Karl Marx: Sein Leben und sein Jahrhundert (German Edition)

Französische Revolution von 1789 langfristig und kontinuierlich die Ideen und Formen des politischen Handelns beeinflusste, dass der Religion eine hohe Bedeutung im Verständnis der Welt zukam, dass der Nationalismus eine beträchtliche, wenn auch komplexe und verwickelte Wirkung entfaltete und dass das Familienleben sowie die Beziehungen zwischen Männern und Frauen für die Organisation der Gesellschaft wichtig waren. Das Ergebnis all dieser Untersuchungen war die Beschreibung einer Ära, die sich beträchtlich von der unseren unterschied.
    Wenn wir Marx in jener Ära ansiedeln, müssen wir bedenken, dass das, was er unter Kapitalismus verstand, nicht dessen heutige Version ist, dass die Bourgeoisie, die er kritisch analysierte, nicht die heutige Klasse globaler Kapitalisten war und dass das Wort Wissenschaft für Marx andere Konnotationen hatte als der heutige Sprachgebrauch.
    Allzu oft drehen sich Werke über Marx um seine Ideen, seine Philosophie, seine Geschichts- und Wirtschaftstheorien. Diese Biographie wird sicherlich eine Menge über Marxens Theorien zu sagen haben, aber sie wird sie in ihrem zeitgenössischen Kontext beschreiben, als Interventionen in eine laufende Debatte und als kritische Bemerkungen über Denker der damaligen Zeit – auf seine Rolle als Kritiker war Marx immer sehr stolz. Einige dieser Denker sind heute wohl bekannt, zum Beispiel Charles Darwin, während man über andere, etwa Bruno Bauer oder Moses Heß, kaum etwas weiß. Bei einer solchen Darstellung der marxschen Ideen in ihrem zeitgenössischen Kontext wird man die kanonischen marxistischen Texte berücksichtigen, etwa das Kommunistische Manifest , den Achtzehnten Brumaire und Das Kapital , aber auch die unbekannteren Schriften, die oft übergangen oder als persönliche Marotten abgetan werden, wie etwa Herr Vogt oder Die Geschichte der Geheimdiplomatie im 18. Jahrhundert . Diese Werke sind durchaus interessant, und sie werfen obendrein ein neues Licht auf die klassischen marxistischen Texte.
    Um Marxens Ideen zu verstehen, genügt es nicht, ihren intellektuellen Inhalt zu kennen; man muss sie im größeren Zusammenhang seines Lebens sehen. Diese Biographie wird einigermaßen ausführlich auf Marxens Privatleben eingehen: seine Familie, seine Bildung und Erziehung, sein Werben um Jenny von Westphalen und seine Eheschließung mit ihr, seine Beziehung zu seinen Kindern, seine Freundschaften und Feindschaften, seine ständigen finanziellen Probleme. Sie wird Marx als eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens darstellen: seine ausgedehnte Tätigkeit als Journalist, die allzu oft ignoriert oder nicht gebührend gewürdigt wird, seine politischen Aktivitäten während der Revolution von 1848/49 und danach und seine Rolle bei der Schaffung und Zerstörung der Internationalen Arbeiter-Assoziation, der sogenannten Ersten Internationale. Das Bild, das dieses Buch von Marx zeichnet, erwächst aus dem Zusammenspiel zwischen Privatleben, öffentlichem Wirken und intellektuellen Formulierungen.
    Ebenso wie seine Theorien werden Marxens Privatleben und seine politischen Aktivitäten in den Kontext des 19. Jahrhunderts gerückt. Das Porträt, das sich so ergibt, zeigt nicht nur Marx, sondern auch die zahlreichen Menschen, die ihn umgeben. Unter ihnen ragen natürlich zwei heraus: Marxens treuer Freund, politischer Partner, intellektueller Mitarbeiter und wichtigster Jünger Friedrich Engels sowie seine Ehefrau und lebenslange Liebe Jenny von Westphalen. Andere sind weniger bekannt, haben aber Interessantes beizusteuern: seine Eltern Heinrich und Henriette Marx, seine Töchter Jenny, Laura und Eleanor, seine kommunistischen Kollegen und Rivalen: der verträumte Moses Heß, der extravagante Ferdinand Lassalle, der zum spartanischen Kommunisten gewordene preußische Offizier mit seltsamen sexuellen Neigungen August Willich, der treue Anhänger, der sich insgeheim eigene Gedanken machte, Wilhelm Liebknecht, ferner die demokratischen und nationalistischen Revolutionäre von 1848, Giuseppe Mazzini, Gottfried Kinkel und Lajos Kossuth, oder der exzentrische, moslemfreundliche und russenfeindliche britische Politiker David Urquhart. Die meisten der Genannten gehörten gewissermaßen zum Untergrund des 19. Jahrhunderts, waren Dissidenten, Aufständische, Nonkonformisten, ausgeschlossen aus den Kreisen der Privilegierten, Einflussreichen und Mächtigen. Ihre Welt war auch die von Marx.
    In Marxens Leben spielten aber auch Personen des