Maechtiger Samstag

hin waren.
    Plötzlich sackte der Boden unter ihm mehrere Meter ab. Er ließ den Schirm fallen und rannte zu einer Leiter. Auf halbem Weg sprang er auf die Sprossen. Während der Boden tiefer rutschte, sprintete Arthur die Leiter hoch, immer vier Sprossen auf einmal. Als er mit den Schultern über den Erdrand kam, schnellte er sich mit der ganzen Energie eines olympischen Stabhochspringers nach oben. Das Vermächtnis half mit, indem es ihn am Kopf packte und kräftig mit den Flügeln schlug.
    Arthur schaffte es mit knapper Not: Mit dem Oberkörper landete er auf dem Rand des Lochs, und während seine Beine noch herabbaumelten, grub er die Finger in weichen grünen Rasen, der unter dem Zug auszureißen drohte. Dann zog er sich nach vorn und in Sicherheit, während hinter ihm die oberste Ebene des Sturmbocks in die Tiefe stürzte.
    Bevor Arthur sich orientieren konnte, wurde er fast von einem Paar riesiger, spitz zulaufender Zangen durchtrennt. Hastig rollte er sich zur Seite, bekam einen Schirm zu fassen und stieß damit nach einem vier Meter langen, schillernd grünen Käfer, der drohend über ihm aufragte.
    Der Käfer packte den Schirm und zermalmte ihn, was gegen einen normalen Zauberer eine gute Taktik gewesen wäre. Arthur hingegen hatte dadurch Zeit, den Fünften Schlüssel aus der Tüte zu nehmen; er hielt ihn hoch, konzentrierte sich, und der Käfer schrumpfte, bis er nur noch ein grün schillernder Funke war.
    Es waren noch viel mehr Käfer da, aber keiner so nah, dass er für Arthur eine Bedrohung darstellte. Er nahm sich ein paar Sekunden, um die Lage einzuschätzen.
    Er stand auf einem wundervollen grünen Rasen aus echtem Gras. Er war in Form eines Ovals angelegt, mindestens anderthalb Kilometer breit, mit einem niedrigen Randbeet aus Erika und Wiesenblumen und umgeben von majestätischen, herbstlich gefärbten Bäumen, die Arthur die weitere Sicht versperrten.
    Nur hundert Meter weiter weg war ein Ring großer, silberner Krockettore, und dort war es, wo Samstag und ihre verbliebenen Streitkräfte sich gegen eine Flut von Käfern mit langen Mundwerkzeugen verteidigten. Eine lange Reihe größtenteils kopfloser Bürger zog sich von dem Erdloch bis zu den Krockettoren. Ganz in Arthurs Nähe lag ein großer Haufen Leichen, und hinter dieser grausigen Mauer ging er in Deckung. Keiner der Käfer kam ihm nach.
    »Du hast’s gut!«, sagte eine Stimme neben Arthurs Knie. Er prallte entsetzt zurück, als er einen Bürgerkopf ohne Leib entdeckte, der finster zu ihm hoch blickte. »Das ist wieder mal typisch: Andere haben immer Glück, mit Beförderungen und allem. Wir sollten besser gewinnen, kann ich da nur sagen. Gewinnen wir?«
    »Ich weiß es nicht«, sagte Arthur. Es waren noch mindestens tausend Zauberer am Leben, einschließlich Samstag selbst. Sie hatten eine Art Schildwall aus geöffneten Regenschirmen gebildet, in dessen Schutz sie Feuer und Zerstörung, Explosionen, Implosionen, Aufspaltung und Verwandlung zauberten. Aber ihnen standen mindestens genauso viele Käfer gegenüber, die Zauberer aus dem Schildwall rissen und mit ihren langen Kieferzangen zerfetzten.
    »Diese Runde gewinnt sie«, meinte das Vermächtnis. »Sie setzt den Schlüssel gegen sie ein und dazu noch normale Zauberei. Schau!«
    Samstag stand hoch aufragend inmitten ihrer Truppen und hatte zwei beinahe ebenso große Bürger an ihrer Seite.
    Souverän hielt sie den Sechsten Schlüssel in der Hand wie ein Dirigent den Taktstock. Arthur beobachtete, wie sie sorgfältig etwas in die Luft schrieb. Eine Zeile kursiver, glühender Buchstaben wand sich aus dem Federkiel und formte ein fließendes Band.
    Als Samstag mit Schreiben fertig war und mit dem Federkiel schnippte, flog das Wortband über die Köpfe ihrer Zauberer hinweg und bohrte sich geradewegs durch den vordersten Käfer, dann durch noch einen und noch einen und noch einen, wie ein Faden hinter einer flinken Nadel. Wo immer es durchstach, ob durch Kopf, Gliedmaße oder Rumpf, fiel der betreffende Käfer zu Boden und rührte sich nicht mehr.
    »Ich glaube, jetzt ist die Gelegenheit«, sagte das Vermächtnis. »Beanspruche den Schlüssel! Er wird zu dir kommen, wenn du rufst.«
    »Aber sie hat immer noch eine Unmenge Zauberer, und diese Käfer fallen wie … wie die Fliegen!«, wandte Arthur ein.
    »Ich weiß, aber was sollen wir sonst machen?«, fragte das Vermächtnis. »Ich hab dir ja gesagt, dass Pläne schmieden nicht meine Stärke ist. Außerdem wird sie uns jeden Moment