Julia Collection Band 27

Stirn. „Angeblich?“
    Er sah, dass Natalie sich auf die Lippe biss, weil sie so zitterte. „Den Frauen wurde gesagt, dass ihre Babys gestorben seien, aber in Wahrheit sind sie gesund und munter gewesen.“
    „Bist du sicher?“, fragte er, während sich sein Magen verkrampfte. „Was ist aus den Babys geworden?“
    „Dr. Birkenfeld hat sie verkauft“, antwortete sie und schüttelte sich vor Entsetzen.
    Das, was Natalie ihm gerade erzählte, war nicht nur schrecklich, es war unglaublich. Frauen wurde gesagt, dass sie ihre Kinder verloren hätten, damit ein skrupelloser Arzt Profite einstreichen konnte?
    „Wie hast du das alles herausgefunden, Darling?“, fragte Travis sanft.
    Natalie, die anscheinend nicht länger stillsitzen konnte, stand auf und begann, im Zimmer auf und ab zu gehen. „Nachdem ich bemerkt hatte, wie viele Babys starben, stellte ich fest, dass jede Frau, die ein Baby verloren hatte, hinter ihrem Namen im Computersystem einen numerischen Code stehen hatte.“ Sie schlang die Arme um sich, als sie sich wieder Travis zuwandte. „Ich habe nachgeforscht und versteckte Dateien gefunden, in denen das Geschlecht des Säuglings sowie der Name des Paares vermerkt war, das das Baby gekauft hat.“
    Die Erkenntnis, dass Autumn fast eins dieser Babys gewesen wäre, traf Travis wie ein Schlag. Wenn er jemals diesem Birkenfeld begegnen sollte, dann würde er ihn bei lebendigem Leibe zerreißen.
    Aber als er darüber nachdachte, was Natalie ihm erzählt hatte, runzelte er plötzlich die Stirn. „Weißt du, wie Birkenfeld es angestellt hat, dass die Frauen keinen Verdacht schöpften?“
    Sie nickte. „Kurz bevor das Baby geboren wurde, hat er der Mutter gesagt, dass Komplikationen aufgetreten seien und er ihr ein Betäubungsmittel geben müsste.“ Tränen traten ihr in die Augen. „Wenn die Frau dann bewusstlos war, hat er den Säugling auf die Welt gebracht, ohne dass die Mutter wusste, dass er überlebt hat. Sobald sie aus der Narkose erwachte, hat Birkenfeld ihr erzählt, das Baby sei während der Geburt gestorben.“
    Travis stand auf und nahm sie in die Arme. „Wenn du das gewusst hast, wieso hast du nicht die Polizei verständigt? Und wieso konntest du nicht verhindern, dass dir dasselbe geschehen ist?“
    „Ich habe es versucht, aber ich bekam Wehen, bevor ich ihn zur Rede stellen konnte“, sagte sie und klammerte sich an Travis. „Ich war bei der Arbeit, als meine Fruchtblase platzte. Ich vermute, Birkenfeld hat geahnt, dass ich etwas herausgefunden hatte, denn als ich darauf beharrte, ins Krankenhaus gebracht zu werden, statt Autumn in der Klinik zu bekommen, hat er mir eine Betäubungsspritze gegeben. Als ich wieder aufwachte, stellte ich fest, dass die Geburt bereits vorbei war.“
    Travis wurde ganz schlecht, als er daran dachte, was Natalie hatte durchmachen müssen. „Hat er versucht, dir dasselbe zu erzählen wie den anderen Frauen?“
    Nickend lehnte sie den Kopf an seine Brust, und die Tränen, die sein Hemd durchnässten, brannten sich bis in sein Herz. „Nachdem die Schwester ihn informiert hatte, dass ich wieder bei Bewusstsein war und nach meinem Kind gefragt hatte, kam er herein und sagte mir, es habe Probleme gegeben, und er sei nicht in der Lage gewesen, mein kleines Mädchen zu retten.“
    „Aber ich verstehe nicht, wie er damit durchkommen konnte, es sei denn, er hatte Hilfe.“ Travis schlang die Arme noch fester um sie. „Weißt du, ob eine der Schwestern gewusst hat, was er tat?“
    „Er hatte nur eine Krankenschwester.“ Natalie machte eine kleine Pause und überlegte. „Sie hieß Mary Campbell, und ich bin mir ziemlich sicher, dass sie ihm geholfen hat.“ Natalie lehnte sich zurück, um Travis anschauen zu können. „Sie muss mit ihm unter einer Decke gesteckt haben, denn sie war bei jeder Geburt dabei und hat sich um das Neugeborene gekümmert, während der Arzt die Mutter behandelt hat.“
    „Ich vermute, du hast recht“, stimmte Travis zu. Er strich ihr eine Haarsträhne aus dem Gesicht. „Erinnerst du dich an weitere Einzelheiten, Darling? Wie ist es dir gelungen, mit Autumn zu fliehen?“
    „Er hat mir das Gleiche erzählt, was er wohl auch allen anderen Frauen gesagt hat: Da ich angesichts des Verlustes meines Babys offensichtlich durcheinander sei und er wisse, dass ich nicht das Geld für ein ordentliches Begräbnis hätte, würde er sich um eine Einäscherung kümmern.“ Travis spürte, wie sehr Natalie immer noch zitterte, als sie tief Luft