Jupiter

riss und fetzte Leviathan sich durch den Körper des Ungeheuers. Seine Mundglieder zermalmten das dünne Körpergewebe. Endlich erschlafften die Fangarme des Ungeheuers und Leviathan verzehrte den toten Körper. Er schmeckte abscheulich, aber es war Nahrung.
    Gestärkt trotz der seltsam sauren Reaktionen seiner Verdauungsorgane, setzte Leviathan seine Reise um den großen Sturm fort und nahm Kurs auf die tieferen Gewässer, wo er reichlich Nahrung und andere seiner eigenen Art zu finden hoffte.
    Leviathan hatte ihnen eine Geschichte zu erzählen.
5. IN DIE SEE
    Karlstad nickte befriedigt, warf dann einen schnellen Blick über die Schulter. Krebs schien noch immer zu schlafen und trieb völlig entspannt unter ihren Deckenanschlüssen.
    Grant wagte nicht zu fragen, aber Karlstad grinste ihm zu und machte einen Kreis mit Daumen und Zeigefinger. Grant entnahm der Geste, dass es ihm gelungen war, in die medizinischen Akten der Station einzudringen. Obwohl er Karlstads Vorgehen missbilligte, fragte sich Grant, was Krebs’ Akte über sie aussagen mochte.
    Er lenkte seine Aufmerksamkeit wieder auf die Anzeigen der Bordsensoren. Generator und Triebwerke arbeiteten so nahe an ihren Optimalwerten, dass Grant sie beinahe vernachlässigen und in einen Winkel seines Bewusstseins verbannen konnte, wo sie ein Hintergrundgeräusch summender Energie in sein Nervensystem sandten.
    Die Sensoren waren etwas anderes, obwohl er durch die trübe fremdartige Atmosphäre nicht besser sehen konnte als an einem bedeckten, dunstigen Tag auf Erden.
    In der Ferne zeigte die Radarortung einen wirbelnden Schneesturm reflektierender weißer Partikel, die zur See absanken. Sie waren nicht wirklich weiß, sagte er sich, weil das Radar nicht ihre Farbe wiedergab. In Wirklichkeit waren sie vermutlich dunkel, rußig von Kohlenstoffverbindungen; das Manna, das Dr. Wo auf den Gedanken gebracht hatte, es müsse Lebewesen in der See geben, die sich von diesem Überfluss organischer Partikel ernährten.
    Natürlich, sagte sich Grant, war Wos Überlegung mehr Wunschdenken als Logik. Nur weil es organische Partikel regnete – oder vielmehr schneite –, bedeutete das noch nicht, dass es im Ozean Lebewesen geben musste, die sich von ihnen ernährten. Das war ein klassischer Trugschluss.
    Die Radarmessung ergab, dass sie dem Schneesturm näher kamen. Ohne bewusst daran zu denken, rief Grant den geplanten Kurs der Tauchsonde ab, der als eine dünne hellgelbe Linie vor dem Schneesturm erschien. Sie würden ihn um mehr als vierhundert Kilometer verfehlen. Gut so; er hatte kein Verlangen, einen weiteren Sturm abzureiten. Doch auf einer tieferen Ebene fühlte er sich enttäuscht.
    Und neugierig. Warum waren die Partikel dort so dicht konzentriert und anderswo in Reichweite der Sensoren nicht wahrzunehmen? Wenn die organischen Stoffe in der Wolkenhülle gebildet wurden, müsste es überall einen gleichmäßigen Nieselregen von ihnen geben.
    Es musste sich so verhalten, dass sie nur in bestimmten Bereichen der Wolkenhülle gebildet wurden; die Prozesse, die zur Entstehung der organischen Stoffe führten, konnten demnach nicht gleichmäßig in der gesamten Wolkenhülle stattfinden. Grant beschloss, darüber mit Karlstad zu sprechen. Wenn es Lebewesen im Ozean gab, die sich von diesen organischen Stoffen ernährten, waren sie am wahrscheinlichsten unter den Stürmen zu finden, wo ihre Nahrung konzentriert zusammengefegt wurde.
    Der Außendruck nahm gleichmäßig zu, während die Atmosphäre sich zu Flüssigkeit verdichtete. Die Sensoren ließen jetzt eine lange, starke Dünung erkennen, Strömungen, die durch das ammoniakhaltige Wasser zogen. Diesen Ozean zu befahren, würde nicht einfach sein, erkannte er. In dieser hohen Dünung steckte ein gewaltiges Maß an Energie.
    Als Lane und Zeb zur Brücke zurückkehrten, war Krebs längst wach und gab ihre Befehle. Die Sonargeräte gaben helle Ping-Geräusche von sich, als die ausgesandten Töne von kompakten Wassermassen reflektiert wurden. Grant übergab Muzorawa widerwillig die Sensoren. Ausgerechnet jetzt, wo sie tatsächlich in den Ozean eindrangen, würde Zeb die Verbindungen übernehmen, dachte er eifersüchtig.
    O’Hara begann die Zahlen des Höhenmessers auszurufen. »Zehntausend Meter zur reflektierenden Schicht. Sinkgeschwindigkeit nominal.«
    »Still!«, sagte Krebs. »Ich kann die Daten sehr gut selbst ablesen.«
    Sie wirkte gereizter als gewöhnlich. Das unmittelbar bevorstehende Eintauchen in den Ozean sorgte