Leben und Meinungen des Herren Tristram Shandy

weit schleuderten und die stärksten Bollwerke in ihren Grundfesten erschütterten; – ging dann weiter und beschrieb den wundervollen Mechanismus der Ballista, von der Marcellinus soviel Lärm macht! – die furchtbaren Wirkungen der Pyraboli, welche Feuer schleuderten; – die Gefahr der Terebra und des Scorpio, welche Speere warfen. – Was sind diese Dinge aber, pflegte er zu sagen, gegen Corporal Trim's Zerstörungsmaschine? – Glaube mir, Bruder Toby, keine Brücke, kein Bollwerk, keine Ausfallspforte, die jemals auf dieser Welt erbaut wurde, vermag sich gegen eine solche Artillerie zu halten.
    Mein Onkel Toby versuchte nie eine andere Vertheidigung gegen die Macht dieser Ironie, als daß er seinen Tabaksqualm noch einmal so stark emporblies. Bei einem solchen Anlaß machte er einmal nach dem Abendessen einen derartigen Rauch, daß mein Vater, der etwas lungenleidend war, einen heftigen Hustenanfall bekam, und fast erstickte; mein Onkel Toby sprang alsbald auf, ohne der Schmerzen an seinem Schambein zu achten – stellte sich mit unendlichem Mitleid hinter den Stuhl meines Bruders und klopfte ihm mit der Hand auf den Rücken, wobei er ihm mit der andern den Kopf hielt, und ihm von Zeit zu Zeit mit einem reinen Batistsacktuch, das er aus der Tasche zog, die Augen wischte. – Die liebevolle, gutherzige Art, wie mein Onkel Toby diese kleinen Dienste verrichtete – schnitt meinem Vater durchs Herz, es peinigte ihn, daß er ihm eben wehe gethan hatte. – Man soll mir das Gehirn mit einem Widderbock oder einem Katapult einschlagen, sagte mein Vater zu sich selbst – wenn ich diese edle Seele je wieder kränke!

69. Kapitel.
    Da die Zugbrücke nicht mehr herzustellen war, so erhielt Trim sofort den Befehl, eine neue anzufertigen, – aber nicht mehr nach dem nämlichen Modell; denn da um diese Zeit die Intriguen des Cardinals Alberoni an den Tag kamen und mein Onkel Toby richtig voraus sah, daß ein Kampf zwischen Spanien und dem römischen Reich unvermeidlich sei, und daß wahrscheinlich Neapel oder Sicilien der Operationsschauplatz des künftigen Feldzugs sein werde – entschied er sich für eine italienische Brücke – (mein Onkel Toby traf beiläufig gesagt mit seinen Conjecturen so ziemlich das Richtige); – aber mein Vater, der bei weitem der bessere Politicus und im Cabinet meinem Onkel Toby ebenso weit voraus war, als dieser ihm im Feld – überzeugte ihn, daß wenn der König von Spanien und der Kaiser einander an den Ohren nehmen sollten, – England, Frankreich und Holland kraft ihrer früher eingegangenen Verbindlichkeiten gleichfalls in die Kampfbahn treten müßten. – Ist dies aber der Fall, Bruder Toby, so werden die Kämpfenden, so gewiß als wir beide leben, wieder auf dem alten Tummelplatze, in Flandern, übereinander herfallen – was willst du dann mit deiner italienischen Brücke anfangen?
    So wollen wir sie also wieder nach dem alten Modell machen, rief mein Onkel Toby.
    Als Corporal Trim sie in diesem Stil etwa halbfertig hatte – entdeckte mein Onkel Toby einen Hauptfehler daran, den er sich vorher nicht gehörig klar gemacht hatte. Sie drehte sich nämlich auf beiden Seiten in Angeln und öffnete sich in der Mitte, so daß die eine Hälfte auf dieser, die andere auf jener Seite des Grabens aufgezogen wurde; der Vorteil dieser Vorrichtung bestand darin, daß durch das Vertheilen des Gewichts der Brücke in zwei gleiche Theile mein Onkel Toby im Stande war, sie mit dem Ende seiner Krücke zu heben oder niederzulassen und zwar mit einer Hand, was bei der Schwäche seiner Garnison alles war, was er dazu abgeben konnte; – aber der Nachtheil dieser Construction war überwältigend; – denn auf diese Art, pflegte er zu sagen, überlasse ich die Hälfte meiner Brücke dem Feinde; – wozu nützt mir dann der andere Theil?
    Die natürlichste Abhilfe wäre ohne Zweifel gewesen, wenn er seine Brücke nur an dem einen Ende mit Angeln befestigt hätte, so daß das Ganze zumal in die Höhe gehoben und senkrecht aufgestellt werden konnte, – dies wurde aber aus dem oben angegebenen Grunde verworfen.
    Eine ganze Woche lang war er entschlossen eine Brücke von jener eigenthümlichen Construction zu erbauen, daß sie horizontal zurückgezogen wenden konnte, um den Uebergang zu hindern, und die dann wieder hereingezogen wurde, um den Uebergang zu ermöglichen – von dieser Art Brücken hätte der geneigte Leser in Speier vor dessen Schleifung drei sehen können – wovon sich die eine jetzt,