JULIA FESTIVAL Band 78: WIEDERSEHEN MIT DER GROSSEN LIEBE / DUELL DER LIEBE / VIEL ZU SCHÖN SIND DIESE NÄCHTE / (German Edition)

angesetzt. Ich kann nicht sehr gut mit Geld umgehen, wissen Sie. Gute Ideen habe ich immer, aber …“ Sie schüttelte verlegen den Kopf. „Warum haben Sie denn meine Forderung akzeptiert?“
    „Es schien mir angebracht zu sein, das zu zahlen, was Sie verlangten“, entgegnete er und blickte sie durchdringend an.
    Dies ist der gefährliche Nagel für den Sarg, dachte sie und wurde völlig mutlos. Dieser Scheck ist der sichere Beweis für meine vertragsbrüchige und erpresserische Handlungsweise. Wenn ich ihn einlöse, kann ich auch gleich mein Todesurteil unterschreiben.
    „Ich glaube wirklich, ich habe da etwas übertrieben“, versuchte sie es noch einmal.
    Er antwortete nicht sofort, und ihr wurde auf einmal die ungeheure Macht bewusst, die von diesem Mann ausging. Außerdem erkannte Antonia nun ganz deutlich, dass ihr Sieg am Freitag nur ein Scheinsieg gewesen war. Scott hatte genau gewusst, dass er bei diesem Spiel die Fäden in der Hand hielt. Das konnte sie an seinem Blick ablesen.
    „Ganz und gar nicht“, sagte Scott schließlich. „Vergessen Sie nicht, den Scheck zur Bank zu bringen, bevor Sie nach Hause gehen.“
    Ja, und das wäre dann mein Untergang, dachte sie. Doch sie durfte nichts dagegen sagen, das wäre gegen Rays Anweisungen gewesen.
    „Ich werde versuchen, daran zu denken“, erwiderte sie deshalb lahm und legte den Scheck in die Schreibtischschublade, froh, ihn aus den Augen zu haben.
    Da Antonia ganz zittrige Beine hatte, setzte sie sich wieder hin. Danach schob sie Scott Seton die Unterlagen über den Kurierdienst zu.
    Der beugte sich vor und begann die Buchführung durchzusehen.
    Bezüglich des Kurierdienstes waren noch einige Fragen mit Scott zu klären. Antonia konzentrierte sich innerlich auf dieses sachliche Thema, was sie ihre schlechte psychische Verfassung für einige Zeit vergessen ließ. Dann sah Scott Antonia wieder mit diesem verheerenden Blick an, und all ihre Konzentrationsfähigkeit war wie weggeblasen.
    „Eins haben Sie bewiesen“, sagte Scott anerkennend. „Sie sind ein schlaues Köpfchen. Der Kurierdienst könnte ein großes Geschäft werden, da gibt es keine Zweifel. Ich erinnere mich, dass Sie gesagt haben, Sie hätten große Pläne für die Transportgesellschaft, die von Ihnen in die Tat umgesetzt worden wären, wenn Ray Ihnen das Geschäft übergeben hätte.“
    „Ja, das habe ich gesagt. Die Speditionsbranche schreit ja förmlich nach Neuerungen.“
    „Und nach welchen?“
    Antonia erläuterte ihm ihre Gedankengänge und weihte ihn in ihre ehemaligen Pläne ein, gewissermaßen als kleine Gegenleistung für das viele Geld, das sie ihm abgenötigt hatte.
    „Sie müssen wissen, TNT und Brambles haben in Europa riesige Fortschritte erzielt. Aber einen Bereich haben sie schlichtweg vergessen, nämlich das breit gefächerte Netzwerk der Eisenbahn. Wenn man in Deutschland ansetzte und dann …“
    Interessiert hörte Scott Antonias Theorien und Umsetzungsvorschlägen zu.
    Als Antonia mit ihren Ausführungen fertig war, wünschte sie sich, sie hätte Scott noch viel mehr Pläne erläutern können. Doch auch jetzt schon leuchteten seine Augen. Er sah überhaupt sehr zufrieden aus.
    „Langsam glaube ich, dass Ray einen Fehler gemacht hat, Sie nicht an die Firmenspitze gesetzt zu haben“, bemerkte er respektvoll. „Aber wahrscheinlich hat er recht, wenn er sagt, dass Sie ja doch eines Tages heiraten werden.“
    „Nein, niemand wird mich jemals dazu bringen, zu heiraten“, entgegnete sie entschieden.
    „Das verstehe ich nicht. Was ist denn falsch daran, verheiratet zu sein?“
    Antonia verzog das Gesicht. „Pflichten, Ehre und Gehorsam. Da muss eine Frau ganz schön dumm sein. Ehemänner nutzen ihre Frauen nur aus und erwarten bedingungslosen Gehorsam. Ich habe nicht die Absicht, meine Unabhängigkeit für irgendjemand aufzugeben. Ich bin frei, und mir geht es gut. Ich gehe, wohin ich will und wann ich will. Überhaupt tue ich immer, was ich will. So viel kann mir ein Mann gar nicht bieten, dass ich dieses Leben aufgeben würde.“
    „Mit dem richtigen Partner aber …“
    Unter Scotts abschätzendem Blick wurde es ihr immer unwohler. Sie kam sich ein bisschen vor wie in einer Falle. Am liebsten hätte Antonia Scott jetzt noch einiges gesagt, aber sie dachte an Rays Ermahnungen und versuchte ihre Gefühle zu unterdrücken.
    „Auf jeden Fall wäre ich eine schlechte Ehefrau. Ich kann nicht kochen, habe noch nie im Leben Wäsche gewaschen, und Kinder liegen mir