Die Entscheidung

Was ist CHERUB?
    CHERUB ist Teil des britischen Geheimdienstes. Die Agenten sind zwischen zehn und siebzehn Jahre alt. Meist handelt es sich bei den CHERUB-Agenten um Waisen aus Kinderheimen, die für die Undercover-Arbeit ausgebildet wurden. Sie leben auf dem Campus von CHERUB, einer geheimen Einrichtung irgendwo auf dem Land in England.
    Warum Kinder?
    Kinder können sehr hilfreich sein. Niemand rechnet damit, dass Kinder Undercover-Einsätze durchführen, daher kommen sie mit vielem durch, was Erwachsenen nicht gelingt.
    Wer sind die Kinder?
    Auf dem CHERUB-Campus leben etwa dreihundert Kinder. Unser Held James Adams ist siebzehn Jahre alt. Er ist ein angesehenes Mitglied von CHERUB und hat bereits mehrere Missionen erfolgreich abgeschlossen. Kerry Chang aus Hong Kong ist seine Freundin. Zu seinen engsten Freunden zählen Bruce Norris und Shakeel Dajani.
    James’ Schwester Lauren ist vierzehn und gilt bereits als eine der besten Agentinnen von CHERUB. Ihre besten Freunde sind Bethany Parker und Greg »Rat« Rathbone.
    Das CHERUB-Personal
    Die Größe des Geländes, die speziellen Trainingseinrichtungen und die Kombination aus Internat und Geheimdienststelle bringen es mit sich, dass CHERUB mehr Personal als Schüler hat. Dazu gehören Köche und Gärtner ebenso wie Lehrer, Ausbilder, Krankenschwestern, Psychiater und Einsatzspezialisten. CHERUB wird von der Vorsitzenden Zara Asker geleitet.
    Die CHERUB-T-Shirts
    Den Rang eines CHERUB-Agenten erkennt man an der Farbe des T-Shirts, das er oder sie auf dem Campus trägt. Orange tragen Besucher. Rot tragen Kinder, die auf dem Campus leben, aber zu jung sind, um schon als Agenten zu arbeiten. (Das Mindestalter ist zehn Jahre.) Blau ist die Farbe während ihrer hunderttägigen Grundausbildung. Ein graues T-Shirt heißt, dass man auf Missionen geschickt werden darf. Dunkelblau tragen diejenigen, die sich bei einem Einsatz besonders hervorgetan haben. Lauren und James haben ein schwarzes T-Shirt, die höchste Anerkennung für hervorragende Leistungen bei mehreren Einsätzen. Wenn man CHERUB verlässt, bekommt man ein weißes T-Shirt, wie es auch das Personal trägt.

Mai 2009
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    Die gewalttätigen Auseinandersetzungen während der Rebel Tea Party, eines Biker-Musikfestivals, im August 2008 führten zu einem brutalen Bandenkrieg zwischen dem Bandits - Motorradclub und seinen Erzrivalen, den Vengeful Bastards . Die Messerstechereien, Schießereien und Verwüstungen fanden ihren Höhepunkt im Oktober, als der Landespräsident der Bandits, Ralph Donnington, »der Commander«, eine Reihe von erfolgreichen Anschlägen auf die Clubhäuser der Vengeful Bastards befahl.
    Allerdings war die Freude der Bandits von kurzer Dauer. Bei einer Polizeikontrolle eines auffälligen Fahrzeugs wurden selbst gebaute Zünder gefunden, die für einen weiteren Anschlag vorgesehen waren. Zwei Mitglieder der South-Devon-Bandits wurden verhaftet. Bei der Durchsuchung ihres Hotelzimmers in London wurden Schusswaffen, sechzigtausend Pfund in bar und ein Laptop mit belastenden E-Mails beschlagnahmt. In diesen Mails wurden Anschläge auf mehrere Clubhäuser erwähnt, außerdem
enthielten sie Aufzeichnungen über Finanztransaktionen bezüglich des illegalen Waffenschmuggels der South-Devon-Bandits.
    Acht der neunzehn Bandits-Vollmitglieder von South Devon wurden verhaftet und angeklagt. Die Fortsetzung der Durchsuchungen förderte noch mehr Beweise ihrer kriminellen Aktivitäten zutage und zog die Verhaftung von zwanzig weiteren Bikern aus anderen Bandit-Clubs und ihren verbündeten Gangs nach sich. Trotz dieses Erfolgs ist der Commander immer noch das Oberhaupt der Bandits. Allerdings kann er sich jetzt, da so viele seiner engsten Verbündeten im Gefängnis sitzen, nicht länger von den alltäglichen Straftaten seiner Gang fernhalten. Nachdem er sich jahrelang einer Verhaftung entziehen konnte, ist der Commander nun verletzbarer als je zuvor.
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    Auszug aus einem internen Polizeibericht von Chief Inspector Ross Johnson, dem Leiter der britischen Sondereinheit für Bikerkriminalität.

    James Adams hielt die Hände unter den Wasserhahn, spritzte sich lauwarmes Wasser ins Gesicht und betrachtete sich im Spiegel des Badezimmers. Er hatte sich die Haare lang wachsen lassen und auf seinen Wangen stand ein strohblonder Drei-Tage-Bart. Die Pickel hielten sich in Grenzen, abgesehen von dem dicken