Knigge für Beruf und Karriere

Anwesenden unangenehme Stille eingetreten ist oder
Sie mit jemandem zusammen warten, der Ihnen nicht sonderlich sympathisch ist.
    Und gerade dann, wenn es Ihnen überhaupt nicht leicht fällt, zu plaudern, dann plaudern Sie, schütteln Sie alle negativen Empfindungen ab und erzählen Sie nette Dinge von allgemeinem Interesse.
    Wie Sie vergnüglich smalltalken
    Es ist keine Kunst, aber Sie brauchen Übung. Wenn Sie small-talken, denken Sie daran, dass Sie
Ihre bzw. die anderen Gäste unterhaltsam unterhalten,
nicht über fachliche, sondern über Themen sprechen, die allgemein bekannt sein dürften,
Themen wählen, in die Sie persönlich nicht involviert sind oder die Sie mit (selbst-)ironischer Distanz darstellen können,
sich in einer (möglichst) harmonischen Atmosphäre befinden.
    Beachten Sie, dass Ihre Meinung zum Thema weniger wichtig ist als die Meinung Ihres Gegenübers. Und nehmen Sie seine Worte ernst, versuchen Sie nicht durch eine eigene Deutung der Worte mehr zu verstehen, als Ihnen Ihr Gesprächspartner gesagt hat.
    Hören Sie auch auf das, was Ihr Gesprächspartner Ihnen mit den Händen, mit der Mimik und mit den Augen sagt.
    Hegen und pflegen Sie den Smalltalk
    Wenn Sie zu einem großen Fest eingeladen haben, sollten Sie, während die Gäste eintreffen, von Grüppchen zu Grüppchen gehen und das Gespräch Ihrer Gäste pflegen:
Dort, wo es zu erlahmen droht, stoßen Sie es wieder neu an.
Greift aggressive Stimmung um sich, so versuchen Sie einen Scherz oder Sie fragen einen der Beteiligten, ob er mit Ihnen kommen könne („Ich muss Sie unbedingt mit Herrn X. bekannt machen.“) oder ob Sie mit ihm unter vier Augen sprechen könnten.
    Wichtig
    Ein Smalltalk ist weder ein Monolog noch ein Streit.
    Worüber Sie besser nicht sprechen
    Sie können über alles reden. Jedes Thema eignet sich für den Smalltalk. Eigentlich. Denn es gibt viele Themen, die einen Smalltalk sehr schwierig werden lassen. Das liegt daran, dass ein Smalltalk immer Distanz zwischen den Smalltalkern und dem Thema erfordert. Oder die Fähigkeit, mit dem Thema in leichter Ironie umzugehen.
    Das fällt den meisten beim Gespräch über das Wetter und ähnliche Themen einfacher als bei anderen Themen. (Es sei denn, Sie sind als Umweltschützer aktiv und denken bei „Wetter“ sofort an „Treibhauseffekt“.)
    Anders sieht das aus bei Themen wie zum Beispiel
Glaube oder Politik
Krankheit und Tod.
    Bei diesen Themen ist es wahrscheinlich, dass Sie den Nerv treffen und eher in eine Diskussion geraten. Das ist kein Smalltalk. Wenn Sie und Ihre Gesprächspartner allerdings mit britischem Humor ausgestattet sind, gewinnen Sie sicher auch dem Thema Tod im Smalltalk so manchen Reiz ab.
    Was sind die unterhaltsamen Themen?
    Andererseits darf die Distanz zwischen Ihnen und dem Thema auch nicht zu groß werden. Geht Sie das Thema überhaupt nichts an (so geht es doch einigen mit dem Thema Fußball), dann ist es sehr schwer, sich darüber unterhaltsam zu unterhalten, und die Gefahr der Langeweile ist groß.
    Hier einige Themenfelder, die vielleicht passen könnten:
die Veranstaltung, auf der Sie sich befinden, und alles was mit ihr zusammenhängt, wie Einladung, Raum, die Stadt, Anfahrt, Umgebung
Kultur, Kunst, Literatur, Filme, Theater, Konzert, Oper
privates Leben: Urlaub, Freizeitgestaltung
Klatsch – es gibt nur eines, das schlimmer ist
    Seine Reputation ist nicht gerade besonders gut: Dabei kann Klatsch, wie jeder weiß, sehr unterhaltsam und amüsant sein. Zu erfahren, was Herrn B. schon wieder Dummes widerfahren ist und wie Frau C. sich letzthin aufgeführt hat – klingt doch spannend. Lassen Sie sich nur nicht dazu hinreißen, despektierlich über Dritte, die nicht anwesend sind, zu reden. Und versuchen Sie, falls das andere tun, das Thema zu wechseln. Aber werden Sie nicht zum Moralapostel. Denn verbieten lassen wird sich der Klatsch sowieso nicht. Finden Sie sich damit ab und denken Sie daran, dass „es nur eines gibt, das schlimmer ist, als dass die Leute über einen reden, und das ist, dass sie nicht über einen reden“. (Oscar Wilde)
    Andere Länder, andere Themen?
    Mögen Briten mit schwarzem Humor auch über das Thema Tod plaudern können, so werden Sie sich doch eigentümlich reserviert verhalten, wenn kritische Bemerkungen zur königlichen Familie fallen.
    Ähnlich ist es bei Gesprächspartnern aus dem südlichen Italien, wenn Sie verbal die Mafia streifen: Sie werden wahrscheinlich schlicht keine Reaktion erhalten. (Aber die