Klickpfiff

sich ständig ändernde Muster ihrer Sinne. Die Hälfte ihrer B e wußtseinsebenen spielten mit den Nuancen ihres Genusses der Gegenwart, prüften und verglichen Struktur und G e schmack des Wassers, die neuen Halbtöne ihrer Klickgerä u sche, da sie die Zusammensetzung des Wassers verändert hatten, die Schichten von Wärme und Kühle, die sie im Wasser vorfanden, und genossen den Funkenregen, der j e desmal folgte, wenn sich ihre Haut sanft gleitend berührte, während sie nebeneinander durch das Becken schwammen.
    In der Mitte des Beckens senkte sich die Kälte der Anw e senheit von Dr. Rathgall auf der Insel auf Langpfiffs B e wußtsein wie ein Schatten herab, und sie zitterte.

10
     
    Pearson stand an der Seite des Beckens und starrte auf das Ende, das dem Meer zugewandt war. Er sah die Wellen, wie sie gegen die Felsen schlugen, über ihnen brachen und ihr Wasser in das Becken ergossen. Hinter ihm, unter dem Ba l kon, lief das Wasser durch ein Betonrohr wieder hinaus und zurück ins Meer, das auch auf der anderen Seite gegen die Felsenspitze schlug, auf der das Institut für Delphinfo r schung gebaut war. Einen Augenblick lang konnte er das Blut auf den Felsen sehen. Er drehte sich hastig um und ging unter dem Balkon durch die Wendeltreppe aus Metall hoch, die zu ihm hinaufführte.
    Die Metallstufen klangen unter seinen Füßen, genauso wie sie es an dem Tag getan hatten, als Sonny auf die Felsen geworfen worden war. Plötzlich hallte das ganze Gelände von Echos wider, und der Notruf des sterbenden Delphins schnitt wie eine Seidenschlinge durch die warme karibische Nacht. Er blieb mit dröhnendem Kopf in halber Höhe auf der Treppe stehen. Es war eine Woche her, seit er physisch in seine Vergangenheit zurückgeworfen worden war, und es beunruhigte ihn. Er ging sehr langsam um die letzte Biegung der Treppe, aber er hatte trotzdem noch ein gerötetes G e sicht, als sein Kopfüber dem Boden des Balkons auftauchte. Ein Mann mit einer Halbglatze stand auf, um ihn zu begr ü ßen. Er kannte ihn nicht, und der andere Mann blieb sitzen. Das war Rathgall, ein Wal von einem Mann mit winzigen schwarzen Augen, der selbst in den Tropen eine Vorliebe für weiße Hemden hatte.
    Er brauchte ihm nicht vorgestellt zu werden; die beiden Männer waren schon seit Jahren Feinde. Jede Theorie, die Pearson formuliert hatte, war von Rathgall angegriffen wo r den. Der fette Mann hatte es sich zur Lebensaufgabe g e macht, Pearsons Fortschritte zu hemmen und ihn bei jedem Anlaß zu attackieren. Wenn vierhundert Seiten felsenfeste Fakten vorlagen und nur ein Absatz mit Vermutungen, dann würde sich Rathgall darauf stürzen und ein Experiment und eine Widerlegung darauf gründen.
    Pearson war kein penibler Wissenschaftler; obwohl er in strengen Bahnen dachte, hatte er doch für die akademische Gemeinschaft zuviel Einbildungskraft, und darauf zielte Rathgall mit seinen Artikeln, die ihn zum Liebling der A n thropozentriker gemacht hatten, weil sie bei Pearsons Ve r mutung in Panik ausbrachen, daß der Delphin vielleicht i n telligenter als der Mensch sei. Ein Liebling Pearsons war er nicht; Rathgalls Genörgel hatte ihn zwei Stipendien gekostet und hätte es beinahe fertiggebracht, daß eines seiner früh e ren Projekte eingestellt worden wäre.
    Pearson blieb auf der obersten Stufe stehen und starrte Rathgall an. Einen Augenblick lang verschwand das Gesicht des Mannes in einer Masse von Haien, die an dem Mann, den Wänden und aneinander in wahlloser Wut zerrten.
    „ Dr. Pearson “ , sagte der Mann mit der Halbglatze, „ mein Name ist Dr. Fallow, und das ist Dr. Rathgall, wie Sie vie l leicht wissen. “
    Rathgall nickte und lächelte wie ein Mörderwal.
    „ Was macht der denn hier, zum Teufel? “
    „ Ich bin hier, um Ihnen wie üblich auf die Füße zu treten, mein Bester. Kirby hat das angeordnet, wissen Sie. “
    Pearson wandte sich dem anderen Wissenschaftler zu. „ Schmeißen Sie ihn raus. “
    „ Tut mir leid, Dr. Pearson, aber ich habe Dr. Rathgall nichts zu sagen. Er ist sogar mein Vorgesetzter. “
    „ Ihrer auch, Pearson, als Leiter des Projekts. “
    Pearson ignorierte ihn und sprach wieder Fallow an. „ H ö ren Sie mal, ich habe um den Job hier nicht gebeten. Wenn er hier ist, kann ich nicht arbeiten. Ich habe schon früher gesehen, wie er mit Delphinen umgeht. Wenn er ihnen nur auf fünfzig Meter nahe kommt, dann drehen sie durch. “
    Rathgall hob protestierend einen Finger. „ Ah, mein B e ster, ich werde in