Les foulards rouges

temps que Charles-Paris d’Orléans-Longueville,
comte de Saint-Paul, le jeune fils de la ravissante madame de Longueville et du
duc de La Rochefoucauld, un des plus célèbres et élégants couples de la Fronde.
    Le hasard est chose bien singulière…
    *
    *   *
    Loup de Pomonne, comte
de Nissac et maréchal de France, épousa la baronne Mathilde de Santheuil l’année
même où fut écrasée la Fronde.
    Le mariage fut célébré en la plus stricte
intimité par le duc de Salluste de Castelvalognes. On n’y vit que deux anciens
des Foulards Rouges ainsi que leurs épouses, mais aussi Louis XIV, Anne d’Autriche
et Mazarin.
    Le comte ne repartit point aux armées, ne
pouvant se séparer de Mathilde ne fût-ce qu’une nuit.
    On ne les vit jamais à la Cour mais plus d’une
fois, cependant, le roi de France et le cardinal Mazarin firent large détour
pour s’en aller visiter en son vieux château de la Manche l’ancien chef des
Foulards Rouges.
    Le comte et la comtesse de Nissac étonnèrent
fort les populations de Saint-Vaast-La-Hougue et Barfleur, qui ne les en
aimaient pas moins, tant ils se montraient généreux avec les plus déshérités.
    Mais il n’était point courant de voir couple
de si haut lignage chevaucher pendant des heures à la limite du rivage, suivi
de près par le chien « Mousquet », puis par les descendants de
celui-ci.
    Pareillement, on s’étonnait que le maréchal de
Nissac et madame croisent le fer jusqu’au soleil couchant avant de s’étreindre
en situation de grande passion.
    Après trente-cinq années de bonheur, madame de
Nissac tomba malade et sut qu’elle allait mourir. Le comte et maréchal de
France la chargea alors sur une barque et rama plus loin que la ligne d’horizon,
la tête de sa bien-aimée tendrement posée contre son épaule, comme en cette
nuit fabuleuse de leur jeunesse où, en barque, ils pénétrèrent à Notre-Dame.
    On ne les revit jamais mais légende court en
le pays selon laquelle les Nissac, tous morts en mer, y auraient royaume secret.
    Ils eurent deux fils beaux et vaillants, qui
eux-mêmes furent pères d’autres fils, et ainsi de suite pareillement.
    Mais, chose fort curieuse, que ce soit sous le
règne de Louis XV, celui de Louis XVI, la Révolution, l’Empire et les
temps qui suivirent, il sembla que, pourvu que l’on fût comte de Nissac, l’aventure,
immédiatement, vînt à vous, toujours plus passionnante.
    Il faudra bien vous les conter toutes un jour
prochain…
    Paris, Saint-Vaast-La-Hougue, Paris.
    mars 2000
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    [1] À cette époque, le dauphin était déclaré majeur
et sacré roi à l’âge de treize ans.
    [2] Impliqué en 1643 dans « la cabale des
Importants », qui visait à liquider Mazarin, le duc de Beaufort fut
enfermé à Vincennes d’où il s’évada dès le début des événements.
    [3] C’est sur ce que j’entends que je juge.
    [4] Deux mètres.
    [5] Trente-trois centimètres.
    [6] Jeunes gens employés par les notaires, procureurs
et avocats. De tradition, ils étaient turbulents, aimant le désordre et l’émeute.
    [7] Environ quarante kilos.
    [8] Planchette de bois
    [9] Le jeu de crosse est l’ancêtre du hockey.
    [10] Équivalent du Préfet de police
    [11] Mendiants professionnels.
    [12] Soldats invalides qui mendient.
    [13] Auteurs de vol avec violence.
    [14] Une heure de l’après-midi.
    [15] Trente-trois centimètres.
    [16] Ancêtre du golf.
    [17] Parade militaire.
    [18] Jour de colère que ce jour-là
    Qui réduira en cendre le monde.