Julia Collection Band 27

klar, dass das, was Natalie passiert war, ziemlich heftig gewesen sein musste, aber das hier übertrifft meine Vorstellungskraft bei Weitem.“
    Alex Kent nickte. „Wir müssen nicht nur diesen Birkenfeld aufhalten, wir müssen auch den armen Frauen helfen, ihre Babys zurückzubekommen.“
    „Zuerst einmal müssen wir Birkenfeld finden“, warf Ryan ein. „Und den- oder diejenigen, die ihm geholfen haben.“
    „Alex, du hast doch noch immer Kontakte zum FBI“, sagte Travis. „Warum setzt du dich nicht mit ihnen in Verbindung und lässt checken, ob dieser Arzt irgendwo registriert ist, oder ob jemand etwas über die Birkenfeld-Geburtsklinik weiß.“
    „Wenn ihr eine Spur von dem Mann habt, dann werde ich ihn finden“, verkündete Darin. Die Entschlossenheit, die Travis in der Stimme des Scheichs entdeckte, ließ keinen Zweifel daran, dass Darin notfalls bis ans Ende der Welt fahren würde, um Birkenfeld der Gerechtigkeit zu überführen. Und es würde ganz sicher nicht angenehm für ihn werden, wenn der Scheich ihn fand.
    „Während Alex seine Freunde beim FBI kontaktiert, werden Clint und ich uns hier einmal genauer umsehen“, sagte David. „Solange jemand auf deiner Ranch herumstrolcht, Travis, ist es klar, dass Natalie und das Baby noch immer in großer Gefahr schweben.“
    „Ich wette, es ist derselbe Mistkerl, der auch Taras Haus in Brand gesteckt hat“, meinte Clint mit harter Stimme. „Wenn ich den in die Finger bekomme …“
    „Du kannst ihn haben, wenn ich mit ihm fertig bin“, unterbrach Travis ihn, wobei sein Ton genauso unnachgiebig war. „Aber rechne nicht damit, dass noch viel von ihm übrig sein wird.“
    „Was kann ich tun, um zu helfen?“, fragte Ryan ernst.
    Travis musste sich ein Lächeln verkneifen. Ryan hatte ihm gerade das Stichwort gegeben, auf das er gewartet hatte. „Behalte dein Handy immer an, damit ich dich notfalls, so wie neulich, anrufen kann.“ Er hielt kurz inne. „Und wenn du weiterhin ein Auge auf Carrie werfen könntest, dann wäre ich dir sehr dankbar.“
    „Du klingst langsam wie eine Platte mit einem Sprung, Travis“, stöhnte Ryan. „Du weißt, dass ich auf Carrie-Bärchen aufpassen werde; sie wird meinen Anblick hassen, bevor das alles hier vorbei ist.“
    Alex lachte. „Wo bleibt all das Selbstvertrauen, von dem du uns erzählt hast, Ryan?“
    „Carrie ist anders“, verteidigte Ryan sich.
    Travis beobachtete, wie sein bester Freund bis zu den Haarwurzeln errötete. Er hatte recht gehabt. Ryan erkannte langsam, dass Carrie sich in eine Frau verwandelt hatte und nicht länger das sommersprossige kleine Mädchen war, das ihnen überall hin gefolgt war.
    „Also, wirst du mir helfen?“, hakte er nach.
    Ryan sah beleidigt aus. „Du solltest mich besser kennen und nicht so eine verdammt idiotische Frage stellen. Natürlich behalte ich Carrie im Auge.“
    Bevor die anderen anfangen konnten, Ryan damit aufzuziehen, dass er mit den Aufgaben eines Babysitters betraut worden war, stand Travis auf. Er wollte Natalie und das Baby nicht länger als nötig allein lassen. Außerdem musste er zurückfahren und seinen Plan zur Ausführung bringen. Wenn sie heute Abend ins Bett gingen, wollte er absolut sicher sein, dass er und Natalie den Sorrensons und Andovers in den heiligen Stand der Ehe folgen würden.
    „Ich muss zurück zur Ranch und aufpassen, dass nicht noch mehr passiert.“ An der Tür drehte Travis sich noch einmal um. „Wenn einer von euch etwas herausfindet …“
    „Dann bist du der Erste, der es erfährt“, erklärten die anderen Männer einstimmig.
    Travis nickte. „Und mach dir heute Abend um Carrie keine Sorgen, Ryan. Ich nehme sie mit zur Ranch, damit sie auf Autumn aufpasst.“
    „Willst du mit Natalie irgendwohin gehen?“, fragte Ryan und runzelte die Stirn. „Ist das nicht ein bisschen gefährlich, solange du nicht weißt, wo dieser Birkenfeld ist, oder wer auf deiner Ranch herumgestrolcht ist?“
    „Ich habe nichts davon gesagt, dass ich mit Natalie irgendwohin will.“ Er konnte sich ein breites Grinsen nicht verkneifen und fügte noch hinzu, bevor er die Tür hinter sich schloss: „Aber sie und ich, wir werden den Abend über beschäftigt sein.“
    Statt sich völlig ausgelaugt zu fühlen, kam Natalie sich geradezu befreit vor, nachdem sie in dieser emotionalen Tortur all das noch einmal durchlebt hatte, was ihr vor fast drei Monaten passiert war. So schrecklich die Erinnerungen auch waren, sie brauchte nicht länger darüber