Liebe - heiß und himmlisch!

umhauen.“
    Lily wurde ganz flau.
    Doch Jack lächelte nur. „Verlange nicht, dass ich dir mein Tattoo zeige zum Beweis, dass ich es bin, Ev.“
    Auf diese freche Bemerkung hin wirkte sie etwas erleichtert, als beweise sein Spruch, dass er kein Schwindler war.
    „Lily, das ist Evelyn Simons, unsere unvergleichliche Büroleiterin.“ Er spähte über ihren Schreibtisch und nahm einen Stapel Unterlagen an sich, ehe er Lily vorstellte. „Ev, das ist Lily Harper, Beraterin ohnegleichen.“
    Die Frauen begrüßten einander, dann führte Jack Lily durch eine Doppeltür in ein Großraumbüro mit vielen abgetrennten Arbeitsplätzen und einigen Einzelbüros hinter einer Glaswand.
    „Das hier ist die Buchhaltung“, erklärte er.
    Nach und nach standen alle Mitarbeiter auf, um entgeistert über ihre Trennwände zu sehen, man hörte Ausrufe der Verwunderung, und es war, als würde eine Art Schockwelle durch die Agentur schwappen.
    Jack schien davon völlig unbeeindruckt zu sein, er begrüßte einige Leute per Handschlag, nickte nur, als man sein verändertes Aussehen zur Kenntnis nahm, und verlangsamte seinen Schritt, als sie zu einer weiteren Doppeltür kamen. Erwartungsvoll schaute er Lily an.
    „Reggies Büro?“
    „Die Kreativabteilung. Mach dich auf einiges gefasst.“
    Er öffnete die Tür, und augenblicklich war alles anders. Nichts mehr zu spüren von gepflegter, sachlicher Arbeitsatmosphäre. Nichts mehr zu sehen von abgetrennten Arbeitsplätzen und akkurat aufgestellten Schreibtischen und weißen Hemden.
    Alles war grell, laut, chaotisch und, na ja, wild. Aus einem Radio dröhnte Musik, überall lagen künstlerische Entwürfe und Farbmuster herum. Eine junge Frau Anfang zwanzig, die blaue Strähnen im Haar hatte, sah von ihrem Zeichentisch hoch und blinzelte ungläubig.
    „Ach du Sch…“
    „Schande“, beendete er ihren Satz, einen Finger auf dem Mund.
    Nach weiteren Begrüßungen und schlechten Scherzen, und nachdem er sie einem Team von neun Leuten vorgestellt hatte, die zusammen ungefähr sechzig Piercings trugen – an unterschiedlichen Stellen –, führte Jack Lily einen weiteren Korridor entlang.
    „Jetzt wird es ernst“, sagte er, als die hell gestrichenen Wände in holzvertäfelte übergingen, und die Schritte durch einen dicken beigen Teppichboden gedämpft wurden. „Das Mahagoni-Reich.“
    Hier gab es außer Wänden jede Menge Türen. Geschlossene Türen. Messingschilder mit Titeln wie Leiter Finanzen oder Stellvertretender Leiter Personal. Und ganz hinten an einem großen Eckbüro Geschäftsführung.
    Lily wäre fast gestolpert, als sie den Blick über die gediegene Einrichtung schweifen ließ. Die elegante, ernsthafte Atmosphäre war fast ein Schock nach dem Chaos der Kreativabteilung.
    Niemals konnte Jack hier arbeiten. Er gehörte in diesen Zoo voller Musik und Farben.
    Aber er würde hier arbeiten. Und Reggie würde glücklich sein. Und sie, Lily, würde weitere Aufträge bekommen. Und Samantha Wilding würde mehr von ihrem Mann haben und eine Chance auf eine spezielle Behandlung.
    Jack dagegen würde für mindestens ein Jahr eingesperrt sein. Und für diese Gefangenschaft war zum Teil sie verantwortlich. Lily schluckte und vermied es, ihn anzuschauen, weil sie fürchtete, ihn anzuflehen, die Sache abzublasen.
    In Reggies Vorzimmer saß eine ernst dreinsehende Assistentin, doch ehe Jack sie einander vorstellen konnte, ging Reggies Bürotür auf.
    „Jack!“ Reggie betrachtete Jack mit offensichtlichem Wohlwollen. „Ich bin von der Buchhaltung und der Kreativabteilung schon vorgewarnt worden. Es stimmt. Du bist ein neuer Mann.“
    „Nein, das ist er nicht.“ Auf Lilys mit Nachdruck vorgebrachten Einwand hin sahen alle sie fragend an.
    „Ich meine, äußerlich ist er verändert und …“, erklärte sie schnell, denn ihr war klar, dass ein einträglicher Beratervertrag auch davon abhing, wie sie mit diesem Aspekt ihres Jobs umging. „Er ist neu gestylt, ja.“ Sie reichte Reggie zur Begrüßung die Hand. „Aber es ist nach wie vor Jack.“
    „Sie ist allzu bescheiden.“ Jack ging in Reggies Büro. „Bring die Engländer herein, Reg. Sie werden sich wegstaunen.“
    Reggie schüttelte Lily die Hand. „Gut gemacht, Miss Harper. Wirklich gut.“
    Gerade als sie am runden Konferenztisch Platz nahmen, meldete Reggies Assistentin, dass die Herren aus England eingetroffen seien.
    „Danke, Jennifer.“ Überrascht wandte sich Reggie an Jack. „Sie sind eine Stunde zu früh.“
    Jack