Kuss der Ewigkeit

sollte.
    Durch das Hemd hindurch rieb ich mir den Rücken. Ich trug immer noch das Zeichen des Richters. Ich hatte gehofft, dass es verschwinden würde, doch vorhin hatte ich in Nathanials Schlafzimmerspiegel lange beobachtet, wie die Schlangen übereinanderkrochen. Ich musste zugeben, dass es schön aussah, wenn auch furchtbar gruselig, doch das Zeichen verblasste nicht, deshalb hatte der Richter es vermutlich ernst gemeint mit seiner Drohung, mich wieder aufzusuchen. Ich hoffte nur, dass er, wenn er wieder auftauchte, einen Auftrag für mich hatte und nicht kam, weil es ihm gelungen war, meinen geschützten Status widerrufen zu lassen.
    Mit einem Seufzen stieß ich mich von der Veranda ab. Solange ich nichts Dummes anstellte und der Richter mit seinem Einspruch keinen Erfolg hatte, war ich unsterblich, doch anders als Nathanial machte mich diese Aussicht nicht geduldiger.
    Ich spürte ein drängendes Kribbeln in mir, das mich drängte, weiterzuziehen und diese Stadt zu verlassen. Nicht nur, weil ich die Einzelgänger oder die Tatsache, dass ich ein Vampir war, vergessen wollte. Vielleicht hatte Nathanial recht, vielleicht hatte ich wirklich Angst, andere zu brauchen oder ihnen zu vertrauen. Aber hier saß ich und wartete unruhig darauf, dass andere zurückkamen.
    Ich lief einen Graben in den Schnee vor Nathanials Veranda. Er knirschte unter meinen nackten Füßen. Es wäre einfach, jetzt, da alle fort waren, in den Wald zu laufen und einfach zu verschwinden. Ich blickte über die verschneite Fläche zu den Wäldern hinüber. Sie sangen leise ein Lied der Freiheit. Tief atmete ich den satten Geruch der Nadelbäume ein, lauschte nach den Geräuschen nächtlichen Lebens. Ich könnte einfach fortgehen.
    Aber nicht heute Nacht. Vielleicht morgen Nacht oder die Nacht darauf. Ich seufzte. Ein kleines Nickerchen zusammengerollt vor dem Kamin wäre schön, wenigstens, bis die Jungs zurückkamen.
    Schließlich war es schon eine Weile her, dass ich ein Zuhause hatte.

DANKSAGUNG
    M ein Name steht zwar auf dem Cover dieses Buches, aber ich habe es nicht alleine dorthin geschafft. Viele Menschen haben mir dabei geholfen, dies zu erreichen, deshalb möchte ich hier allen in ihrer Gesamtheit danken– ihr wisst, wer gemeint ist– und einige im Besonderen erwähnen.
    Enormer Dank geht an meine wunderbaren Lektorinnen Debra Dixon und Deborah Smith, die das Potenzial in Der Kuss der Ewigkeit sahen und mir dabei halfen, ihm den letzten Schliff zu verleihen. Vielen Dank an die Frauen in meiner Kritikgruppe, den Modern Myth Makers, und an meine Beta-Leserinnen Michelle und Megan– ihr habt Dinge gesehen, für die ich viel zu tief in der Geschichte drinsteckte. Besonderer Dank an meine Eltern, die es all die Jahre mit mir ausgehalten haben und die mich in meinen Träumen ermutigten und unterstützten.
    Danke, Abi, für zu viele Dinge, um sie hier alle aufzuzählen. Ein ganz besonderer Dank gebührt meinem Ehemann, der weiß, dass ich nicht verrückt bin, wenn ich über Leute rede, die nur in meinem Kopf und meinem Computer existieren, und der mein Bedürfnis, unglaublich viel Zeit damit zu verbringen, Worte in meine Tastatur zu hämmern, niemals infrage stellte. Ich möchte außerdem Chris, Erin und all den Leuten vom Office of Letters and Light danken, die jedes Jahr den National Novel Writing Month organisieren. NaNoWriMo hat mich gelehrt, mit Hingabe zu schreiben. Ich glaube nicht, dass der erste Entwurf dieses Buches je fertiggestellt worden wäre, wenn ich das nicht gelernt hätte. Ich danke euch allen.
    Und danke, lieber Leser, der du dieses Buch in Händen hältst und diese Danksagung liest. Ich hoffe, es hat dir gefallen!
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