Julia Collection Band 24: WIE KANN ICH DEIN HERZ GEWINNEN? / SPIEL DES LEBENS / DER SCHLÜSSEL ZUM GLÜCK / (German Edition)

sicher?“
    „Ja.“ Sie fuhr sich mit der Hand durch das seidige rote Haar. „Hör zu, ich möchte dich nicht einfach im Stich lassen. Wenn du möchtest, bleibe ich, bis du Ersatz für mich gefunden hast, und …“
    „Nein. Mach dir deswegen keine Sorgen.“
    „Möchtest du es wirklich nicht, Aaron?“
    „Bestimmt nicht.“ Langsam ging er auf sie zu. Sie blieb, wo sie war, doch ihr Blick warnte ihn davor, sie zu berühren. Als er trotzdem wagte, eine Hand auf ihren Rücken zu legen, fühlte er, wie sie erstarrte. „Lass mich dich wenigstens zum Fahrstuhl bringen.“
    Celia lächelte tapfer. „Na gut.“
    Sie verließen das Esszimmer und gingen über einen kurzen Flur zum Eingangsbereich mit der Glaskuppel in der Decke. Er drückte auf den Knopf neben der Tür.
    Sekunden später glitt sie auf. Der Fahrstuhlführer tippte an seine Mütze. „Mr. Bravo. Miss Tuttle.“
    Sie nickten ihm zu. Dann betrat Celia die Kabine.
    „Gute Nacht, Celia.“
    „Gute Nacht, Aaron.“
    Die Tür schloss sich, und sie war fort.

16. KAPITEL
    Zurück in ihrem Apartment ging Celia ins Internet und buchte einen Flug nach Hause. Dann rief sie Jane an.
    „Die Hochzeit ist abgesagt.“
    „Nein!“
    „Doch. Ich habe sie abgesagt. Ich konnte es einfach nicht tun. Ich habe mit Aaron gesprochen und meinen Job gekündigt.“
    Jane schien zu wissen, dass dies nicht der richtige Zeitpunkt war, um Fragen zu stellen. „Komm nach Hause. Bleib eine Weile bei mir, bis du weißt, was du jetzt tun willst.“
    „Ich hatte gehofft, dass du das sagen würdest. Das ist alles, was ich im Moment will – nach Hause kommen. Das Flugticket habe ich schon. Aber ich war mir nicht sicher, wohin ich nach der Landung fahren soll. Ich dachte daran, mir ein Zimmer im New Venice Inn zu nehmen.“
    „Kommt nicht infrage“, protestierte Jane. „Du wohnst natürlich bei mir.“
    „Verrückt, nicht wahr? Ich will nach Hause, obwohl niemand aus meiner Familie dort lebt.“
    „Ich lebe hier.“
    „Ich weiß. Und ich bin so froh, dass ich dich habe.“
    „Soll ich dich am Flughafen …“
    „Nein. Ich nehme einen Mietwagen.“
    „Es würde mir nichts ausmachen, Ceil.“
    „Danke, aber ich würde lieber selbst fahren.“
    „Na gut. Aber komm sofort zu mir, ja? Wenn ich nicht zu Hause bin, findest du mich im Geschäft.“
    „Jane.“
    „Hm?“
    „Bitte ruf Jillian nicht an. Das werde ich morgen selbst tun. Sie wird mir sagen, dass ich den Verstand verloren habe. Vielleicht habe ich das ja auch. Aber ich glaube nicht, dass ich es heute Abend hören will.“
    „Wie du meinst. Komm einfach nach Hause.“
    Als Celia am nächsten Vormittag vor dem Haus in der Green Street hielt, erwartete Jane sie bereits. Sie hörte die Tür zuschlagen, und dann rannte ihre Freundin mit wehendem Haar auf sie zu.
    Celia entriegelte den Kofferraum und stieg aus.
    Jane hatte die Arme ausgestreckt. Celia trat dazwischen und erwiderte die Umarmung so fest, wie sie konnte.
    Nach einem Moment umfasste Jane ihre Schultern und hielt sie von sich ab. „Es ist gut, dass du hier bist.“
    „Ja. Ja, das ist es.“
    „Lass uns dein Gepäck ausladen.“
    Sie gingen zum Kofferraum. Jane öffnete ihn und hob die schwerste von Celias drei Reisetaschen heraus. Celia nahm die beiden kleineren und folgte ihrer besten Freundin durch den Vorgarten. Auf halbem Weg zur Treppe bemerkte sie den Mann, der nebenan im Schatten der Veranda stand. Er war groß und schlank, trug eine verwaschene Levis und ein dunkles Shirt und lehnte lässig an einem Pfosten. Cade Bravo. Als Celia zu ihm hinüberschaute, nickte er und zog einen Mundwinkel hoch.
    Wie Aaron, dachte sie. Nicht ganz Aarons Lächeln, aber fast …
    Schlagartig wurde ihr so weh ums Herz, dass sie kurz stehen bleiben musste.
    Sie atmete tief durch und eilte hinter Jane her.
    Kaum waren sie im Haus, drehte Celia sich zu ihr um. „Wie ich sehe, ist Cade Bravo endlich heimgekehrt“, sagte sie so sachlich wie möglich.
    Jane nickte nur und wechselte das Thema, was Celia recht war. „Das blaue Zimmer wartet auf dich.“ Von Janes Gästezimmern mochte Celia das blaue am liebsten.
    Jane führte sie nach oben und in den gemütlichen kleinen Raum. Auf den beiden Betten lagen weiße Quilts, an den Fenstern hingen blaue Vorhänge. Sie stellte die Reisetasche auf den blauen Teppich. „Ich muss leider zurück in den Laden.“
    „Kein Problem. Ich räume meine Sachen ein.“
    „Macht es dir wirklich nichts aus, wenn ich dich allein