Killing Game

nebenan«, sagte Brass. »Carom Perez – eine Frühaufsteherin. Hat aus dem Küchenfenster geschaut und eine Leiter gesehen, die an Mrs Salfers Haus lehnte, und sich gedacht, dass das irgendwie verdächtig aussah … für Handwerker war es noch zu früh. Aus ihrem Blickwinkel konnte Mrs Perez nicht sehen, dass ein Fenster im Obergeschoss offen stand, aber die Leiter hat gereicht, um ihr Interesse zu wecken. Sie hat Mrs Salfer angerufen. Und als niemand abgenommen hat, hat es Mrs Perez mit der Angst zu tun bekommen und neun-eins-eins angerufen.«
    Grissom hatte den Kopf zur Seite gedreht. »Eine Leiter?«
    »Ja«, sagte Brass gedehnt. »Sieht aus, als wäre jemand eingebrochen. Da ist …«
    »Eine Aluminiumleiter auf der Rückseite des Hauses«, ergänzte Gillette, deren psychische Vernetzung mit Brass offenbar wieder aktiv war. »Und da sind auch ein paar Fußabdrücke in der Nähe. Wer immer das war, ist durch das Fenster im Obergeschoss eingedrungen.«
    Grissoms Stirnrunzeln war kaum erkennbar. »Wurde der Tatort kontaminiert?«
    »Nein. Ich bin um das Haus herumgegangen, habe die Leiter gesehen und mich sofort umgedreht.«
    Angespannt fragte Grissom: »Waren keine Beamten im Haus?«
    Seine Frage schien sich ebenso an Brass wie an die Sicherheitsangestellte zu richten.
    »Doch.« Gillette nickte. »Ich habe sie alle mit meinem Schlüssel hineingelassen. Der Alarm war nicht aktiviert.«
    »Soll das heißen, er hat nicht geläutet?«
    »Nein, ich meine, ja, er ist nicht losgegangen. Er war nicht einmal eingeschaltet.«
    Grissom runzelte die Stirn. »Und das hätte er sein sollen?«
    Gillette nickte wieder. »Allen Bewohnern von Las Colinas wird nachdrücklich geraten, nachts den Alarm anzustellen. Das betonen wir immer wieder.«
    »Sofia«, sagte Grissom mit sorgsam überlegten Worten, »Sie und Greg übernehmen den Außenbereich. Fangen Sie mit den Schuhen unserer Wachfrau Gillette an.«
    »Meine Schuhe?«
    Grissom fuhr fort, als hätte sie gar nichts gesagt: »Sara und ich werden uns drinnen umsehen.«
    Gillette, klein, aber selbstbewusst, stellte sich direkt vor Grissom auf. »Was wollen Sie mit meinen Schuhen?«
    »Sie sind durch meinen Tatort marschiert«, erklärte Grissom mit einem leichten Lächeln, das eine enorm tadelnde Wirkung erzielte, und einem Tonfall, so mild, als wollte er nur einen Kaffee bestellen.
    »Mit allem gebotenen Respekt, aber was macht das hier zu Ihrem Tatort? Wir sind alle professionelle Gesetzeshüter und folglich gewissermaßen Kollegen.«
    »Ich bin der führende Ermittler. Das macht das hier zu meinem Tatort … aber ich bin nicht habgierig, ich werde ihn mit diesen anderen Tatortermittlern teilen. Mit allem gebotenen Respekt, Sie sind eine Sicherheitsangestellte, die quer durch meinen Tatort getrampelt ist, und deshalb sind Ihre Schuhe ein Beweismittel. Diese Schuhe müssen untersucht werden, auch um Sie als Verdächtige auszuschließen.«
    »Verdächtige?«
    Grissoms Stimme blieb weich und ruhig. »Das ist Greg Sanders – geben Sie dem netten Mann Ihre Schuhe, und er wird Ihnen ein Paar Kunststoffpantoffeln geben.«
    »Ich muss Ihnen meine Schuhe nicht geben … oder doch?« Ihre Stimme klang nun leiser und tiefer und passte besser zu Grissoms ruhiger Stimme – auch wenn die ihre einen jammernden Unterton hatte.
    »Sie müssen. Greg? Würden Sie Ms Gillette helfen?«
    Sara erinnerte diese Szene an einen Schlangenbeschwörer, der eine Kobra mit einer Flöte hypnotisiert.
    Nach einigen Momenten verblüfften Schweigens folgte Gillette Greg zu dem SUV, um die Schuhe gegen ein Paar Pantoffeln zu tauschen.
    Während Sofia draußen blieb, um die Einbruchsstelle zu untersuchen, folgten Sara und Grissom Brass durch die Vordertür. Saras Augen brauchten ein paar Sekunden, um sich an die Dunkelheit im Inneren zu gewöhnen, aber bald fand sie sich in einem großzügigen Foyer mit einem mexikanischen Fliesenboden zurecht. Zu ihrer rechten Seite stand ein runder, dunkler, dreibeiniger Tisch und darauf eine Glasvase mit frischen Lilien. Der schwarze Lacktisch, der etwa vierzig Zentimeter im Durchmesser maß, war ungefähr achtzig Zentimeter hoch und mit goldenem Blumenmuster verziert. Die Füße der drei geschnitzten Tischbeine waren ebenfalls mit goldenen Blumen bedeckt. Der Tisch, der eine Zierde für jedes Museum gewesen wäre, schien aus einer vollkommen anderen Zeit zu stammen.
    »Golden Khokhloma«, kommentierte Grissom, als er sah, dass sie den Tisch musterte.
    »Golden … was war