Maechtiger Samstag

Leutnant Hüter den Gerichtshof der Tage angerufen, um ihre Wiederöffnung zu erreichen. Falls also Lord Sonntag–«
    »Sonntag vergräbt sich in seinen Gärten«, fiel Samstag ihm ins Wort, »und kümmert sich um sonst nichts. Er wird sich nicht einmischen – wenigstens nicht, bevor es für eine Gegenmaßnahme zu spät ist.«
    »Ganz recht, Majestät«, antwortete Abenddämmerung diplomatisch. »Alle Aufzugseingänge ins Obere Haus sind verriegelt worden und werden bewacht, aber man geht davon aus, dass abtrünnige Fahrstuhlführer Transportdienste in andere Teile des Hauses eröffnet haben.«
    »Sollen sie ruhig in den Ruinen herumfahren«, sagte Samstag. »Die Zauber gegen die Unwahrscheinliche Treppe und den Fünften Schlüssel sind beständig?«
    »Vier Schichten von jeweils neunhundert Zauberern halten die Verteidigungen aufrecht. Achtundzwanzig Hundertschaften Zauberer der Führungsebene stehen an den Schreibpulten in Bereitschaft, sollte sich die Notwendigkeit ergeben, irgendwelchen Machenschaften der Schlüssel, die der Prätendent innehält, oder einem zauberischen Angriff seitens des Pfeifers zu begegnen.«
    »Der Pfeifer!« Samstag spuckte aus. »Wenn es mir doch damals nur gelungen wäre, ihn zu erledigen! Wenigstens gibt er seinem Bruder die Schuld dafür. Wie lauten die jüngsten Neuigkeiten vom Pfeifer? Sind wir seine verdammten Ratten losgeworden?«
    Abenddämmerung wählte seine Worte mit Bedacht. »Wir sind uns nicht völlig im Klaren darüber, was der Pfeifer macht. Seine Streitkräfte haben sich aus dem Großen Labyrinth zurückgezogen, vermutlich zu dem Weltchen, das er für seine Neuen Nichtlinge erschaffen hat. Aber dieses Weltchen haben wir bisher noch nicht ausfindig gemacht, und wir wissen auch nicht, ob er seine Streitkräfte dort gegen uns oder gegen Dame Primus massiert.«
    »Unsere Verteidigungen werden ebenso gegen den Pfeifer halten, wie sie es gegen den Prätendenten tun werden«, erklärte Samstag zuversichtlich. »Sie können weder via Aufzug, Treppe, Vordertür noch mittels des Fünften Schlüssels ins Obere Haus gelangen, und einen anderen Weg gibt es nicht.«
    Samstags Abenddämmerung sagte nichts, aber eine kaum wahrnehmbare Falte furchte seine Stirn nur einen Moment lang, bevor sie sich wieder glättete.
    »Und die Ratten?«, half Samstag seinem Gedächtnis auf die Sprünge.
    »Seit fünf Tagen sind keine mehr gesichtet worden. Wir haben vierzehn Schreiber niederen Ranges und einige Pfeiferkinder durch die Rattenfängerautomaten verloren, und es ist der Wunsch geäußert geworden, dass die Automaten zurückgerufen werden.«
    »Nein«, sagte Samstag. »Sie sollen weitermachen. Ich will nicht, dass diese Kreaturen hier herumschleichen.«
    »Wo wir gerade von den Pfeiferkindern reden: Wir beschäftigen eine große Anzahl als Mechaniker und Kettenarbeiter, aber es ist ein Bericht eingegangen, laut dem einige von Sir Donnerstags Pfeiferkindern vom Pfeifer gegen ihn aufgehetzt worden sind. Wir wollen doch sicher nicht, dass unsere Pfeiferkinder in ähnlicher Weise gegen uns aufgebracht werden.«
    »Ja«, grübelte Samstag. »Er hat Macht über seine Geschöpfe, und sie alle müssen seiner Pfeife folgen. Diese Möglichkeit wird er jedoch nicht haben, wenn er vom Oberen Haus ferngehalten wird, und wir brauchen diese Kinder, um unsere Baugeschwindigkeit beizubehalten. Dennoch sollten wir vorbereitet sein. Sagt Mittag, er soll eine geeignete Anzahl Zauberkundiger Zaungäste abkommandieren, damit sie die Pfeiferkinder beschatten – und sie töten, wenn ich den Befehl dazu gebe.«
    »Sehr wohl, Majestät«, sagte Abenddämmerung. »Da wäre noch eine Sache …«
    »Ja?«
    »Der Prätendent, dieser Arthur Penhaligon – uns hat soeben eine Meldung erreicht, dass er in die Sekundären Reiche zurückgekehrt ist, auf die Erde. Leiten wir den Krisenplan ein?«
    Samstag lächelte. »Ja, sofort. Wissen wir, ob er einen Schlüssel bei sich hat?«
    »Das wissen wir nicht, Majestät, aber die Ereignisse legen die Vermutung nahe, dass er zumindest den Fünften Schlüssel mit sich führt.«
    »Ich frage mich, ob der ihn schützen wird. Es wird interessant sein, das zu verfolgen. Sagt Pravuil, er soll unverzüglich handeln.«
    »Ähm …« Abenddämmerung hüstelte. »Ich bedaure sagen zu müssen, dass auf der Erde noch nicht Samstag ist, Majestät. Es fehlen ungefähr vierzig Minuten bis zu Freitags Mitternacht, und das Haus und dieses Sekundäre Reich befinden sich annähernd in temporalem