Kinder der Retorte

ist.«
    »Und uns an unseren gerechten Platz zu erheben…«
    »Und uns an unseren gerechten Platz zu erheben…«
    »… neben unseren Brüdern und Schwestern vom Fleische.«
    » … neben unseren Brüdern und Schwestern vom Fleische.«
    »Krug unser Schöpfer, Krug unser Erhalter, Krug unser Herr, nimm mich zurück in die Retorte.«
    »Krug unser Schöpfer, Krug unser Erhalter, Krug unser Herr, nimm mich zurück in die Retorte.«
    »Und gewähre Erlösung jenen, die nach mir kommen…«
    »Und gewähre Erlösung jenen, die nach mir kommen…«
    »An jenem Tag, da Leib und Retorte und Retorte und Leib eins sein werden.«
    »An jenem Tag, da Leib und Retorte und Retorte und Leib eins sein werden.«
    »Ehre sei Krug.«
    »Ehre sei Krug.«
    »Ruhm sei Krug.«
    »Ruhm sei Krug.«
    »AAA AAG AAC AAU sei Krug.«
    »AAA AAG AAC AAU sei Krug.«
    »AGA AGG AGG AGU sei Krug.«
    »AGA AGG AGG…« Caliban Driller stockte. »Die Kälte ist in meiner Brust«, murmelte er. »Ich kann nicht… ich kann nicht…«
    »AGU sei Krug.«
    »AGA ACG AGG AGU sei Krug.«
    Die Finger des Beta vergruben sich in das nachgebende Fleisch des Altars. Die Farbe seiner Haut hatte sich in den letzten Minuten von Rot zum Violett verdunkelt. Seine Augäpfel quollen hervor. Seine Lippen schürzten sich.
    »Krug erwartet dich«, sagte Watchman. »Sprich weiter!«
    »Kann nicht… sprechen… kann nicht… atmen…«
    »Dann höre. Höre nur. Wiederhole die Codeworte im Geiste, wie ich sie spreche. AU A AUG AUG AU U sei Krug. GAA GAG GAG GAU sei Krug. GGA GGG…«
    Verzweifelt rezitierte Watchman, neben dem Altar kniend, die Formeln des genetischen Rituals. Bei jeder Buchstabengruppe schwang er seinen Oberkörper in einem doppelten Kreis, der für die letzten Riten vorgeschriebenen Bewegung. Caliban Drillers Leben zerrann. Als es dem Ende zuging, zog Watchman ein Verbindungskabel aus seiner Tunika, steckte das eine Ende in den Kontakt in seinem Vorderarm und das andere in Drillers Vorderarmkontakt und pumpte Energie in den sterbenden Beta, um ihn so lange am Leben zu halten, bis alle RNA-Formeln zitiert waren. Dann erst, als er sicher war, daß er Caliban Drillers Seele zu Krug geschickt hatte, löste Watchman den Kontakt, erhob sich, murmelte ein kurzes Gebet für sich selbst und befahl einem Team von Gammas, den Leichnam fortzuschaffen und zu verbrennen.
    Erschöpft, doch innerlich froh über die Erlösung Caliban Drillers, verließ er die Kapelle und ging zurück zum Kontrollzentrum. Auf halbem Wege trat eine Gestalt auf ihn zu – ein Alpha. Das ist merkwürdig, dachte er. Seine Schicht war erst in einigen Stunden zu Ende, und dann würde der Alpha Euklid Planner erscheinen und ihn ablösen. Doch dieser Alpha war nicht Planner. Er war ihm völlig unbekannt.
    Der Fremde sprach ihn an: »Watchman, haben Sie einige Minuten Zeit für mich? Ich bin Siegfried Fileclerk von der Androiden-Gleichheits-Partei. Natürlich wissen Sie von der Verfassungsnovelle, die wir durch unsere Freunde im nächsten Kongreß einbringen lassen wollen. Man hat erwogen, daß Sie angesichts Ihrer engen Kontakte mit Simeon Krug uns vielleicht helfen könnten, an Krug heranzukommen; mit ihm zu sprechen, um seine Befürwortung…«
    Watchman unterbrach ihn: »Sicher kennen Sie meine Haltung betreffs Einmischung in politische Angelegenheiten.«
    »Ja, aber diesmal geht es um einen Dienst an der Sache der androiden Gleichheit.«
    »Der kann man auf andere Weise dienen. Ich hege nicht den Wunsch, meine Beziehung zu Krug für politische Zwecke auszunutzen.«
    »Die Verfassungsnovelle…«
    »Zwecklos. Völlig zwecklos, Freund Fileclerk, sehen Sie das Gebäude dort drüben. Es ist unsere Kapelle. Ich empfehle Ihnen, sie zu besuchen und Ihre Seele von falschen Werten zu befreien.«
    »Ich gehöre Ihrer Kirche nicht an«, sagte Fileclerk.
    »Und ich bin nicht Mitglied Ihrer politischen Partei«, erwiderte Thor Watchman. »Entschuldigen Sie mich. Ich habe im Kontrollturm zu tun.«
    »Vielleicht kann ich Sie sprechen, wenn Ihre Schicht zu Ende ist.«
    »Dann würden Sie mich meiner Freizeit berauben«, erwiderte Watchman kalt, wandte sich schroff ab und entfernte sich rasch. Er mußte Zuflucht nehmen zu einem der beruhigenden Nervenrituale, um die in ihm aufsteigende Wut zu besänftigen.
    »Androiden-Gleichheits-Partei«, murmelte er verächtlich. »Narren! Stümper! Hitzköpfe!«
7
    Manuel Krug hatte einen schweren Tag hinter sich. 08.00 Uhr Kalifornien. Er erwachte in seinem Haus an der