Lensmen 08 - Drachen-Lensmen

daß die Antwort auf die direkte Frage »Bist du glücklich?« für Worsel ein klares »Ja«, sein mußte. Er hatte eine ›mechanische Intelligenz‹ gefunden. Vielleicht würde er noch mehr davon aufspüren. Und was das alles bedeuten sollte, blieb ebenfalls noch abzuwarten.
    Leicht ungeduldig geworden, führte Worsel ein Dutzend weitere mechanische Kontaktversuche vor seiner Hauptmahlzeit durch, und anschließend noch zwei Dutzend Befragungen, ehe er sich schließlich auf dem nackten Boden in Abwehrhaltung zusammenrollte, wobei einige velantische Hitzelampen auf ihn gerichtet waren. Sein Kopf wies den Gang entlang, die vibrierende Lens in seiner Stirn zielte auf Sektion 60; die Augen waren eingezogen, doch nur halb geschlossen. Prompt entschlummerte er.
    Eine lange Zeit schien in Raum 97-1 der Großen Maschinenhalle außer Worsel nichts am Leben zu sein. Es gab keine Bewegung außer der der gereinigten Atmosphäre, die um die Ecken strich, keinen Laut außer dem sanften Schnarchen des großen Drachen.
    Hinter den ersten Reihen der unterschiedlich großen Kästen und Zylinder in Sektion 60 reckte sich ein Metallarm, und seine Gummispitze legte auf der Rückseite der davorstehenden größeren Maschine einen Hebel um. Als Gegenstück zu Worsels Lens und halb geschlossenen Augen verfügte der Feind jetzt über einen Beobachter, einen Infrarotsensor, der die Szene in sich aufsaugte. Die kleinere Maschine ließ eine Leitung hervorkriechen und verband sich mit der größeren; sie entnahm lediglich die Infrarotwerte. Lange Zeit beobachtete die kleinere Maschine Worsel durch das Auge der größeren. Keine Schaltungen klickten, keine Hebel bewegten sich, doch während sie da auf ihren zahlreichen Gelenkbeinen hockte, dachte die Maschine nach. Langsam schickte sie eine zweite Leitung aus, die sich an einem Nachbarn feststöpselte, und eine dritte und vierte. Die anderen Maschinen wurden nicht aktiviert, sie blieben tot, doch im Umfeld der kleinen Maschine waren alle Apparate miteinander verbunden.
    Ohne offensichtlichen Grund erwachte Worsel. Die Vorgänge waren vor seinem eingeschränkten Bewußtsein abgeschirmt worden, und er vermochte die kleine Maschine nicht zu sehen. Er hatte nicht das leiseste Geräusch oder die geringste Bewegung wahrgenommen – trotzdem war er wach. Er erforschte den Raum mit seinem Wahrnehmungssinn, wie mit Röntgenstrahlen, die sich nicht abblocken ließen. Etwas Verdächtiges war nicht festzustellen. Da Worsel seinen Schlaf brauchte, legte er sich wieder hin.
    Als er erneut das Minimum seiner Aufnahmefähigkeit erreicht hatte, geschah etwas Neues: auf einer Platte, die in die vordere Dureumabdeckung der kleinen Maschine eingelassen war, glühten Buchstaben auf: Medonischer Sicherungs-Wächter, Modell 2200. Bei Aktivierung äußerst gefährlich. In größeren Buchstaben pulsierte das Wort AKTIVIERT. Der kleine Sicherungs-Wächter hatte bisher lautlos gewirkt – nun ging es nicht anders: er riskierte ein kurzes, leises Klicken. Worsel hörte auf zu schnarchen und bewegte sich; seine Schwanzspitze zitterte. Die Maschine wartete ab, unentschlossen, was sie jetzt machen sollte. Begnadet mit der Geduld, die die meisten Maschinen auf unbegrenzte Zeit für sich in Anspruch nehmen, legte sich die kleine Maschine ähnlich wie Worsel wieder zur Ruhe.
    Stunden vergingen, und als Worsels reguläre Schlafperiode beendet war, widmete er sich wieder seiner Aufgabe in Sektion 8.
    So etwa nach der fünfzigsten Maschine stieß er auf ein außergewöhnliches Ergebnis. Die Schrift auf dem Bildschirm antwortete: »Fehlerhafte Eingabe. Fehlerhafte Eingabe. Zurückgewiesen. Zurückgewiesen. Der Bediener möge daran denken, daß dumme Informationen den Schaltungen schaden können. Haben Sie Respekt. Seien Sie nicht rücksichtslos. Rücksichtslos. Dumm. Dumm. Dummdummdumm ...« Und Worsel schlug mit dem Schwanz oben auf die Maschine, woraufhin der Sermon aufhörte. Das Symptom überraschte Worsel. Eine Neurose oder Psychose, wie sie in diesem Verhalten zum Ausdruck kam, war in einer derart unentwickelten Maschine im Grunde nicht zu erwarten. Er überprüfte die Arbeitsunterlage im inneren der Reparaturabdeckung, fand darin aber keine ungewöhnliche Abweichung; dort war lediglich die Funktionsbeendigung angezeigt, und deshalb war das Gerät außer Betrieb genommen und an ein Museum gegeben worden. Wieder stellte Worsel seine Einführungsfrage: »Bist du glücklich?« Die Maschine brachte als Antwort nur fertig: »Zu