Les Aveux: Nouvelle Traduction Des Confessions

devait me tirer les larmes
pour que j’apprécie le jeu de l’acteur et être bouleversé. Quoi d’étonnant ? Pauvre brebis qui erre loin du troupeau, qui trouve insupportable ta prison, j’étais ravagé d’une gale immonde. D’où mon amour des
souffrances – non pas celles capables de me pénétrer en profondeur car
je n’aurais pas aimé avoir à endurer celles dont j’aimais le spectacle –
mais des souffrances représentées et racontées qui ne pouvaient que
m’égratigner en surface. Et pourtant, comme les ongles quand on se
gratte, elles provoquaient inflammations, tumeurs, abcès et pus repoussants.
    C’était ma vie. Mais était-ce la vie, mon Dieu ?
    5.
    Il y avait le vol enveloppant de ton amour fidèle et lointain au-dessus
de moi.
    J’ai pourri de tant d’obscénités. J’ai cédé à une curiosité outrageante
qui m’a fait te déserter et me précipiter dans une abyssale infidélité,
dans le piège d’une soumission démoniaque à laquelle j’ai sacrifié tous
mes désirs. Mais dans tous ces excès, c’est ton fouet qui s’abattait sur
moi.
    J’ai même osé au cours d’une de tes célébrations solennelles, dans les
murs de ton église, négocier le fruit mortel de ma convoitise. Alors tu
m’as frappé de lourds châtiments, et ce n’était rien au regard de ma culpabilité.
    Oh toi mon énorme amour
     mon Dieu
     mon refuge
    Tu t’es opposé à ces terribles fautes parmi lesquelles j’ai divagué, la
nuque fière, pour me séparer de toi, et préférer ma voie à la tienne, préférer la liberté du déserteur.
    6.
    Et ces études respectables, comme on les appelait, donnaient l’accès
aux audiences du forum. Je devais être le meilleur, je serais d’autant
plus admiré que je tromperais les autres. Or l’aveuglement des
hommes, c’est précisément se vanter de cette puissance d’aveuglement.
J’étais déjà premier au cours de rhétorique. J’exultais et je faisais
l’important. J’étais toutefois beaucoup plus calme que les autres, Seigneur, tu le sais, je restais à l’écart de la casse des casseurs – oui, ce nom
malheureux, diabolique, était pour ainsi dire une marque d’urbanité !
Je vivais parmi eux honteusement honteux de ne pas leur ressembler.
Je les accompagnais et parfois leur amitié me faisait même plaisir, mais
leurs actes m’horrifiaient. Cette façon qu’ils avaient de s’acharner délibérément sur les nouveaux les plus timides avec des insultes troublantes, et de se repaître en riant de leur propre méchanceté. Rien ne
ressemblait plus à ces actes que des actes démoniaques. Casseurs était
le nom qui leur convenait le mieux. Mais ils étaient eux-mêmes les premiers cassés, abîmés d’être ridiculisés : de faux esprits les avaient
secrètement séduits pour leur faire aimer précisément se moquer des
autres et les tromper.
    7.
    C’est dans ce milieu, encore à un âge influençable, que j’ai appris
l’éloquence dans les livres. Je désirais me distinguer, intention condamnable et futile qui revient à parcourir les plaisirs de la vanité humaine.
Et suivant le programme habituel de ces études, j’ai eu à m’intéresser à
l’ouvrage d’un certain Cicéron, chez qui d’ordinaire on admire la
langue et moins le cœur. Ce livre contient pourtant une exhortation de
l’auteur lui-même à la philosophie. Son titre : l’ Hortensius  1 .
    Ce livre a bouleversé mes sentiments en profondeur. Il a orienté mes
prières vers toi, Seigneur. Il a bouleversé mes vœux et mes désirs. Soudain, j’ai trouvé vide tout espoir futile. Mon cœur s’est emballé d’une
façon incroyable, et j’ai désiré l’immortalité de la sagesse. Je commençais à me lever pour retourner vers toi. Ce qui a le plus compté pour
moi dans ce livre, ce n’est pas sa langue acérée – qu’on a cru pouvoir
m’acheter avec l’argent de ma mère, j’avais dix-neuf ans, et mon père
était mort depuis deux ans déjà –, ni sa langue acérée donc, ni l’art de
s’exprimer, mais son contenu, qui m’a convaincu.
    8.
    Je brûlais, mon Dieu, je brûlais de décoller de la terre vers toi, sans
savoir ce que tu faisais de moi.
    Oui, près de toi est la sagesse  2 . Or l’amour de la sagesse se nomme
chez les grecs philosophie. Et cette littérature m’a passionné. Certains
utilisent la philosophie pour séduire, pour travestir et donner des couleurs à leurs erreurs avec ce grand nom flatteur et noble. Presque toute
cette