Maechtiger Samstag

nur noch Arthur und vier weitere Bürger am Fuß der Leiter und überzogen die wimmelnde Masse von Würmern verzweifelt mit Feuerstrahlen.
    »Wir können nicht hochsteigen – sobald einer von uns geht, werden sie die anderen erwischen!«, sagte ein Bürger. »Ich wusste, dass es so enden würde –«
    »Halt die Klappe«, schrie Arthur. Es waren zu viele Würmer, und seine Flammenlanzen konnten immer nur wenige auf einmal töten.
    Hier findet so viel Zauberei statt, dachte er. Es kann unmöglich jemandem auffallen, wenn ich noch etwas dazutue.
    Arthur griff mit der linken Hand in seine Manteltasche, während er mit dem Schirm einen Wurm traktierte. Er fummelte die Tüte auf, in der der Fünfte Schlüssel lag, und steckte zwei Finger hinein, bis er das kühle, glatte Glas des Spiegels fühlte.
    »Bei der Macht des Fünften Schlüssels«, flüsterte er so leise, dass er es über den grässlichen Geräuschen brutzelnder Würmer nicht einmal selbst hören konnte, »vernichte alle Würmer um mich herum! Mach, als ob sie niemals gewesen wären!«
    Ein greller Lichtblitz flammte auf, begleitet von einem einzelnen reinen Ton wunderbarsten Klangs, und die Würmer waren verschwunden. Sogar die Asche und die verbrannten Wurmfleischstücke waren weg, als ob nichts davon je existiert hätte.
    »In Ordnung«, sagte Arthur. Schreie, Explosionen und das Zischen von Feuer und Zerstörungszaubern drangen jetzt zu ihnen herab. »Nach oben!«
    Die anderen Bürger sahen ihn an, drehten sich um und erklommen die Leiter mit einer Geschwindigkeit, die ihnen ohne Weiteres Alyses Anerkennung eingebracht hätte.
    »Sie haben mehr Angst vor dir als vor den Würmern«, kicherte das Vermächtnis. Es flog in Gestalt eines zehn Zentimeter langen Raben aus Arthurs Ärmel heraus und wuchs zu voller Größe, während es auf seiner Schulter landete. »Ich würde einen Moment warten, bevor ich hochgehe. Sie weiß jetzt, dass du hier bist.«
    »Was?«, wunderte sich Arthur. »Aber ich dachte, wo hier so viel Zauberei in der Luft liegt …«
    »Nicht von der Art der Schlüssel«, klärte ihn das Vermächtnis auf. »Dennoch ist es ein guter Zeitpunkt. Sie wird von Sonntags Verteidigern attackiert. Wir werden sie angreifen, wenn die ihre Arbeit getan haben. Bis dahin ist es am besten, hier unten zu warten.«
    »Hier?«, vergewisserte sich Arthur. Wie zur Antwort auf seine Frage erbebte die ganze Rakete, der Boden sackte um gut einen Meter ab und geriet in Schieflage.
    »Vielleicht auch nicht!«, räumte der Rabe ein. »Rasch, nach oben!«
    Arthur kletterte die Leiter so schnell hoch, dass er sich fast selbst wie eine Rakete vorkam. Aber er wurde gebremst, als er die Reihe der Bürger einholte. Auch sie kletterten schnell, denn die Rakete zitterte und rutschte. Als er zurück nach unten schaute, wo die Schirme der getöteten Bürger noch ein blasses Licht verströmten, sah er, dass Teile des Sturmbocks abgefallen … oder abgerissen waren.
    »Beeilung!«, rief die Bürgerin vor Arthur. »Der Sturmbock fällt auseinander!«
    Sie schaute nach unten und verbesserte sich hastig: »Ich meine, er fällt wieder runter!«
    Arthur folgte ihrem Blick: Die unteren Ebenen der Rakete waren nicht mehr da; an ihrer Stelle klaffte ein gähnendes Loch, an dem Wolkenfetzen vorbeizogen. Ein gutes Stück darunter konnte er verschwommen eine grüne unförmige Masse erkennen, bei der es sich um die Turmspitze handeln musste.
    »Beeilung!«, schrie die Bürgerin noch einmal, und da war niemand, der ihrer Aufforderung nicht Folge geleistet hätte, denn immer mehr Stücke der Rakete fielen unter ihnen ab und durch das Loch auf den Turm oder traten vielleicht sogar die längere Reise an – die ganzen sechs Kilometer bis zum Boden des Oberen Hauses.
    Arthur tauchte an der obersten Leitersprosse auf wie eine Luftblase vom Boden der Badewanne. Der Nichtsstachel war verschwunden, aufgebraucht in Erfüllung seiner Aufgabe, einen Weg durch den Boden der Unvergleichlichen Gärten zu bohren.
    Nur dass er – oder zumindest die Rakete – nicht den ganzen Weg durch den Boden geschafft hatte. Arthur warf einen raschen Blick um sich und wunderte sich über das milde, angenehme Sonnenlicht. Die Spitze des Sturmbocks befand sich ungefähr fünf Meter unter dem Rand des Lochs, das der Stachel gebohrt hatte. Einige Innenleitern waren abgerissen und gegen die Wand des Erdlochs gelehnt worden.
    Ihnen und dem allgemeinen Tumult, der draußen herrschte, konnte Arthur entnehmen, wo die Bürger alle