinter dem Highgrade Saloon ein. Eine Minute später eilte er über den hinteren Korridor und rief nach seiner Mutter.
    Sie wartete in der Bar auf ihn, vor dem ersten Billardtisch, die Arme vor der Brust verschränkt. Ein paar Stammgäste saßen am Tresen. Bertha stand dahinter.
    Der nordische Lover war zurück. Hans stand hinter Caitlin, zwischen den beiden Tischen, ein Queue in der Hand. Keine Frage, der Wikinger war bereit, seiner alternden Freundin zur Hilfe zu kommen, falls das nötig sein sollte.
    „Raus“, sagte Aaron. „Alle.“
    Die Gäste leerten ihre Gläser und verschwanden. Bertha huschte ins Hinterzimmer.
    Hans blieb, wo er war.
    „Sie auch, Großer. Hauen Sie ab.“
    Der Wikinger legte das Queue auf den Billardtisch und verschränkte die muskulösen Arme vor der breiten Brust. „Ich bleibe.“
    Caitlin warf ihm einen Blick über die Schulter zu. „Geh ruhig, Hans. Ich werde allein damit fertig.“
    „Ich sagte, ich bleibe.“
    „Hans. Das hier ist zwischen Aaron und mir. Bitte geh.“
    Hans rührte sich nicht.
    „Großartig“, knurrte Aaron. Er war einen Schritt vom Tresen entfernt. Kein Problem, sich vorzubeugen und einen Hocker zu nehmen.
    „Aaron …“, warnte seine Mutter.
    Weiter kam sie nicht. Aaron knallte den Hocker auf den Tresen. Der hielt das aus, aber der Hocker zerbrach. Aaron hielt ein Bein in der Hand. „Hans. Das hier ist privat. Würden Sie jetzt bitte verschwinden?“
    „Ich lehne Gewalt ab und möchte Ihnen nicht wehtun“, sagte Hans. „Zwingen Sie mich nicht dazu.“
    Caitlin hatte sich umgedreht und umrundete den ersten Billardtisch. „Hans, im Ernst. Das hier geht dich nichts an, und ich will, dass du …“
    Aaron warf das Hockerbein – nicht sehr kräftig. Es traf Hans an der Brust und fiel zu Boden.
    Hans’ markantes nordisches Gesicht nahm die Farbe einer überreifen Tomate an.
    „Na los“, sagte Aaron gelangweilt und winkte mit einer Hand. „Bringen wir es hinter uns.“
    „Hans!“, schrie Caitlin.
    Aber es war zu spät. Hans hatte den Kopf schon gesenkt und stürzte sich wie ein wütender Stier auf Aaron.
    Aaron wartete, bis Hans kurz vor ihm war, machte einen Satz zur Seite und schwang sich über den Tresen.
    Hans brauchte einem Moment, um zu registrieren, dass sein Gegner einen Ortswechsel vorgenommen hatte. „Hä?“ Und dann entdeckte er Aaron. Er warf den Blondschopf zurück und stieß etwas aus, das vermutlich ein Schlachtruf war. Dann hechtete er über den Tresen.
    Aaron erwartete ihn mit einer Flasche Jose Cuervo Especial. Hans landete auf dem Tresen, und die Flasche landete auf seinem Kopf. Sie zerbarst, Splitter flogen durch die Luft, und guter Tequila ergoss sich auf die polierte Fläche.
    „Oh“, sagte Hans. Er sah Aaron an. „Das hat wehgetan.“ Und dann brach er stöhnend auf dem Tresen zusammen.
    Caitlin fluchte. Sie eilte zu ihrem Wikinger, der erneut stöhnte und in Zeitlupe den Kopf hob.
    „Oh, Liebling“, rief Caitlin. „Bist du okay?“
    „Was?“
    Caitlin schlang die Arme um Hans und warf ihrem Sohn einen vernichtenden Blick zu. „Ich bringe ihn nach hinten.“
    „Großartig. Tu das.