Loose Laos

ihre Waren verkaufen.
    6 km südlich von Thateng erstreckt sich beiderseits der Straße 23 Sinouks Coffee Plantation & Garden . Auf der 50 ha großen Plantage wächst feinster Arabica-Kaffee, der nach der Ernte in Vientiane geröstet und anschließend nach Europa exportiert wird. Der Besitzer Eric Sisombat betreibt in Pakxe auch den Sinouk Coffee Shop.
    Im Bezirk Thateng leben viele Alak , eine Mon-Khmer-Minorität, die vor allem für ihre Webarbeiten bekannt ist. Im Zweiten Indochinakrieg standen sie auf Seiten der Pathet-Lao-Kämpfer und halfen dabei, den Nachschub über den Ho-Chi-Minh-Pfad zu sichern.
    Wer in Thateng hängen bleibt, kann im Ana Gh., vor dem Ortsschild aus Richtung Ban Beng rechts, absteigen,. Besser sind die Zimmer im Viphavanh Gh.,, Richtung Xekong hinter der Brücke rechts, mit TV, Bad und Warmwasser; kleines Restaurant.
    Vom Markt besteht Anschluss nach Saravan, Pakxe, Pakxong, Xekong und Attapeu.
    Xekong (Muang Lamam)
    Wäre die Erde eine Scheibe, läge Xekong sicherlich am Rand. So befindet sich die kleine Provinzhauptstadt lediglich am Ausläufer des Bolaven-Plateaus, 48 km östlich von Thateng. Im Süden und Osten wird sie vom namensgebenden Xe Kong begrenzt, dem mit 320 km sechstlängsten Fluss des Landes.
    Durch die Nähe zu Vietnam finden zusehends mehr Menschen, Waren und Kapital aus dem Nachbarland ihren Weg in die Stadt. In den Restaurants läuft vietnamesisches Fernsehen und es ist mitunter leichter, ein vietnamesisches Bier zu bekommen als ein Beerlao.
    Xekong wurde 1984 aus dem Boden gestampft, als Teile Attapeus und Saravans zur neuen Provinz gleichen Namens verschmolzen. Sie wirkt wie der Prototyp eines Verwaltungszentrums: rechtwinkling, zweckmäßig, ohneSehenswürdigkeiten. Ein Großteil der 20 000 Einwohner sind Staatsbedienstete. Immerhin müsste inzwischen das neue Ethnomuseum südlich des Kaysone-Denkmals eröffnet worden sein.
    Xekong könnte gut als Ausgangspunkt für Touren ins bergige, bewaldete Hinterland dienen. Aber die Straßen sind schlecht und große Mengen an Blindgängern machen Ausflüge in den Osten zu einem Risiko. Im Zweiten Indochinakrieg schlängelte sich der Ho-Chi-Minh-Pfad durch die gesamte Provinz. Amerikanische Bomber flogen häufig eine Kurve über die Distrike Kaleum, Lamam und Dakcheung, wo sie neben der üblichen explosiven Ladung auch das berüchtigte Entlaubungsmittel Agent Orange abwarfen. Ab 1970, nachdem die USA den Sihanouk-Pfad in Kambodscha gekappt hatten, nutzten die Nordvietnamesen den Xe Kong verstärkt als Nachschubroute in den Süden. In den vergangenen Jahren schipperten ab und zu Traveller den Fluss bis nach Attapeu hinab. Inzwischen ist es aber schwierig geworden, einen Bootsmann für die 4- bis 7-stündige Tour zu finden.
    Übernachtung
    Hongkham Hotel , an der Hauptstraße,038-211777,211606. Die teuerste und beste Unterkunft der Stadt: Die 20 Zimmer in drei Preisklassen bieten alle AC, Kühlschrank, TV und Bad (Warmwasser). Der Manager spricht Englisch und das klimatisierte Restaurant hat eine große Auswahl an asiatischen Speisen; Preis inkl. Frühstück.–
    Pisaxay Gh. , an der Hauptstraße, südlich des Hongkham Hotels,038-211271. Große Steinvilla mit knapp zwei Dutzend Zimmern auf zwei Etagen: alle mit AC, Warmwasser und TV (wenn man auf AC verzichtet wird’s billiger); die Bäder sind nicht gerade groß und manche nach oben offen.
    Sackda Gh. , Seitenstraße östlich des Wasserturms,038-211086. Saubere DZ in Flachbauten, wahlweise AC oder Ventilator, alle mit TV und Bad, manche mit asiatischer Toilette, die teuersten mit Warmwasser; relativ große Fenster.
    Sekong Hotel , nahe Vat Luang,038-211039. Einsamer Kasten im sozialistischen Stil; Zimmer mit Ventilator oder AC und Bad. Es wird erzählt, dass zwei koreanische Gäste, die vor Jahren im Xekong ertranken, hin und wieder als Geister erscheinen, um nach ihrem Gepäck zu suchen.
    Essen
    Die Restaurants in Xekong haben selten alles vorrätig, was auf der Karte steht.
    Phatip Restaurant , gegenüber dem Sekong Hotel. Das vielleicht beste Restaurant der Stadt, besonders gut sind das Süß-Sauer (Tofu oderFisch), das Huhn mit Ingwer oder die gebratenen Bambusschösslinge. Ein weiteres Highlight auf der Speisekarte sind die vielen Landesinfos.
    Khamting Restaurant , daneben. Größer als das Phatip; der Besitzer ist ebenfalls Vietnamese, was sich auch in den Gerichten widerspiegelt; es gibt Nudeln, einige Suppen, Exotisches wie gebratene Fischmägen oder Froschsuppe und zum