Killing Game

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Leiche im Schlafzimmer im Obergeschoss. Grace Salfer, die Frau, die hier wohnt. Gewohnt hat.«
    »Sonst nichts?«, hakte Grissom nach.
    Brass hätte beinahe gelächelt – beinahe. »Gil, denken Sie wirklich, ich hätte nach all der Zeit nicht gelernt, Ihren Tatort nicht zu kontaminieren?«
    »Haben Sie?«
    Sara sah, dass Sofia versuchte herauszufinden, ob Grissom scherzte oder nicht. Dazu konnte sie ihr nur viel Glück wünschen.
    Die zierliche Sicherheitsangestellte stand nun neben Brass wie ein Footballspieler der Highschool, der seinem Trainer auf den Fersen blieb, weil er hoffte, doch noch für das Spiel aufgestellt zu werden. Ihre Augen waren grün und ständig in Bewegung. Sara konnte nicht genau erkennen, warum – nervös oder suchend? Sie hatte ein langes schmales Gesicht, das besser zu einer größeren Person gepasst hätte, eine gerade Nase und hoch angesetzte Wangenknochen. Unter dem blonden Haar, das ihr bis auf die Schultern fiel, trug sie, abgesehen von einem eher dezenten Lippenstift, nur sehr wenig Make-up. Die Frau, deren Plakette sie als Ms GILLETTE auswies, war allenfalls Mitte zwanzig. Mit dem schwarzen Gurt, an dem Taschenlampe und Pfefferspray befestigt waren, sah sie – auch wenn die olive-braune Uniform ihr sehr gut passte – wie ein verkleidetes Kind aus.
    »Hat der Sicherheitsdienst die Polizei gerufen?«, erkundigte sich Sara mit Blick auf die Frau.
    »Nein«, antwortete der Detective.
    Ehe er noch irgendetwas anderes sagen konnte, unterbrach ihn Gillette. »Der Alarm wurde aus irgendeinem Grund nicht ausgelöst.«
    Grissoms Kopf drehte sich abrupt zu der Wachfrau um. »Und Sie sind?«
    Milde Verärgerung bohrte ein Grübchen in eine ihrer Wangen, als Brass schon an ihrer Stelle antwortete: »Susan Gillette – die nächtliche Wachpatrouille des Viertels. Sie …«
    »Hat nicht die Spur eines Alarms gehört«, sagte Gillette so selbstverständlich, als würde sie Brass’ Sätze schon seit Jahren vervollständigen. »Das Drecksding hätte bei Einbruch losbrüllen sollen wie tausend schreiende Babys.«
    Brass schloss die Augen. Grissom lächelte und sagte: »Eine farbenfrohe Beschreibung.«
    Gillette zuckte mit den Schultern. »Na ja, Mrs Salfer war schwerhörig … nicht, dass das hier etwas Besonderes wäre … jedenfalls hatte sie den XLR-5000.«
    Die Wachfrau sagte dies so, als müsse jeder auf dem Planeten, zumindest aber jeder Gesetzeshüter genau wissen, wovon sie sprach.
    »So, so«, murmelte Grissom. »Und was, bitte, ist ein XLR-5000?«
    »Das lauteste Alarmsystem, das Home Sure Security für Privathaushalte bereithält. Und Sie können mir glauben, ihren Alarm habe ich schon oft genug gehört.«
    »Tatsächlich?« Spannung zeigte sich um Grissoms Augen, und seine Lippen bewegten sich, als müsse er diese Information langsam sacken lassen. »Dann war das nicht das erste Mal, dass Sie ein Problem mit Mrs Salfers Haus hatten?«
    »Na ja, zum ersten Mal ein echtes. Ihr Alarm ist ständig losgegangen und … Hören Sie, mag sein, dass Mrs Salfer und ich nicht so toll miteinander ausgekommen sind, aber ich hätte niemals den Alarm ignoriert.«
    Grissom zog eine Braue hoch. »Nicht so ›toll‹?«
    Die Wachfrau verzog das Gesicht. »Sie dachte, es wäre mein Fehler, dass ihr XLR-5000 ständig losgegangen ist.«
    Brass beäugte sie schräg von der Seite. »Der Alarm ist ständig losgegangen?«
    »Nachdem sie eingezogen ist, hat es angefangen«, erklärte Gillette mit einem eifrigen Nicken. »Die Techniker waren dreimal bei ihr, dann hatten sie das Problem anscheinend behoben … oder sie hat die Anlage einfach nicht mehr eingeschaltet.«
    Neben Sara ertönte Sofias Stimme. »Machen Sie die Patrouille allein, Ms Gillette? Das ist immerhin eine recht große Gemeinde.«
    »Ja«, entgegnete Gillette. »Und nein.«
    Alle starrten sie an.
    »Ich meine, ja, es ist ein ziemlich großes Gebiet … und nein, ich bin nicht die Einzige, die hier nachts auf Patrouille geht.«
    »Wie viele sind außer Ihnen noch hier?«, fragte Sara.
    Gillette streckte drei Finger hoch und sagte zögernd: »Drei am Tag und am Abend …« Zwei Finger. »Zwei von uns über Nacht. Bobby Randall, der andere Nachtwächter, ist am Ende der Schicht gegangen. Ich bin hierher gehetzt, kaum dass ich mitbekam, dass irgendetwas nicht in Ordnung ist.«
    »Wenn es keinen Alarm gab«, fragte Grissom, »wer hat dann die Polizei angerufen?«
    Alle, Susan Gillette eingeschlossen, drehten sich zu Brass um.
    »Die Nachbarin von