Liebe ist kein Beinbruch

High Heels mitgenommen.
    Nicht dass sie wie eine Frau gewirkt hätte, die einen Schrank voller hochhackiger Schuhe besaß.
    Er schürzte die Lippen. Und von daher war sie auch überhaupt nicht sein Typ. Ihm gefielen die Waffen einer Frau: hohe Schuhe, Strümpfe, Röcke, Dekolleté, lange Haare, Parfum, lackierte Fingernägel, Schmuck …
    „Das Material, aus dem die Pension gebaut ist, ist aus den Trümmern zusammengesucht, die der Tornado hinterlassen hat?“
    Dr. Salingers Frage riss ihn aus seinen Grübeleien. „Richtig. Wir möchten, dass die Haupteinnahmequelle der Stadt das Recycling wird. Auf diesem Berg liegen noch immer Unmengen an Schutt herum, und wir haben vor, so viele Dinge wie möglich wiederzuverwerten.“
    Sie antwortete nicht und schien sich in sich selbst zurückzuziehen.
    „Dieser Weg ist aus Mulch, den wir aus alten Reifen gewonnen haben“, erklärte er in einem plötzlichen Drang, sie beeindrucken zu wollen. „Am Wegesrand stehen Solarlampen. Und die Straße, auf der Sie gekommen sind, besteht ebenfalls aus Recyclingmaterial. Es ist irgendwie bereichernd, diese Stadt mit kleinen Stücken ihrer eigenen Geschichte wiederaufzubauen.“
    Porter verstummte. Er hatte sich dabei erwischt, poetisch zu klingen, obwohl das nicht seine Absicht war. Dr. Salinger seufzte nachdenklich. Er hatte den Eindruck, sie langweilte sich. Ihm wurde klar, dass der Plan der Armstrong-Brüder ihr wahrscheinlich vollkommen egal war und sie kaltließ – schließlich hatte sie vor, am nächsten Morgen wieder abzureisen.
    Sie überquerten eine von Bäumen gesäumte Anhöhe und die Wiese, die vor ihnen lag. Die Highschool und die Sporthalle und zahllose Nebengebäude hatten hier gestanden. Der Tornado hatte diese Stelle so verwüstet, dass nicht einmal mehr die Grundmauern der Gebäude zu erkennen waren. Die Brüder hatten verrostete Basketballkörbe in den Bäumen gefunden und gelbe Schulbusse entdeckt, die mit dem Kühler voraus in metertiefem Schlamm steckten. Nachdem sie den Platz aufgeräumt hatten, war er zu einem Versammlungsort für die Männer geworden.
    Das Barbecue fand auf einem mit Petroleumfackeln abgesteckten Gelände in der Größe eines Fußballplatzes statt. Holztische und Bänke reihten sich aneinander. Riesige rauchende Grills standen an der Seite und verströmten den köstlichen Duft von gegrilltem Rind- und Schweinefleisch. Countrymusic drang aus ein paar Außenlautsprechern. Es war alles da, was man für eine gute Party brauchte.
    Nur eines stimmte nicht: Die Männer von Sweetness – zahlenmäßig mehr als doppelt so viele wie die Frauen aus Broadway – standen auf einer Seite und beratschlagten sichmiteinander, als hätten sie eine geheime Mission zu erfüllen. Die Frauen dagegen unterhielten sich auf der gegenüberliegenden Seite, als würden sie darüber diskutieren, ob sie einen Streit vom Zaun brechen sollten.
    Die Frauen sahen nicht glücklich aus, und die Körperhaltung der Anführerin verriet, dass sie Marcus und Kendall gerade die Gründe dafür erläuterte.
    Und der Körper von Rachel Hutchins war in der Tat aufsehenerregend! Sie stand vor den beiden, hielt mit einer Hand ihren Mops fest und gestikulierte mit der anderen wild in der Gegend herum. Die gebräunten Beine der Frau waren scheinbar endlos. Porter seufzte innerlich, weil er sie vorhin hatte stehen lassen. Doch dann ermahnte er sich, dass sein Einsatz bei der kleinen Frau Doktor für einen guten Zweck war. Seine Zeit beim Militär hatte ihn gelehrt, Opfer zu bringen.
    „Dann lasst uns die Party mal zum Laufen bringen“, sagte Porter laut, um die Auseinandersetzung zu unterbrechen.
    Als Rachel in seine Richtung sah, wurde ihre Miene augenblicklich weicher. „Porter – Sie haben es geschafft.“
    „Unter ärztlicher Aufsicht“, entgegnete Porter und wartete auf Dr. Salinger, die ihm in einigem Abstand gefolgt war.
    Rachel warf Dr. Salinger einen argwöhnischen Blick zu, ehe sie ihre Aufmerksamkeit wieder den Armstrong-Brüdern zuwandte. „Also, was wollen Sie dagegen unternehmen?“
    „Wir haben ein paar Probleme“, wandte Kendall sich an Porter.
    Porter taten seine Brüder fast leid – sie waren so ungeschickt, wenn es um Frauen ging. Er warf Rachel ein charmantes Lächeln zu. „Die da wären?“
    „Die da wären, dass einige der Frauen zum Beispiel bei lebendigem Leibe von Moskitos aufgefressen werden“, erwiderte Rachel und wackelte mit dem Kopf. Die Frau war es gewohnt, zu bekommen, was sie wollte.
    „Marcus