Magierlicht (Mithgar 08)

steil hinab; an einigen Stellen jedoch führen Hänge tief ins Innere. Nichts wächst in den Tiefen, denn der Boden ist heiß, gebacken und rissig, als würden darunter Feuer lodern. Und der Boden dieser ätzenden Wüste ist Werst um Werst mit gezackten schwarzen Steinen bedeckt. Sie sind zerbrochen, zertrümmert, scharfkantig, und dann gibt es tiefe Spalten, gewaltige Haufen und lange Geröllhalden, gähnende Schlünde und Löcher, die in dem Stein ins Nichts verschwinden. Wer diese Wüste der Trümmer zu durchqueren suchte, würde Wochen für wenige Werst benötigen. Und selbst wenn sie das andere Ende erreichten, würden ihre Kleidung, ihre Stiefel und ihre Haut in Fetzen liegen. Unter dem schwarzen Stein gibt es Stellen, wo kochendes Wasser ganz plötzlich in den Himmel schießt, dann wieder gibt es Löcher, die glühende Schmelze auf Ebenen von weichem, braunem Stein ergießen. Es gibt kristalline Grate, so scharf wie die schärfste Klinge, wie auch gezackte Öffnungen, aus denen tödliche Gase strömen und in deren abgründigen Tiefen ein Feuer glüht. Über die ganze Landschaft hinweg können jederzeit blubbernde Becken aus kochendem Schlamm oder zähem, schwarzem Teer einen unachtsamen Wanderer verschlingen, während glühende Spalten in der unfruchtbaren Erde Rauchschwaden ausstoßen, schwarze, gelbe oder graue. Dazu wabert ein grauenvoller Gestank über allem. Manchmal ist die Luft in dem großen Schlund tödlich, denn der Ausstoß des giftigen Rauches und der Dämpfe sammeln sich in Höhlen in dem Becken und manchmal im ganzen Hèlofen, verseuchen die Luft und töten alle Kreaturen, die sich darin befinden, auch Menschen. Aus all diesen Gründen – und vielleicht aus noch mehr – scheuen sich Modrus Armeen, das Land zu durchqueren.«
    Volki räusperte sich und deutete auf eine Stelle der Karte, die die Stadt Rhondor am nordwestlichen Ende des Schlundes zeigte. »Trotzdem gibt es Tage, in denen der Wind den Schlund und seine Höhlen so weit reinigt, dass die Minenarbeiter von Rhondor die wertvollen Mineralien abbauen können, die es dort gibt: weißer foran ,gelber siarka ,und der vielfarbige sölas …«
    »Haben sie denn keine Angst vor den tödlichen Dämpfen?«, wollte Rynna wissen.
    Volki schüttelte den Kopf. »So wie wir Châkka es in unseren Minen halten, so nehmen auch sie kleine Gelbflügel in Käfigen mit, die sie rechtzeitig warnen. Und die Erze, Steine und das Kristall von Rhondor sind sehr kostbar.«
    Rynna sah den Zwerg an. »Ungeachtet des Wertes dessen, was dort abgebaut wird, scheint es mir ein schrecklicher Ort zu sein, Gelbflügel oder nicht.«
    »Aye, Kleine Frau, Ihr habt ganz recht«, erklärte Voren. »Und genau aus diesem Grund sieht sich der Feind einer Belagerung gegenüber.«
    »Ich nehme an, dass der König keine Flöße zur Hand hat«, bemerkte Urel.
    »Ein paar, Häuptling, aber Blaine wird sie in dieser kleinen Zahl nicht einsetzen. Denn wenn er sein Heer dem wartenden Feind immer nur in kleinen Abteilungen entgegenwirft, kann das bloß eine Niederlage bedeuten. Deshalb wird er es auch nicht tun. Sondern kontrolliert im Augenblick diese Seite, denn dort, wo der Feind steht, gibt es keine Nahrung, und ihre Vorräte gehen zur Neige.«
    Silberblatt hatte an dem hohen Fenster gestanden und in den Hafen hinabgeblickt. Jetzt drehte er sich um. »Wenn er fast ohne Verluste übersetzen könnte, würde Hochkönig Blaine den Feind dann angreifen?«
    »Allerdings, Lord Vanidar, das würde er tun.«
    Silberblatt lächelte. »Wohlan denn, wenn Ihr mir alle Schiffszimmerer zur Verfügung stellt und all Euer Holz und ein paar Krieger aus dem Lager vor Eurer Tür, dann hätte ich einen Plan.«
     
    »… hat es sich zugetragen«, schloss Rynna. »Silberblatt hat seinen Plan erklärt, alle anderen haben dazu beigetragen, dann bin ich zu Euch gekommen und habe ihn Euch geschildert.«
    Sie sah sich um und trank einen Schluck Tee.
    »Und es ist ein guter Plan«, bekräftigte Alver, »stimmt's, Dinly?«
    Doch der Bokker, der Rynna gebeten hatte, die Ereignisse des Treffens noch einmal zu schildern, eben dieser wissbegierige Bokker war, voll des reichhaltigen Frühstücks, einfach eingeschlafen.
     
    Sieben Tage verstrichen, dann noch eine Woche, aber Silberblatt und Aravan waren noch nicht zurückgekehrt. Der Armee auf der Ebene blieb nichts übrig als zu warten. In den Werften jedoch herrschte rege Betriebsamkeit. Die Zimmerer arbeiteten Tage und Nächte hindurch, fünfzig Drachenschiffe