Julia Extra Band 0328

lange, bis jeder im Saal sein Gegenstück gefunden hatte – der Apfel die Orange, Romeo seine Julia, Knecht Ruprecht die Rute. Nicht jedes Paar bestand aus Männlein und Weiblein. Maeve hatte Glück – ihr Prinz entpuppte sich als ein attraktiver junger Geologe. Zum Schluss war nur noch Sally allein.
    „Wer ist Ihr Partner?’, fragte Janet.
    „Keine Ahnung. Hier gibt es anscheinend niemanden, der zu Butter passt.“
    Die übrigen Teilnehmer sahen sich verstohlen an.
    „Das wäre dann wohl ich.“
    Sie fuhr herum. Mit einem schiefen Lächeln hielt Logan Black ihr sein Namensschild hin, auf dem das Wort Brot stand.
    „Na also“, meinte Janet zufrieden. „Nun kommt der nächste Schritt … Es geht darum, Ihren Partner in zwanzig Minuten möglichst gut kennenzulernen. Ich schlage vor, Sie suchen sich ein ruhiges Eckchen – hier im Saal, nebenan in der Cafeteria, wo immer Sie sich ungestört unterhalten können. Im Personalwesen spricht man von einem Blind Date .“
    Jemand lachte, aber jedes Paar begab sich eifrig auf die Suche nach dem geeigneten Ort. Nur Logan machte keine Anstalten, der Aufforderung nachzukommen. Er rührte sich nicht vom Fleck, und Sally kam sich vor wie bestellt und nicht abgeholt. Sie war den Tränen verdächtig nahe – in ihrem ganzen Leben hatte sie noch nie Mauerblümchen gespielt.
    „Worauf warten Sie beide noch?“, fragte Janet aufmunternd.
    Die Stirn runzelnd, nahm Logan sie beim Arm und trat ein paar Schritte zur Seite, um leise auf sie einzureden, aber sie schüttelte lediglich den Kopf. „Das ist keine Zeitverschwendung, sondern eine sehr nützliche Übung“, protestierte sie – laut genug, dass Sally jedes Wort verstehen konnte. „Sie sind introvertiert, Sally ist genau das Gegenteil, im Grunde genommen bilden Sie eine ideale Kombination. Also zieren Sie sich bitte nicht länger. Ich bin sicher, das Gespräch ist für Sie beide von Vorteil.“
    Sallys Wangen glühten, aber klein beigeben kam nicht infrage. „Wollen wir dann anfangen, Mr. Black?“
    „Na schön.“ Mit einer Kopfbewegung wies er auf einen Tisch in der Ecke. „Setzen wir uns, Miss … äh …“
    Lächelnd deutete sie auf ihr Namensschild.
    „Richtig. Finch, nicht Sparrow.“ Er rückte den Stuhl für sie zurecht. „Bitte sehr, Miss Finch.“ Dann nahm er ihr gegenüber Platz und schlug die Beine übereinander. „Sie dürfen anfangen. Wenn ich richtig verstehe, müssen Sie mir jetzt von sich selbst erzählen.“
    „Was möchten Sie wissen?“
    „Wie kommen Sie mit Ihrer neuen Tätigkeit zurecht?“
    Sally holte tief Luft. „Gut, glaube ich. Sie gefällt mir.“
    „Das freut mich.“
    Sie schwiegen. Schließlich sagte sie: „Jetzt stelle ich Ihnen eine Frage.“
    „Nur zu.“
    „Was hatten Sie heute Morgen zum Frühstück?“
    „ Wie bitte? “ Logan sah sie an, als habe sie sich nach seiner privaten Telefonnummer erkundigt.
    „Ich … ich fragte, was Sie zum Frühstück hatten.“
    „Das ist eine sonderbare Frage!“
    „Aber keine gefährliche, hoffe ich.“
    Er schmunzelte, und das Gesicht verlor etwas von seiner Strenge. Kleine Falten erschienen in seinen Augenwinkeln, und plötzlich sah er so unbeschwert aus wie neulich im Park.
    „Eine Tasse Kaffee“, erwiderte er.
    „Sonst nichts?“
    „Nein, das ich alles.“
    „Das ist doch nicht genug“, widersprach sie impulsiv. „Mein Vater und meine Brüder essen jeden Morgen Eier mit Speck und ein halbes Dutzend Scheiben Toast.“
    „Was sind Ihr Vater und Ihre Brüder von Beruf?“
    „Ist das Ihre nächste Frage?“
    Wieder schmunzelte er. „So sieht es aus.“
    „Dad und mein ältester Bruder Matt bewirtschaften unsere Farm in Tarra-Binya. Sie züchten Schafe und bauen Weizen an. Steve arbeitet auf einer Bohrinsel vor der Westküste Australiens, Josh in einem Kohlerevier in Queensland, wo er einen Schürfkübelbagger bedient. Und Damon ist Bauunternehmer, wenn er nicht gerade als Rodeo-Reiter unterwegs ist.“
    „Sehr beeindruckend. Das erklärt, weshalb die Männer Ihrer Familie so ausgiebig frühstücken.“
    Sally lächelte. „Jetzt bin ich wieder an der Reihe, nicht wahr?“
    Er lachte. „Ich zittere schon.“
    „Keine Bange.“ Was sie brennend gern wüsste, war natürlich, wer den wöchentlichen Rosenstrauß erhielt, doch das wäre denn doch zu persönlich. Stattdessen fragte sie: „Was ist Ihrer Meinung nach das Wichtigste, das ich über Sie wissen sollte?“
    „Dass ich Ihr Arbeitgeber bin.“
    „Die Antwort gilt