Julia Collection Band 27

an, die er mit jeder Faser seines Wesens liebte. „Geht es dir gut?“
    Sie sah ihn liebevoll an. „Wunderbar.“
    „Ja, du bist wunderbar.“
    „Ich habe nicht gesagt, dass ich wunderbar bin“, sagte sie, und ihr Lächeln ließ die Sonne in seinem Herzen aufgehen. „Ich meinte, dass ich mich wun…“
    Er zog sie lachend an sich. „Ich weiß, was du gemeint hast.“ Er gab ihr einen leidenschaftlichen Kuss. „Aber ich finde nun einmal, dass du die schönste und erstaunlichste Frau bist, die ich je kennengelernt habe, und ich habe die Absicht, den Rest der Nacht damit zu verbringen, dir zu zeigen, wie besonders du bist.“
    „Mir scheint, du meinst es ernst“, sagte sie neckend.
    Er presste sich mit seinem Körper, der sich erstaunlich schnell erholt hatte, an sie und bemerkte den lustvollen Ausdruck in ihren hübschen violetten Augen. „Ich sage nie etwas, was ich nicht auch meine, Darling. Aber es wird mir ein Vergnügen sein und hoffentlich auch dir Freude bereiten, dich davon zu überzeugen, wie ernst ich es meine.“
    „Ich glaube, ich bin nur schwer zu überzeugen“, gab Natalie zurück und lächelte ihn herausfordernd an.
    „Darauf zähle ich“, entgegnete er und senkte seinen Mund auf ihren.
    Und den Rest der Nacht erfreute Travis sie beide damit, den Ernst seiner Aussage wirkungsvoll unter Beweis zu stellen.
    „Boss, Sie sollten mal mitkommen und sich das anschauen“, sagte Billy und blieb in der Stalltür stehen.
    Travis, der gerade nach einer der Stuten gesehen hatte, blickte auf. Das Tier war in den Wehen, und zwar schon seit einigen Stunden, doch es hatte nicht den Anschein, als würde es Fortschritte machen. Wenn innerhalb der nächsten Stunde nicht etwas geschah, dann würde er den Tierarzt rufen müssen.
    „Es wird nicht mehr lange dauern, mein Mädchen“, sagte er und tätschelte den Hals des Pferdes, bevor er aus der Box trat und die Tür wieder schloss. „Was gibt es, Billy?“
    „Juan hat etwas gefunden. Wir glauben beide, dass es etwas mit dem Überfall von neulich Abend zu tun hat.“
    Travis stellten sich die Nackenhaare auf, als er Billy folgte und mit ihm um den Stall herumging. Es war jetzt drei Tage her, dass irgend so ein Mistkerl die beiden jungen Männer überfallen hatte. Travis und Ryan hatten alles gründlich abgesucht und nichts gefunden – sowohl am Abend, als es geschehen war, als auch am nächsten Tag. Wenn Juan jetzt etwas entdeckt hatte, dann musste jemand während der letzten beiden Tage zurückgekehrt sein.
    „Was halten Sie davon, Boss?“, fragte Juan, der ungefähr fünfzig Meter vom Stall entfernt stand, als Travis und Billy zu ihm kamen.
    Das vertrocknete Gras war heruntergetreten worden, und ein dicker Zigarrenstummel lag ein paar Schritte entfernt davon. Wohl wissend, dass Juans und Billys Mütter ihren Söhnen das Fell über die Ohren ziehen würden, sollte einer der Jungen mit dem Rauchen anfangen, fragte Travis gar nicht erst, ob die Zigarre von einem von ihnen stamme.
    „Habt ihr irgendetwas berührt?“, fragte er und zog sein Handy heraus.
    Juan schüttelte den Kopf. „Nein, wir haben gedacht, dass Sie und Mr. Evans sich das besser erst einmal ansehen.“
    „Gut mitgedacht.“ Travis wählte die Nummer der Polizeistation von Royal. Während er wartete, dass es klingelte, deutete er mit dem Daumen zum Stall. „Billy, du bleibst bei der Stute, während Juan den Tierarzt anruft. Sie braucht Hilfe.“
    Beide Jungen drehten sich um und gingen in Richtung Stall, als Travis’ Anruf zum Sheriff durchgestellt wurde. Nachdem er erklärt hatte, was sie gefunden hatten, wurde ihm versichert, dass man sofort jemanden zur Beweisaufnahme schicken würde. Eventuell konnte man eine DNA-Probe von dem Zigarrenstummel nehmen. Aber Travis wusste, dass man nur etwas herausfinden konnte, wenn der Typ mit seiner DNA bereits in einer der großen Karteien verzeichnet war. Wenn dies nicht der Fall war, konnte ihn auch keine noch so gründliche Computeranalyse herausfiltern.
    Travis fluchte leise vor sich hin. Einerseits wären sie keinen Schritt weiter, wenn der Unbekannte nicht in der DNA-Kartei aufgeführt war. Und sollte er es sein, bedeutete das andererseits, dass er vorbestraft und wahrscheinlich ein gefährlicher Verbrecher war.
    „Boss, wir haben noch mehr Probleme!“, rief Billy.
    Was zum Teufel kann denn jetzt noch schieflaufen?, überlegte Travis, als er auf den jungen Mann zuging.
    „Es sieht so aus, als hätte jemand die Telefonkabel im Stall