Kristall der Träume

ihm eigenen Namen: Honigfinderin hatte ihren Namen an dem Tag erhalten, an dem sie einen Bienenstock entdeckte und die Familie sich nach mehr als einem Jahr erstmals wieder an Süßem laben konnte. Beule hieß so, weil er auf der Flucht vor einem Leoparden auf einen Baum geklettert und dann heruntergefallen war und sich bei diesem Sturz eine bleibende Beule zugezogen hatte. Einauge hatte sein rechtes Auge bei dem Versuch eingebüßt, zusammen mit Löwe einen Schwarm Geier zu verjagen, der sich an einem Nashornkadaver gütlich tat, und war von einem der Geier angegriffen worden. Frosch verstand sich darauf, Frösche zu fangen, indem er sie mit der einen Hand ablenkte und dann mit der anderen zupackte. Die Große hieß so, weil sie alle anderen weiblichen Familienmitglieder überragte.
    Die Menschen lebten und handelten nach Instinkt und animalischem Gespür. Nur wenige waren imstande, irgendwelchen Gedanken nachzuhängen. Und so stellten sie weder Fragen, noch mussten sie Antworten finden. Sie wunderten sich über nichts, bezweifelten nichts. Die Welt bestand nur aus dem, was sie sehen, hören, riechen, anfassen und essen konnten. Verborgenes oder Unbekanntes existierte für sie nicht. Ein Säbelzahntiger war ein Säbelzahntiger, lebend ein Raubtier, tot eine Nahrungsquelle. Somit waren die Menschen auch nicht abergläubisch und hatten noch keine Vorstellung von Zauberei, Geistern oder unsichtbaren Kräften. Sie versuchten nicht, sich den Wind zu erklären, weil ihnen dieser Gedanke gar nicht erst kam. Wenn Feuermacherin sich hinhockte, um ein Feuer zu entfachen, fragte sie sich nicht, wie die Funken entstanden oder was einen ihrer Vorfahren tausend Jahre früher bewogen haben mochte, den Versuch zu unternehmen, ein Feuer zu entfachen. Sie hatte sich die Technik von ihrer Mutter abgeschaut, die sie ihrerseits ihrer Mutter abgeschaut hatte. Zur Nahrung gehörte alles, was sich an Essbarem finden ließ, die Jagd beschränkte sich auf kleines Getier – Eidechsen, Vögel, Fische, Hasen. Die Familie der Großen hatte keine Vorstellung davon, dass sie auf dem langen Weg der Evolutionsgeschichte eine Entwicklungsstufe erreicht hatte, auf der sie und ihresgleichen während der nächsten hunderttausend Jahre stehen bleiben würden. Ebenso wenig konnten sie ahnen, dass mit der neuen Gefahr, die die Große heraufziehen spürte, eine zweite Evolution ihren Anfang nahm.
    Während die Große nach Pflanzen und Insekten suchte, stieg in ihr wieder ein Bild hoch, das sie mit Schrecken erfüllte: die Wasserstelle, die sie am frühen Morgen aufgesucht hatten! Zum Entsetzen der Familie hatte sich über Nacht eine dicke Schicht vulkanischer Asche auf das Wasser gelegt und es ungenießbar gemacht. Der Durst hatte ihnen keine Zeit zum Rasten gelassen und sie vorwärts getrieben, und Durst trieb sie weiterhin vorwärts, immer in westlicher Richtung, gehorsam Löwe folgend, der wusste, wo die nächste Wasserstelle lag. Wenn sie die Köpfe über das mannshohe Gras reckten, konnten sie Herden von Weißschwanzgnus sehen, die ebenfalls dem Wasser zustrebten. Der Himmel hatte sich merkwürdig verfärbt, die Luft roch scharf und bitter. Und vor ihnen, am Horizont, stieß der Berg Rauch aus wie niemals zuvor.
    Die Große war nicht nur wegen dieser rätselhaften Vorgänge beunruhigt; auch das Gefühl der Bedrohung, das sie zwei Nächte zuvor überfallen hatte, stieg wieder in ihr auf.
    Nachts war es in der afrikanischen Ebene niemals ruhig. Löwen markierten frisch erlegte Beute mit ihrem Brüllen, Hyänen jagten mit lautem Geschrei. Schon deshalb schliefen die Menschen, wenn sie sich am schützenden Waldrand zur Ruhe legten, nur mit Unterbrechungen, trotz der Feuer, die am Brennen gehalten wurden, um Licht und Wärme zu spenden und Raubtiere fern zu halten. Zwei Nächte zuvor jedoch war es anders gewesen. Da war ihre Furcht ins Unermessliche gestiegen und hatte ihre Sinne geschärft. Mit heftig pochendem Herzen hatten sie in die Dunkelheit gestarrt, weil etwas Seltsames und Unbegreifliches um sie herum vorging, für das sie keine Erklärung fanden. In panischem Entsetzen hatten sie nichts weiter tun können, als sich eng aneinander zu klammern. Woher sollten sie auch wissen, dass in der Vergangenheit diese Region häufig von Erdbeben erschüttert worden war oder dass der Berg am Horizont schon seit Jahrtausenden Lava zum Himmel emporsandte, um dann wieder eine Zeit lang Ruhe zu geben? Aber jetzt war er wieder erwacht, sein Kegel zeichnete sich