Krieg der Drachen - Roman

fähig zu Gefühlsregungen. Er war weitaus menschlicher als Etienne Ilsavonts Beschreibung seines Vaters.
    Andere, die sich in mehr oder weniger weit fortgeschrittenem
Verfallszustand befanden, fungierten als reine Lasttiere. Du Malphias bezeichnete sie als seine kleinen ›Ameisen‹, die ganze Berge ein Steinchen nach dem anderen abtragen konnten. Wenn eines der Lasttiere beschädigt war, vollführten du Malphias oder ein höherwertiger Pasmorte wie Quarante-neuf tief in den Eingeweiden der Festung eine magische Reparatur.
    Dass ein Pasmorte Magie wirken konnte, schockierte Owen, aber es ergab durchaus einen Sinn. Sie waren selbst zu magischen Geschöpfen geworden, und die Zauber, die sie wirkten, waren recht einfach. So wie Kamiskwa und Friedensreich die Kanus geflickt hatten, konnte Magie auch einen abgetrennten Arm wieder ansetzen oder einen gebrochenen Knochen heilen.
    Du Malphias kam den Pfad zur oberen Festung herab. »Guten Morgen, Kapteyn Radband. Wie fühlt Ihr Euch?«
    »Der Schmerz entspricht einer Drei auf Eurer Skala in meinem linken Bein und einer Zwei im rechten. Es ist unangenehm, aber nicht unerträglich.«
    »Großartig.« Der Tharynge runzelte die Stirn. »Ich bedaure die Notwendigkeit für diese Maßnahme. Begleitet mich zum Schmied. «
    »Sire?«
    »Ich kann nicht zulassen, dass Ihr Unfug treibt.«
    Owen hob den Kopf. »Ich versichere Euch als Offizier und Ehrenmann, Sire, dass ich keine Absicht hege, irgendetwas Derartiges zu tun.«
    Die grauen Augen seines Gegenübers wurden schmal. »Ihr seid Euch bewusst, Sire, dass Ihr als Spion vor mir steht, dessen Leben jederzeit enden kann. Bitte nehmt die Ehre an, die ich Euch erweise, indem ich Euch als gefährlichen Feind behandele. Ich habe festgestellt, dass Eisenfesseln Eure Genesung nicht behindern werden, daher ist es notwendig, nun diese vernünftige
Vorsichtsmaßnahme zu ergreifen. Quarante-neuf, falls er mir nicht folgt, zerre ihn.«
    Quarante-neuf bewegte sich einen Schritt vor, aber Owen setzte sich ebenfalls in Bewegung. »Ich bitte Euch, Sire, nicht so schnell.«
    Der Tharynge warf einen Blick zurück und wurde langsamer.
    »Ich danke Euch.« Owen holte ihn ein. »Ich wollte Euch schon länger nach meinem Gefährten fragen, Sire. Wie geht es ihm?«
    »Er verstarb. Wundfieber. Alle meine Bemühungen waren vergeblich.«
    Owens Magen verkrampfte sich. Nicht Friedensreich! Er suchte die Reihen der Pasmortes ab. »Habt Ihr?«
    Du Malphias winkte ab. »Die Entzündung hatte erhebliche Teile seines Hirns und Rückenmarks beschädigt. Er war nicht mehr zu gebrauchen.«
    »Ich würde ihm die letzte Ehre erweisen.«
    »Das kann ich mir vorstellen.« Du Malphias deutete auf einen Hocker neben dem Amboss des Schmieds. »Ich habe mir allerdings erlaubt, ihm ein Wikingerbegräbnis zu geben. Ich habe ihn mitsamt seiner Ausrüstung in ein Kanu gelegt, es angezündet und hinaus auf den See treiben lassen. Die Strömung hat es erfasst. Seine Asche wird inzwischen den Tosenden Fluss hinab und in den Misaawa gespült worden sein. Er wird auf seiner letzten Reise mehr von diesem Kontinent sehen als während seines gesamten Lebens.«
    Der Schmied, ein stämmiger Bursche, der zum Schutz seiner haarigen Brust eine lange Lederschürze trug, holte ein Paar Metallfesseln aus einem Sack. Eine davon schob er über Owens rechtes Handgelenk und drückte die aufeinanderliegenden Zungen der beiden Hälften durch die Öffnung eines dicken
Ledertuchs. Er wickelte das Tuch um Owens Unterarm, dann holte er mit einer langen Zange einen rot glühenden Bronzebolzen aus dem Feuer. Diesen Bolzen schob er durch die Löcher der Metallzungen und hämmerte ihn auf dem Amboss platt.
    Funken flogen, und das Eisen wurde schnell heiß. Die Härchen auf Owens Arm gingen in widerlich süßen Rauch auf. Der Schmied zog das Leder fort, dann riss er Owen nach vorn und tauchte seinen Arm bis zum Ellbogen in einen Wassertrog. Der Bolzen zischte, und das Wasser blubberte und dampfte.
    Als kein Dampf mehr aufstieg, hob er Owens Arm und zeigte du Malphias das Ergebnis. Der Laureat, der sich ein Taschentuch vor Mund und Nase hielt, nickte. »Weiter.«
    Der Schmied wiederholte den Vorgang am anderen Handgelenk. Du Malphias musterte das Resultat. »Wir werden Eure einheimische Tinktur auf den Verbrennungen erproben, Kapteyn. «
    »Sehr freundlich von Euch, Sire.« Owen lächelte, obwohl die Brandwunden schmerzten.
    »Wir sind fast fertig.« Aus einer Jackentasche zog du Malphias einen scharfen