Julia Collection Band: Du bist die Frau meines Lebens / Einfach traumhaft, dieser Mann / Verlieb dich nicht in diesen Mann / (German Edition)

dass ein Liebender solche Unarten übersieht“, fuhr Max fort, als January schwieg. „Schließlich ist kein Mensch vollkommen.“
    Mit einer Ausnahme, dachte January giftig. Max würde sich nicht den kleinsten Fehler erlauben. Er würde die Zahnpastatube von unten ausdrücken und regelmäßig umknicken, er würde die Zeitung nach dem Lesen wieder zusammenlegen und niemals barfuß durch das Haus laufen. Er handelte umsichtig und überlegt, ohne etwas dem Zufall zu überlassen. Vielleicht war das sein einziger Fehler!
    „Das mag sein“, gab sie widerwillig zu, „aber trotzdem enden jährlich Tausende von Ehen vor dem Scheidungsrichter. Mangelndes Verständnis oder unsinniges Verhalten des Partners sind dabei die am häufigsten genannten Gründe.“
    Max lächelte, die Wendung des Gesprächs schien ihm Spaß zu machen. „Ist eine Ehe jemals geschieden worden, weil einer der beiden, Mann oder Frau, die Zahnpastatube falsch ausgedrückt hat?“, fragte er belustigt.
    January zuckte die Schultern. „Wahrscheinlich nicht, aber deswegen bleibe ich doch bei meiner Antwort auf Ihre Frage.“
    Warum er die gestellt hatte, war ihr schleierhaft. Nur eins wusste sie genau: Zu Champagner würde sie sich so bald nicht wieder einladen lassen!
    „Eine überaus klare Antwort“, bestätigte Max spöttisch. „Ich muss zugeben, dass man selten einer Frau begegnet, die das, was die Romantiker Liebe nennen, so klarsichtig beurteilt.“
    January zögerte, denn ganz so hatte sie es nicht gemeint. „Tatsächlich?“, fragte sie zweifelnd.
    „Ja, tatsächlich, aber …“
    John, der Barkeeper, näherte sich dem Tisch. „January, ich störe nur ungern …“
    „Oh, Sie stören nicht, John.“ January lächelte ihn erleichtert an. Es war höchste Zeit, die ungewöhnliche Unterhaltung mit Max zu beenden. „Sie wollen mich an meinen nächsten Auftritt erinnern, nicht wahr?“
    John verzog das Gesicht. „Ich wollte Ihnen nur rechtzeitig sagen, dass Mr Meridew wieder seine Runde macht.“ Er wies mit dem Kopf zur Tür, durch die der Hotelmanager gerade die Bar betreten hatte.
    Genau genommen zählte January nicht zu den Angestellten des Hotels, aber das hätte Peter Meridew nicht daran gehindert, ihr sein Missfallen zu bekunden. Sie hatte sich noch nie zu einem Drink einladen lassen, und es war gut möglich, dass Peter daran Anstoß nahm. Der Job in der Bar machte ihr Spaß, und sie brauchte das Geld zu nötig, um ihn wegen eines Fremden, den sie nie wiedersehen würde, aufs Spiel zu setzen.
    „Danke, John“, sagte sie und wandte sich wieder an Max. „Ich muss jetzt wirklich gehen.“
    „Möchten Sie, dass ich mit diesem Mr Meridew spreche?“, fragte er.
    „Mit Peter? Auf keinen Fall.“ January stellte irritiert fest, dass Max den Hotelmanager stark fixierte. Zweifellos hätte ein Wort von ihm genügt, ihr jede Kritik an der kleinen Freiheit, die sie sich genommen hatte, zu ersparen. „Es wird ohnehin Zeit für mich.“
    Max nickte. „Dann bis später. Ich warte hier, bis Sie fertig sind.“
    January wollte zum dritten Mal protestieren, überlegte es sich aber anders. Welchen Sinn hätte das gehabt? Es war besser, nach ihrer letzten Nummer zu verschwinden, ohne dass Max etwas davon merkte.
    „Danke für den Champagner“, sagte sie und stand auf.
    Er neigte leicht den Kopf. „Gern geschehen.“
    Während January zum Flügel ging, spürte sie wieder Max’ Blick. Was sah er? Eine große, schlanke Frau mit dunklem Haar in einem langen schwarzen Paillettenkleid. Mehr würde er nicht zu sehen bekommen, und außer ihrem Vornamen wusste er nichts von ihr.
    Er hätte sie am nächsten Morgen erleben sollen, früh um sechs Uhr, in ihren Gummistiefeln und knöcheltief im Schlamm … auf dem Weg zum Stall, um die Kühe zu melken!
    Max war unzufrieden mit sich selbst. Wollte er January abschrecken, bevor er sie richtig kennengelernt hatte? Oder sie ihn? Dann konnte er sich nur zu seinem Erfolg gratulieren!
    Diese Geschäftsreise entsprach nicht seinen Wünschen. Er wäre lieber bis Neujahr in Philadelphia geblieben und hätte den harmlosen Flirt mit der Filmschauspielerin April Robine fortgesetzt. Er war jetzt siebenunddreißig, und April passte zu ihm, denn sie war mindestens zehn Jahre älter und sah mindestens zwanzig Jahre jünger aus.
    Leider hatte Luke Marshall, sein Freund und Arbeitgeber, darauf bestanden, dass die fraglichen Verhandlungen so schnell wie möglich abgeschlossen wurden. Vielleicht, weil er ebenfalls an April