La malediction de la galigai

plus, je doute que l'auteur du Cid s'intéresse à nos petites personnes. Il ne nous connaît pas !
    Armande resta un instant à se mordiller les lèvres avant de lâcher :
    â€” Je le connais, moi, même si c'est très indirectement. Poquelin et lui s'écrivaient souvent.
    â€” Poquelin connaît Corneille ? s'étonna Louis ;
    â€” Oui.
    Elle se tut encore un instant avant de dire :
    â€” J'ai un peu honte de commettre une indiscrétion… C'est quelque chose que j'ai appris d'Armande Béjart.
    â€” Si vous vous êtes engagée au silence, ne nous révélez rien, tempéra Louis. Sinon, vous savez que cela ne sortira pas d'ici. De plus, Gaston a plusieurs fois aidé Poquelin.
    â€” Si monsieur Corneille était avec nous, cela constituerait un énorme avantage, reconnut Gaston. Il appartient à une famille de juristes prestigieux et serait de bon conseil.
    â€” Je ne me suis pas engagée au silence. Voici donc ce que je sais : d'après Madeleine, cela s'est passé en 1643. Cette année-là, elle avait monté la troupe de l'Illustre-Théâtre et venait de rencontrer Poquelin. Il aimait tous deux le théâtre, et lui apportait l'héritage de sa mère reçu en janvier. Il a donc été accepté dans la troupe.
    Louis hocha la tête. Il se souvenait de cet après-midi de janvier 1643 quand il s'était rendu avec Julie et Julie d'Angennes assister au jeu de paume des Métayers, dans le faubourg Saint-Germain, à une représentation du Médecin cocu , une farce écrite par Poquelin 3 .
    â€” Mais un peu plus tard, alors même qu'il venait de signer l'acte notarié de création de la troupe, Poquelin a été emprisonné pour dette. Après sa libération, grâce à l'intervention de Gaston auprès de Laffemas 4 , il a quand même réussi à financer quelques travaux dans leur théâtre…
    â€” Je me souviens combien la salle des Métayers était infâme avec ses tapisseries crasseuses et sa barrière de scène vermoulue.
    â€” C'est ce que m'avait dit Madeleine, sourit Armande. Mais pendant les travaux, la troupe ne pouvait plus jouer, aussi est-elle partie à Rouen, à la foire Saint-Romain. Corneille est venu assister à plusieurs représentations et a rencontré Poquelin. Malgré leur différence d'âge, ils se sont découvert bien des points communs. Ainsi, ils avaient fait leurs études chez les jésuites et possédaient la même conception du théâtre. Ils sont devenus de vrais amis. Le jour de leur départ, Corneille a même offert à l'Illustre-Théâtre une petite comédie : Le Médecin volant . Ensuite, ils sont restés en relation épistolaire. Poquelin envoyait ses projets de pièces à Corneille qui les lui corrigeait. Mais bien sûr, il ne veut pas que ça se sache.
    Â»Â En résumé, je peux écrire à Corneille en lui expliquant que j'étais dans la troupe de l'Illustre-Théâtre. Je lui raconterai comment mon époux a fait libérer Poquelin deux fois. Je suis certain qu'il vous recevra et vous conseillera.
    *
    Ayant interrogé Gaston du regard, Louis approuva l'idée et François porta le soir même une lettre pour Rouen au maître des courriers de Normandie, à la maison du Chapeau Rouge.
    Durant le reste de la semaine, Gaston et Louis préparèrent des copies du mémoire du père de Gaston et des témoignages de Desgrais et de Richebourg faits devant le président Mathieu Molé.
    Le jeudi 14 octobre, Louis et Gaston s'apprêtaient à partir pour Rouen quand ils reçurent une lettre de Pierre Corneille. Le grand auteur leur proposait de les rencontrer dès qu'ils arriveraient dans la capitale normande.
    Il leur offrait même l'hospitalité.
    1  Les lettres de commission étaient expédiées par la grande chancellerie et enregistrées au tribunal de la Connétablie et maréchaussée de France. Michel Le Tellier, secrétaire d'État à la Guerre, avait en charge la Connétablie qui siégeait à la Table de marbre au Palais.
    2  Le 14 novembre.
    3  Voir Le Mystère de la Chambre bleue , du même auteur
    4  Voir L'Exécuteur de la haute justice , du même auteur.

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    P ierre Corneille habitait avec son frère un corps de logis à