Lacrimae

charmait. Quel gâchis, doux Jésus, quel affreux gâchis ! Mes cavaliers ont interrogé diverses personnes, dont Pierre, le serviteur de confiance de Jehan. Il en avait les sangs retournés. Il avait eu beau interdire l’accès des écuries à Héluise qu’il a vue naître, pressentant qu’une humeur de fille lui ferait perdre le sens, elle a scellé Brise, sa jument de Perche, à la nuit et… pfft, s’est volatilisée.
    — Une madrée ?
    — Oh, je ne le crois pas, contra l’évêque. Une couarde, une charmante bécasse sautant d’une idée à l’autre, se mettant des folies en tête…
    — Hum… une femelle…
    — Hum… J’espère juste que…
    — Prions pour qu’il ne lui soit rien arrivé de fâcheux, déclara Éloi Silage d’une voix dont il ne parvint pas à dissimuler la totale indifférence.
    — En effet, prions, approuva Foulques de Sevrin, joignant les mains et abaissant les paupières.

    Il lui fallait retrouver Héluise avant eux, afin de la mettre à l’abri. Comment procéder ? Il n’avait pas la moindre idée du lieu où la jeune femme se terrait et ne se berçait d’aucune illusion : protéger Héluise ne laverait pas son âme de ses souillures. Cependant, lui était peu à peu venu un bien étrange sentiment. Résister à la force considérable que représentait ce dominicain faussement débonnaire, installé en face de lui, mieux, vaincre sur lui serait sans doute l’unique grandeur de sa vie. Or il en éprouvait un besoin désespéré.
    Il devait aussi rejoindre Héluise afin de lui remettre la large pierre rouge, rouge du sang qu’elle avait fait verser. Jehan était mort à cause de cette pierre précieuse, elle qui avait déjà causé l’enherbement 7 d’Agnan Fauvel, son cousin, portier en l’abbaye de Tiron 8 *.
    Non, Jehan avait été occis à cause de lui, Foulques.
    L’évêque avait caché la pierre remise par le mire lors de leur dernière rencontre en l’église Saint-Pierre-de-Montsort, par une nuit glaciale de février 9 . Une pierre précieuse de belle taille, rectangulaire, à l’eau parfaite, dont le secret restait entier. Jehan n’avait jamais su d’où elle provenait, où elle menait, ni ce qu’elle signifiait. Pourtant, tant l’avaient convoitée au point de tuer ou mourir pour sa possession ! À l’évidence, Silage la cherchait. Pour qui ? Rome ? Pourquoi ? L’arrestation de Jehan Fauvel, son incarcération en la maison de l’Inquisition d’Alençon, la Question qu’il avait subie, permises par la trahison de l’évêque, n’avaient eu d’autre mobile.
    Que savait Héluise de la quête de son père ? Jehan lui avait-il confié ses avancées au risque de la mettre à son tour en danger ?

    Le raclement de gorge d’Éloi Silage le ramena ici et maintenant.
    Lèvres serrées de déplaisir, le dominicain demanda de son éternelle voix suave :
    — Si la damoiselle Héluise retrouvait son sens et vous venait solliciter de l’aider… il serait bon, Éminence, que vous nous en avertissiez. Nulle crainte ! Nous ne pensons pas que les germes de… l’hérésie de son père aient trouvé terreau propice en elle. Toutefois… nous souhaiterions nous entretenir avec elle.
    — Bien sûr, bien sûr… Le cas échéant, je vous ferai prévenir aussitôt.
    1 - L’Inquisition fut surtout confiée aux Dominicains.
    2 - Gêne, embarras.
    3 - La parenté baptismale était extrêmement importante et sérieuse à l’époque puisque un parrain était, par exemple, coupable d’inceste s’il se livrait à des attouchements sur sa filleule.
    4 - À l’époque, jeune fille ou femme de qualité.
    5 - L’Inquisiteur se payait le plus souvent sur les biens du condamné.
    6 - La délation était vivement encouragée par l’Inquisition qui y voyait une preuve de repentir de la part de l’inculpé.
    7 - Empoisonnement
    8 - Ancienne orthographe de Thiron (devenu Thiron-Gardais).
    9 - Plantée en face d’Alençon, sur l’autre rive de la Sarthe, elle dépendait du diocèse du Mans. Très ancienne, elle fut détruite au XIX e  siècle.

VII
    E n réponse aux coups de poings hargneux de Robert contre les panneaux de la porterie d’honneur, le frère tourier 1 finit par entrouvrir le judas. D’abord, il ne comprit pas ce que lui criait l’enfant, et lui fit répéter à trois reprises son horrible nouvelle. Enfin, le raclement des lourdes traverses qui barricadaient la porte, puis celui d’un fort verrou.
    Frère Sabin tira Robert