Julia Exklusiv Band 0197

Cleo auf den Boden … etwas verfrüht, wie sich herausstellte, denn der kleine Terrier jagte sofort bellend um das Haus herum, um den Wagen bis zur Grundstücksgrenze zu verfolgen.
    Nic blickte der Hündin kopfschüttelnd nach, bevor er mit resigniertem Gesichtsausdruck die Stufen zum Pool hinunterging. „Nimm dir Justines Gerede nicht zu Herzen, Serena. Sie liebt diese gehässigen Szenen. Mach dir nichts draus“, sagte er geringschätzig.
    „Bist du wirklich fertig mit ihr, Nic?“
    Er sah Serena entgeistert an. „Um nichts in der Welt würde ich mich noch einmal mit Justine Knox einlassen. Du kannst das doch nicht ernsthaft glauben, oder?“
    Sie seufzte. „Ich will es nicht.“
    „Dann tu es nicht! Du bist die einzige Frau, die ich will.“ Lächelnd streckte Nic die Arme aus und drückte sie an sich. „Wenn du weitere Beweise brauchst …“
    Die einzige Frau, die ich will … seine Worte klangen wie Musik in ihren Ohren und erfüllten ihr Herz mit unvorstellbarer Freude. Serena legte ihm die Arme um den Hals. Plötzlich wünschte sie sich nichts so sehr, wie ihn auf immer so festhalten zu können, obwohl es klar war, dass sie früher oder später getrennt werden würden.
    „Du weißt, dass Justine nicht die Einzige sein wird, die derartige Dinge über mich sagt, Nic. Du wirst dich diesen Vorurteilen stellen müssen, solange ich an deiner Seite bin. Es geht darum, wer du bist … nicht darum, wer ich nicht bin, und du wirst daran nichts ändern.“
    „Du irrst dich, Serena.“ Er blickte ihr eindringlich in die Augen. „Ich verspreche dir, dass jegliche Kontroversen über unsere Verbindung sehr schnell verblassen werden.“
    „Aber Nic, du kannst doch nicht bestimmen, was die Leute denken. Es ist unmöglich, so eingefleischte Ansichten zu ändern.“
    Nic streichelte ihr sacht die Wange. „Du siehst die Macht des Geldes, aber du begreifst sie nicht, Serena. Nicht wirklich von innen, wie ich es tue. Glaub mir, wenn meine Familie dich akzeptiert, dann werden alle anderen dich nur zu gern anerkennen und mit großem Respekt behandeln.“
    Serena schüttelte ungläubig den Kopf. Die Anerkennung durch seine Familie war doch höchst unwahrscheinlich. „Ich sehe nicht, wie das passieren sollte.“
    Nic bedeckte ihr Gesicht mit zarten Küssen, bis sie die Augen schloss. Dann flüsterte er leidenschaftlich: „Vertrau mir einfach, Serena. Du wirst sehen, alles wird gut!“
    „Wow, Schwesterchen!“, seufzte Michelle, als sie schließlich die Tür zu der Luxussuite schlossen, die ihnen zugewiesen worden war. „Die Morettis wissen, wie man eine große Hochzeit feiert. Das war wirklich überwältigend!“
    Serena lachte. In den vergangenen Monaten hatte sie sich so nach und nach an die italienische Überschwänglichkeit und Großzügigkeit in Nics Familie gewöhnt … Umarmen, Küssen, Schenken … und sie hatte auch gelernt, es einfach dankbar anzunehmen, dass ihre und Nics Hochzeit wie eine Märchenhochzeit geplant worden war. Aber sie verstand auch, dass Michelle völlig überwältigt von dem Ergebnis dieser Planung war.
    Draußen auf dem Anwesen der Morettis an der Küste von Sydney Harbour stand ein riesiges weißes Festzelt, geschmückt mit Blumen und unzähligen Lichtern. Hier drängte sich eine illustre Gästeschar in eleganter Abendkleidung und wurde mit bestem Champagner und ausgesuchten Köstlichkeiten bewirtet. Mehrere Bands sorgten für Unterhaltung und spielten zum Tanz auf. Es war ein Erlebnis, wie Serena und Michelle es sich in ihren kühnsten Träumen nicht hätten ausmalen können.
    „Habe ich alles richtig gemacht?“, fragte Michelle etwas besorgt.
    „Perfekt. Du warst die beste Ehrenjungfer, die eine Braut sich nur wünschen kann“, versicherte Serena ihr.
    Michelle strahlte. „Und ich muss sagen, du warst die hinreißendste Braut, die ich je gesehen habe.“
    Serena erwiderte das Lächeln ihrer Schwester. „Weißt du, Nics Mutter ist sofort auf diese kunstvolle Perlenstickerei und Spitze geflogen. Ich musste ihr einfach die Freude machen, dieses Kleid zu wählen.“
    „Es ist wie für eine Märchenprinzessin geschaffen. Und wie es aussieht, vergöttert dich Nics Mutter.“
    „Der Himmel weiß, warum, aber sie schien von Anfang an ganz verrückt darauf, mich in der Familie willkommen zu heißen. Nics Vater übrigens auch.“
    „Nun, sie sind vielleicht sündhaft reich … aber auch wirklich nette Leute“, sagte Michelle. „Und jetzt wollen wir dir aus dem Brautkleid und beim