Le méridien de Paris - Une randonnée à travers l'histoire
de
l’Académie se réunissent chaque année au
Encore une rue plus loin (repassez par la rue restaurant Drouant pour décerner le prix
Saint-Lazare), à droite, prenez la rue de la
littéraire le plus convoité de France. Le
Rochefoucauld où se trouve au n°14 le
vainqueur remporte quelques dizaines
musée Gustave-Moreau.
Le musée Gustave-Moreau
G ustave Moreau (1826-1898) a laissé drôle d’escalier tournant et un parquet qui son héritage suspendu aux murs de
craque. Lisez au besoin The Flaneur
son atelier. Le peintre symboliste
d’Edmund White.
avait hérité la maison de ses
Montez la rue de la Rochefoucauld, vous
parents, il y fit ajouter un étage
débouchez sur la rue Pigalle,
qu’il avait effectivement prévu
tournez à gauche dans la rue
de transformer en musée après
Chaptal. Là, loin de l’agitation
sa mort. Il y a quelques années,
parisienne, se trouve un exquis
les pièces d’habitation ont été
petit musée, le musée de la Vie
restaurées et ouvertes au public.
romantique.
C’est un musée curieux, avec un
Autoportrait de Gustave Moreau.
116
L e M é r i d i e n d e P a r i s
Le romantique Ary Scheffer
Détail de l'œuvre d’Ary Scheffer, Les ombres de Francesca da Rimini et de Paolo Malatesta apparaissent à Dante et à Virgile (1835).
N°124 : Nous revenons
rue Jean-Baptiste Pigalle.
Le médaillon se trouve
D oté d’un agréable jardin, le musée
était autrefois la maison du peintre
néerlandais Ary Scheffer (1795-
1858). Né dans la ville de
à hauteur du n°69.
Dordrecht; il fut par la suite naturalisé
N°125 : À hauteur du n°5
français. Il vécut ici à partir de 1830 et y tenait rue Duperré (tout de suite à
salon. Il fut envoyé à Paris par sa mère, afin gauche en bas
d’étudier à l’École des Beaux-Arts. C’était un de la place Pigalle), devant
homme engagé aux idées libérales, et
le magasin de guitares Major
apparemment un hôte apprécié. Chaque
Pigalle. Un trou, mais pas de
vendredi soir, il recevait essentiellement des médaillon.
intellectuels libéraux, des hauts fonction-
naires, des écrivains, des journalistes et
En arrivant de la rue sur la place Pigalle,
aussi des femmes émancipées qui
je suis abordé par une dame plus très
partageaient ses opinions. Quelques
jeune qui m’assure qu’il fait moins humide
célébrités venaient régulièrement, comme
à l’intérieur, et qu’elle saura très bien me
Victor Hugo, George Sand et Chopin, Franz
chouchouter si je veux m’abriter une
Liszt, les peintres Ingres et Delacroix, le
heure avec elle.
poète Lamartine et l’écrivain Ernest Renan
qui, au lieu de devenir prêtre, épousa une
Elle est toute seule sous son parapluie,
nièce de Scheffer.
gardienne des restes d’une tradition en
Ary Scheffer était un peintre de son temps,
perdition. La prostitution semble ne plus
c’est-à-dire un romantique. Il avait une pro-
être le secteur d’activité le plus dynamique
duction énorme et une valeur marchande
ici depuis longtemps, et de toutes les
suffisamment grande pour pouvoir demander
boîtes de striptease qui servaient du mauvais des prix considérables. Sa maison illustre
champagne, il ne reste que quelques-unes.
bien son aisance matérielle. Sa fille légua
On voit plutôt des peepshows et des sex-
une importante collection de tableaux au
shops. Seul le Moulin Rouge se maintient
Dordts Museum de Dordrecht.
en monument patenté du Paris chaud.
117
L e M é r i d i e n d e P a r i s
Le Paris noir, les Afro-Américains dans la Ville lumière célèbres y venaient. Les Français suivirent.
Vers le milieu des années vingt, Ada s’installa à son compte. Le Bricktop’s devint un succès
C omme cet endroit a dû être différent dans les années vingt et trente. À
l’époque où le carrefour Pigalle-rue
Fontaine était un petit Harlem au
énorme, en partie grâce à la présence régulière pied de Montmartre, avec son propre Cotton de celui qui était encore le prince de Galles, Club qui s’appelait Le Grand Duc . C’est là mais qui après sa mésalliance avec madame
qu’un jour se présenta une chanteuse de
Simpson deviendrait le duc de Windsor.
Chicago, Ada Louise Smith, qui avait non
Bientôt, une autre Afro-Américaine se fera
seulement la peau claire pour une fille noire, connaître, Joséphine Baker, dont on parlerait mais surtout les cheveux roux. D’où son
beaucoup plus encore, et pas
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