Luke Skywalker und die Schatten von Mindor

abgelegenen Seite von Nirgendwo gewesen und hatten die Einzelheiten des Eintritts eines unwichtigen Sternenhaufens in die Neue Republik verhandelt; eines Sternenhaufens, der überwiegend von haarigen, spinnenähnlichen Geschöpfen bewohnt wurde, die ihn wirklich das Gruseln lehrten, vor allem, weil sie, anders als die meisten arachnoiden Völker, sehr humanoid wirkende Gesichter hatten, eingeschlossen Münder voll glänzender weißer, vollkommen menschlich aussehender Zähne.
    Wie auch immer, als er Leia auf den dringlichen Hilferuf der Autoritäten des Systems hin hergebracht hatte, waren die imperialen Streitkräfte schon gründlich besiegt und in die Sterne gescheucht worden - alle bis auf fünf- oder sechshundert mandalorianische Söldner, die sich in der Nähe von mehreren Trineutrium-Kraftwerken auf der Hauptwelt des Systems eingegraben hatten. Die Mandos hatten erklärt, sie seien bereit und willens, diese Einrichtungen zu zerstören, sobald das erste Schiff der Neuen Republik landete, was den Planeten sterilisieren und alle dreieinhalb Milliarden Personen umbringen würde, die darauf lebten.
    Sie hatten den ganzen Planeten als Geisel genommen.
    In den endlosen Stunden angespannter Verhandlungen war es Han gelungen herauszufinden, dass der letzte Befehl des fliehenden imperialen Kommandanten an die Mandos gewesen war, den Planeten den Kräften der Republik vorzuenthalten, und zwar »mit allen Mitteln«. Der Mando-Kommandant hatte das so interpretiert: »Selbst wenn ihr alle umbringen müsst, euch selbst eingeschlossen.« Aber die Neue Republik hatte nicht vor, ein System zurückzugeben, das nicht nur reich an natürlichen Ressourcen und Produktionskapazität war, sondern auch in einem systemweiten Referendum mit überwältigender Mehrheit für eine Mitgliedschaft in der Republik gestimmt hatte, einer Mehrheit von 97 Prozent. Han hoffte bei sich, dass die drei Prozent unverbesserlicher Imp-Sympathisanten alle direkt neben einem dieser Trineutrium-Kraftwerke arbeiteten.
    Wie auch immer, die Verhandlungen waren zum Stillstand gekommen: Leias Rationalität und Fähigkeiten der Überredung standen gegen die steinharte »Mandalorianer ergeben sich nie«-Idiotie des Söldnerkommandanten. Inzwischen hatte es den Punkt erreicht, dass Han sich tatsächlich auf Landos Eintreffen freute.
    Das war nicht einmal wegen irgendeiner Eigenschaft von Lando selbst der Fall, den Han trotz ihrer langen und oft eher unglücklichen gemeinsamen Geschichte eher mochte -jedenfalls die meiste Zeit -, sondern wegen dem, was Lando an diesen Tisch brachte. Ah ja. weniger was als wen.
    Lando Calrissian hatte, anders als sein alter Kumpel Han, sein Generalspatent behalten. Derzeit war er Direktor für Sonderaufgaben, ein cooler Titel, der an diesem Tag offenbar erforderte, als hochdekorierter Chauffeur tätig zu sein. Er war auf dem Weg zurück aus dem mandalorianischen Raum, wohin er gegangen war, um den einzigen Mann in der Galaxis zu finden, von dem er glaubte, dass er die angebliche Haltung dieser Elitesöldner ändern konnte: den großen Boss der mandalorianischen Protektoren und selbsternannten Lord Mandalore, Fenn Shysa persönlich.
    Oder, wie Han ihn bei sich immer nannte, Fenn »Wenn du Leia auf diese Weise noch einmal auch nur ansiehst, schwöre ich, dass ich deinen Mando-Schädel zum Platzen bringe wie eine Blasentraube« Shysa.
    Shysa und seine Leute hatten das Leben als Söldner aufgegeben, und er hatte seinen Kader in den Kern der Protektoren verwandelt - eine Art bürgerfreundliche Freiwilligen-Polizei von selbstständigen Weltverbesserern, mehr oder weniger. Was bedeutete, dass Shysa zusätzlich zu seinem angeborenen »Ich bin besser als du«-Ding auch noch »ehrenhafter als du«, »aufopfernder als du« und ganz allgemein »wohltätiger als du« hinzugefügt hatte.
    Wenn Han bei diesen Dingen vollkommen ehrlich wäre -was er schon aus Prinzip nicht war -, hätte er zugegeben, dass sein Problem mit dem übermotz der Protektoren mehr mit einem schleichenden Argwohn zu tun hatte, dass seine Vorzüge auch »besser aussehend als du« einschlossen, und mit der Aufmerksamkeit, die dieser bewusste Held von Mandalore Leia erwies. Und wie sehr Leia das genoss.
    Diesmal jedoch würde Han widerstrebend zulassen, dass Shysa das Vergnügen hatte, einige Zeit im gleichen Raum wie Leia zu verbringen, solange dieser Raum ein Konferenzzimmer mit Han und ein paar Dutzend Offizieren als Anstandswauwaus war und es der Lösung dieser Situation