Leben und Meinungen des Herren Tristram Shandy

unartiger von einem Geschichtsschreiber, als wenn er sich solcher Gleichnisse bedient), – damit der Leser die Wahrscheinlichkeit dieses Irrthums von Seiten meines Onkels begreife, muß ich erst, obwol sehr gegen meinen Willen, ein Abenteuer von Trim erzählen; ich sage, sehr gegen meinen Willen, weil die Geschichte in einer Beziehung hier gar nicht an ihrem Platze ist; denn von Rechtswegen sollte sie entweder bei der Liebesgeschichte meines Onkels Toby mit der Wittwe Wadman, wobei Corporal Trim keine kleine Rolle spielte – oder aber bei seinen und meines Onkel Toby's Feldzügen auf dem Rasenplatze kommen; sie würde recht gut an die eine wie an die andere Stelle passen; – spare ich sie aber für diesen oder jenen Theil meiner Geschichte auf – so ruinire ich das Kapitel an dem ich gerade bin; – und erzähle ich sie hier – so überstürze ich die Dinge und schädige dort.
    – Was wünscht der geneigte Leser, daß ich in diesem Falle thun soll?
    Erzählen Sie, Herr Shandy, immer zu! – Sie sind ein Esel, Tristram, wenn Sie es thun.
    O ihr Mächte! (denn Mächte seid ihr und dazu noch große Mächte) – die ihr den Sterblichen befähigt, eine hörenswerthe Geschichte zu erzählen, – die ihr ihm freundlich zeigt, wo er damit anzufangen hat – und wo er sie schließen soll – was er in dieselbe hineinbringen soll – und was er lieber außen läßt – welche Theile er im Schatten halten – und über welche er wieder Licht verbreiten soll! – Ihr, die ihr jenem großen Reiche biographischer Freibeuter vorsteht und seht, in wie viele Nöthen und Verlegenheiten eure Unterthanen stündlich gerathen – darf ich euch um Eines bitten?
    Ich bitte und flehe euch an, daß ihr (falls ihr nichts Besseres für uns thun wollt) überall da, wo ein Theil eures Gebietes so gestaltet ist, daß drei verschiedene Straßen nach einem Punkte führen, wie in dem vorliegenden Falle – wenigstens aus Mitleid einen Wegweiser in die Mitte derselben stellt, der einem unsichern armen Teufel zeigt, welche derselben er einschlagen soll.

68. Kapitel.
    Obwohl der Stoß, den mein Onkel Toby ein Jahr nach der Schleifung von Dünkirchen in seiner Geschichte mit der Wittwe Wadman erhielt, den Entschluß in ihm befestigt hatte, nie mehr an das schöne Geschlecht – oder was dazu gehörte – zu denken, so hatte doch Corporal Trim mit sich selbst keinen derartigen Vertrag abgeschlossen. – Im Falle meines Onkels Toby waren mehrere merkwürdige und unvorhergesehene Umstände zusammengekommen, welche ihn unmerklich dahin führten, jene schöne und starke Citadelle zu belagern. – Bei Trim dagegen war nichts auf der Welt zusammengekommen als er selbst und Brigitte in der Küche; – denn die Liebe und Verehrung, die er für seinen Herrn hegte, war so groß, und er so darauf erpicht ihn in Allem nachzuahmen was er that, daß wenn mein Onkel Toby seine Zeit und seinen Geist dazu angewendet hätte, Spitzen zu klöppeln – ich überzeugt bin, der ehrliche Corporal würde die Waffen niedergelegt haben und seinem Beispiel mit Vergnügen gefolgt sein. Als daher mein Onkel Toby sich vor der Herrin lagerte, – nahm Corporal Trim sofort Stellung vor deren Mädchen.
    Nun, mein lieber Freund Garrick, den ich so viel Ursache habe zu schätzen und zu verehren – (warum oder weshalb, gehört nicht hierher) – es ist Ihrem Scharfsinn – ich appellire an ihn – wohl nicht entgangen, daß eine Menge von Schauspielschreibern und Verfassern von Schnickschnack seither nach dem Muster Trimms und meines Onkels Toby gearbeitet haben? – Ich kehre mich nicht daran, was Aristoteles oder Pacuvius oder Bossu oder Riccaboni sagen – (ich habe auch niemals einen derselben gelesen) – aber der Unterschied zwischen einem Einspänner und einem Madame-Pompadour-
vis-à-vis
ist gewiß nicht größer als der zwischen einer Einzelliebe und einer auf so edle Art gedoppelten, die durch ein ganzes großes Drama auf allen Vieren tanzt. – Ja mein Herr, eine einfache, einzelne dumme Geschichte dieser Art – verliert sich vollständig in 5 Acten, – das ist aber weder hier noch dort der Fall.
    Nach einer Reihe von Angriffen und Zurückweisungen, die meines Onkels Toby Hauptquartier im Laufe von neun Monaten durchmachte, wovon eine höchst genaue Detailbeschreibung an dem geeigneten Orte gegeben werden soll, hielt es mein Onkel Toby, der brave Mann, für nothwendig seine Streitkräfte zurückzuziehen und die Belagerung einigermaßen ärgerlich aufzuheben.
    Corporal