Leben und Meinungen des Herren Tristram Shandy

denselben zu erhalten, hätten die Schulgelehrten die Sache nicht in Verwirrung gebracht und (wie der berühmte Chemiker van Helmont dargethan) die radikale Feuchtigkeit mit dem Talg und Fett der animalischen Körper verwechselt.
    Nun ist aber die radikale Feuchtigkeit nicht der Talg oder das thierische Fett, vielmehr eine ölige und balsamische Substanz; denn das Fett oder der Talg sind kalt, wie auch der Schleim oder die wässerigen Theile; während die öligen und balsamischen Theile eine lebendige Hitze und Geist besitzen, womit die Bemerkung des Aristoteles stimmt:
Quod omne animal post coitum est triste.
    Nun ist es aber sicher, daß die radikale Hitze in der radikalen Feuchtigkeit vorhanden ist, ob auch
vice versa
ist zweifelhaft; wenn jedoch die eine zu Grunde geht, thut es auch die andere; und dann wird entweder eine unnatürliche Hitze erzeugt, welche eine unnatürliche Trockenheit hervorbringt, – oder eine unnatürliche Feuchtigkeit, welche Wassersucht erzeugt; – wenn man daher ein Kind beim Heranwachsen nur soweit bringt, daß es nicht in das Feuer oder das Wasser rennt, da diese beiden ihm Untergang drohen, – so ist Alles geschehen, was in dieser Beziehung gethan werden kann.

155. Kapitel.
    Die Schilderung der Belagerung von Jericho hätte die Aufmerksamkeit meines Onkels Toby nicht mächtiger in Anspruch nehmen können als das letzte Kapitel; – er hielt während desselben die Augen fest auf meinen Vater gerichtet, – niemals nannte dieser die radikale Hitze und radikale Feuchtigkeit, ohne daß mein Onkel Toby die Pfeife aus dem Munde nahm und den Kopf schüttelte. Sobald aber das Kapitel zu Ende war, winkte er den Corporal näher an seinen Stuhl heran, und fragte ihn das Folgende bei Seite: *   *   *   *   *   *?
    Es war bei der Belagerung von Limerick, Euer Gnaden, erwiderte der Corporal mit einer Verbeugung.
    Der arme Bursche und ich, sagte mein Onkel Toby zu meinem Vater, waren zur Zeit da die Belagerung von Limerick aufgehoben wurde, ganz aus demselben Grunde, den du eben erwähnt hast, kaum im Stande aus unseren Zelten zu kriechen. – Was mag dir wieder in deinen kostbaren Schädel geflogen sein, mein theurer Bruder Toby! sagte mein Vater bei sich selbst. – So wahr Gott lebt, fuhr er immer bei sich selbst fort, ein Oedipus könnte verzweifeln es herauszubringen!
    Ich glaube, Euer Gnaden, sagte der Corporal, wenn wir nicht alle Abend so viel Branntwein heiß gemacht hätten, und wenn ich Euer Gnaden nicht mit Claret und Zimmet zugesetzt hätte – Und mit Wachholderbranntwein, Trim, setzte mein Onkel Toby hinzu, der uns besser that als alles Uebrige. – Ja, ja, fuhr der Corporal fort, wenn das nicht gewesen wäre, ich glaube wahrhaftig, wir hätten unser Leben in den Trancheen gelassen, Euer Gnaden, und wären drin begraben worden. – Das edelste Grab, Corporal, rief mein Onkel Toby mit funkelnden Augen, in dem ein Soldat zu liegen wünschen kann! – Aber ein elender Tod, Euer Gnaden, erwiderte der Corporal.
    Das Alles war für meinen Vater ebensoviel Arabisch als die religiösen Gebräuche der Colcher und Troglodyten es für meinen Onkel Toby gewesen waren; mein Vater wußte nicht, ob er sich ärgern oder lachen sollte.
    Mein Onkel Toby wendete sich hierauf gegen Yorick, und setzte diesem den Fall mit Limerick deutlicher aneinander, als er ihn begonnen hatte, – und machte die Sache so zugleich meinem Vater klar.

156. Kapitel.
    Gewiß war es ein großes Glück für mich und den Corporal, sagte mein Onkel Toby, daß wir während der ganzen 25 Tage, da wir die Ruhr im Lager hatten, in einem hitzigen Fieber lagen, das von einem wüthenden Durst begleitet war; sonst würde das, was mein Bruder die radikale Feuchtigkeit nennt, unvermeidlich die Oberhand gewonnen haben. – Mein Vater zog möglichst viel Luft in seine Lungen und athmete sie, während er empor sah, dann so langsam aus als er nur immer konnte.
    Es war offenbar die himmlische Barmherzigkeit, fuhr mein Onkel Toby fort, die es dem Corporal eingab, jenen nöthigen Kampf zwischen der radikalen Hitze und der radikalen Feuchtigkeit dadurch herzustellen, daß er das Fieber durch Glühwein und Gewürze unaufhörlich verstärkte, wodurch der Corporal gleichsam ein beständiges Feuern unterhielt, so daß die radikale Hitze von Anfang bis zu Ende das Terrain behauptete, und der Feuchtigkeit, so schrecklich sie auch war, trefflich Trotz bot. – Auf Ehre, setzte mein Onkel Toby hinzu, du hättest auf zwanzig Toisen