Lass mich dein Feuer spüren

alt.”
    “Das ist an diesem Sonntag.”
    “Ja, Sir.”
    “Sonst noch etwas?”
    “Tatsächlich habe ich etwas herausgefunden, das hilfreich sein könnte.”
    Während er dem Detektiv lauschte, zuckte ein zufriedenes Lächeln um Tanners Mundwinkel.

2. KAPITEL
    Abby konnte die Nachricht nicht vergessen, die man vor Beginn ihres Kunstkurses an die Tür geheftet hatte.
    An alle Kursteilnehmer und Lehrer
    Aufgrund der überwältigenden Nachfrage nach Computerkursen sind wir leider gezwungen, die Kunstkurse für dieses Semester zu unterbrechen. In der nächsten Woche findet der letzte Kunstunterricht statt. Bereits im Voraus gezahlte Gebühren werden umgehend zurückerstattet. Wir werden alles in unserer Macht Stehende tun, um den Kunstkurs im nächsten Semester wieder anbieten zu können, und bitten Sie um Verständnis für die leider notwendige Maßnahme.
    Yellow Canyon Gemeindezentrum
    Was wird heute noch schief gehen, fragte sich Abby, während sie darauf wartete, dass ihre Schüler eine Aquarellübung beendeten. Zuerst hatte sie den Kaffee ihres Chefs verschüttet, dann hatte er sie gebeten, seine Frau zu spielen. Und das Schlimmste war, dass sie, fasziniert von seinem eindringlichen Blick, tatsächlich versucht gewesen war, Ja zu sagen. So wie ihr Leben sich in letzter Zeit abspielte, wäre ein Wochenende mit ihrem umwerfenden Boss ganz und gar kein Opfer.
    Aber das lag nur an ihrer Einsamkeit. Sobald sie sich klargemacht hatte, dass der Mann nicht nur ein frecher Casanova war, sondern außerdem noch ihr Boss, hatte sie sich gefangen.
    Es wäre rein geschäftlich, hatte er gesagt. Was sich natürlich von selbst verstand. C. K. Tanner ging mit Topmodels und Schauspielerinnen aus, die Gucci trugen und den Wohlgeruch eines Achthundert-Dollar-Parfüms um sich verbreiteten, nicht mit tollpatschigen Angestellten, die ihre Sachen im Secondhandladen kauften und nach schlichter Seife dufteten.
    Aber eine Frage ließ sie nicht los: Warum gerade sie? Es gab so viele Frauen, die ihn anhimmelten, warum hatte er ausgerechnet sie fragen müssen?
    Nun, das würde für immer ein Geheimnis bleiben. Inzwischen hatte Mr Tanner wahrscheinlich schon ihren Namen vergessen – und dass sie überhaupt existierte – und eine andere gefunden, die die Rolle seiner Frau übernehmen würde.
    “Alle fertig?”, fragte sie, und die Kursteilnehmer nickten.
    Sie seufzte bedrückt, als sie den niedergeschlagenen Ausdruck auf ihren Gesichtern sah. “Das Zentrum bekommt mehr Geld für die Computerkurse, Leute, und diese Jahreszeit ist immer die schwierigste.” Sie lächelte schwach. “Aber ich werde mir etwas einfallen lassen, das verspreche ich euch. Gebt mir eine Woche Zeit.”
    “Woanders kann ich mir keinen Kunstkurs leisten”, sagte einer der Teilnehmer.
    “Ich kann sogar den hier kaum bezahlen”, fügte ein anderer hinzu.
    Abby nickte. “Ich verstehe euch, aber …”
    “Und wenn der Kurs umsonst wäre?”
    Die leicht heisere Baritonstimme kam von der Tür. Der ganze Kurs drehte sich um und starrte den Mann, der dort stand, neugierig an. Abby stockte sekundenlang der Atem, ihr Herz klopfte aufgeregt.
    C. K. Tanner erwiderte ruhig ihren Blick, ein kleines Lächeln umspielte seine Lippen. Heute trug er keinen Nadelstreifenanzug, sondern Jeans und ein sportliches Jackett über einem schlichten Pullover. Schlicht? Quatsch! Nichts an C. K. Tanner ist schlicht, dachte Abby trocken und wünschte, sie könnte kurz durch ihr widerspenstiges Haar kämmen und würde etwas Schickeres tragen – etwas aus einer teuren Boutique.
    Er kam selbstbewusst hereingeschlendert, hochgewachsen, dunkel und sexy, dass es einem den Atem nahm. Die Art, wie er in seine Jeans passt, sollte verboten werden, sagte sich Abby und verbot sich dann jeden weiteren Gedanken in dieser Richtung.
    “Mein Name ist Tanner”, informierte er den Kunstkurs. “Ich bin ein Freund von Abby.”
    “Wow, Abby!”, rief eine der Teilnehmerinnen.
    Alle lachten und Abby wurde knallrot.
    “Er ist kein …”, brachte sie hervor, runzelte die Stirn und flüsterte ihm zu: “Ich habe meine Meinung nicht geändert, Sir.”
    “Hören Sie mich nur kurz an, Abby”, antwortete er genauso leise. “Da ist etwas, das Sie interessieren wird.” Er setzte sich neben sie aufs Pult und wandte sich wieder an den Kurs. “Ich bin hier, um Ihnen allen”, er warf Abby einen Blick zu, “und natürlich auch Ihnen, ein Gebäude anzubieten, wo Sie Ihren Unterricht abhalten können. Was die