Maechtiger Samstag

bemerken.«
    »Nachdenken. Ich muss nachdenken«, murmelte Arthur. Er schaute um sich. Wo konnte er hin, falls er den Schlüssel bekam? Die Bäume waren zu weit weg und beherbergten wahrscheinlich noch mehr grauenhafte Insekten. Er hatte ohnehin keine Ahnung, was dahinter lag, und wusste auch nicht, ob Sonntag sich einmischen würde, und falls ja, für wessen Seite er dann Partei ergriff.
    Der Einsatz des Sechsten Schlüssels hatte sich bereits entscheidend ausgewirkt, und das nach nur wenigen Sekunden. Die Hälfte von Sonntags Käfern lag tot oder zumindest reglos um den Verteidigungsring am Boden, und ständig fielen weitere unter den Jubelrufen der Zauberer.
    »Sie hat uns bemerkt«, sagte das Vermächtnis. »Tut mir leid. Ich glaube, ich hab meine Flügel zu viel bewegt.«
    Samstag starrte Arthur an, und das Gleiche galt für ihre beiden Helfer.
    Arthur schaute hinter sich und fasste einen Entschluss. Mit einer schnellen Bewegung nahm er den Fünften Schlüssel in die linke Hand, hob die rechte und rief so laut er konnte:
    »Ich, Arthur, gesalbter Erbe des Königreichs, beanspruche den Sechsten Schlüssel –«
    Ein Blitz entsprang Samstags Hand. Er spaltete sich und lief zu Mittag und Abenddämmerung, spaltete sich erneut und lief zu den Zauberern, die sie umringten, und von diesen zu dem nächsten Zaubererring und so fort. Die Stärke von Samstags Zauberspruch vervielfachte sich exponentiell in rasendem Tempo: Binnen einer Sekunde hatte der Blitz hundert Verästelungen, in der nächsten bereits tausend. Als sämtliche Verästelungen die äußerste Reihe der Zauberer verließen, vereinigten sie sich und bildeten einen so gewaltigen Blitz, wie ihn die Natur nicht hätte hervorbringen können.
    Der Blitz schoss auf Arthur zu. Er hob den Spiegel und versuchte, den Strahl zu reflektieren oder abzulenken, doch die Entladung war zu stark. Er wurde von den Füßen gerissen und fünf, zehn Meter weit zurückgeschleudert, während das Vermächtnis an seiner Seite krächzte und kreischte.
    Arthur schlug genau am Rand des Erdlochs auf. Einen Moment lang hing er dort zwischen Himmel und Erde und suchte mit den Beinen verzweifelt nach Halt, während sein Oberkörper senkrecht hinabbaumelte. Sein Hut fiel ihm vom Kopf und segelte in die Tiefe, und das Vermächtnis packte ihn so fest am Arm, dass das goldene Blut unter den Krallen des Vogels hervorquoll, der hektisch mit den Flügeln schlug.
    »Und mit ihm die Herrschaft über das Obere Haus«, schrie Arthur schrill, als er endgültig das Gleichgewicht verlor. »Ich beanspruche dies von Geburts und Erwerbs wegen …«
    Er fiel, doch noch im Fallen schrie er seine Forderung heraus, und seine Worte hallten hoch zu Samstag und ihren Zauberern.
    »Aus der Wahrheit heraus, aufgrund des Testamentes und gegen allen Widerstand!«

KAPITEL ZWEIUNDZWANZIG

    B
    latt hatte erst zwanzig Leute transportiert, als Martine zurückkam. Die unternahm keinen Versuch, ihre Rückkehr zu erklären, und sagte auch sonst nichts. Sie tauchte einfach auf, gerade als Blatt verbissen versuchte, einen der Schläfer auf ein Bett zu heben, und nahm die Sache in die Hand. Dankbar begnügte Blatt sich damit, Beine anzuheben, während Martine die Schläfer unter den Armen packte und hochwuchtete.
    Binnen einer Stunde transportierten sie fünfzig Personen in den OP-Komplex, und Blatt fing an, Hoffnung zu schöpfen, dass es ihnen gelingen könnte, alle dorthin zu schaffen. Es war nur eine geringe Hoffnung, aber sie war besser als der schreckliche Fatalismus, der ihr vorher wie ein eisiger Klumpen in der Brust gesessen hatte.
    Sie brachten gerade den einundfünfzigsten, zweiundfünfzigsten und dreiundfünfzigsten Schläfer zu den OP-Sälen, als die Uhr wieder zu ticken begann.
    »Oh nein!«, rief Martine, als sie den Minutenzeiger langsam von 11.58 Uhr auf 11.59 Uhr vorrücken sah.
    »Sie ist immer noch langsamer«, stellte Blatt fest. »Die Zeit: Sie verstreicht langsamer. Uns bleibt noch eine Minute. Vielleicht vergeht sie ja richtig langsam, und wir können noch mal hoch und –«
    Martine stieß das Bett plötzlich energisch an, zu heftig für eine kontrollierte Vorwärtsbewegung, sodass es in den Gang hinausschoss und unsanft gegen die Wand prallte. Als Blatt zögerte und überlegte, ob sie nicht vielleicht, nur vielleicht, wieder hochgehen und noch ein paar Schläfer holen, nur noch einige wenige mehr retten könnte, schob Martine auch sie mit Nachdruck vorwärts.
    Der Zeiger sprang auf die Zwölf.
    Blatt