Makroleben

sechsunddreißigtausend Meilen weit entfernt war. Es war mehr ein Gürtel als ein Ring und konnte während der Sichelphase in der Nähe der Schattengrenze ausgemacht werden. Callisto war größer als Luna und Merkur, Europa war so groß wie Luna. Zusätzlich zu den dreizehn Monden von verschiedener Größe gab es noch zahllose Felsbrocken, die in ihrer Größe von einem Durchmesser von einigen wenigen Fuß bis zu Abmessungen von Meilenlänge rangierten. Richard hatte von der Möglichkeit gesprochen, die größeren von ihnen dazu zu benutzen, Wohnmöglichkeiten von der Art Asteroms zu bauen. Der Menschheit würde es nicht an Platz für das Wachstum fehlen. Falls man Ganymed eine Atmosphäre geben würde, würde sie das Sonnenlicht so brechen, daß ein Tageslicht entstand, wie es dem der Erde entsprach, soweit das menschliche Auge das wahrnehmen konnte.
    Das Bulero-Forschungszentrum lag in dem Stockwerk unter dem Observatorium. Sam pflegte häufig dorthin zu gehen, um seinem ständigen Gefühl von Nutzlosigkeit zu entgehen. Dort wurde gewöhnlich von den Wissenschaftlern und Ingenieuren die Erd-Anomalie auf die eine oder andere Art diskutiert – oder die Zukunft und was man anfangen könnte. Alard führte über die Verbindung der Schirme Brainstorming-Sitzungen durch. Sam wurde oft zur Teilnahme daran eingeladen. Er wünschte, Janet würde es sich noch einmal überlegen und nach Asterom zurückkehren, aber sie wollte nicht einmal darüber reden. Es hatte den Anschein, als zöge sie sich vor jeglicher nützlichen Arbeit in ein Exil zurück, da sie nach ihrer Ansicht keinerlei Recht mehr auf Hoffnung hatte; Asterom war für Richard und Margot das richtige, für sie nicht.
    Heute hatte sich Sam, bevor er zum Observatorium hochgekommen war, eine Diskussion darüber angehört, ob Jupiter ein zu kleiner Gefährte der Sonne sei, der wegen zu geringer Masse tot geboren war und sich in einem Zwischenstadium zwischen einer Existenz als Planet und als Stern befand, aber wie ein Stern mehr Energie in Form von Wärme und Strahlung abgab, als er aufnahm. Jupiter entsprach am ehesten einem schwachen Stern vom Typ M, einer Sonne, die gerade noch heiß genug ist, um Wasserstoff zu verbrennen. Er hatte versucht, Janets Interesse an dem zu erwecken, was er erfahren hatte, aber sie hatte ihn angeschrien, er solle den Raum verlassen …
    Ganymed City war wie Asterom gebaut worden, als die Verwendung von Bulerit sich weiter verbreitete, und die geringen Mengen, die vorhanden waren, hatten sich relativ leicht entfernen lassen. Es war zu einer unbemannten Raumbarkasse hinaufgeschafft worden, die in eine Umlaufbahn gebracht worden war, die sie langsam aus dem Sonnenraum hinausführte.
    Sam dachte über Alards Plan nach, Asterom aus dem Sonnensystem herauszuführen. Konnte jemand ihn aufhalten? Hatten die verbleibenden UN-Autoritäten irgendwelche Befehlsgewalt über Asterom? Praktisch gesehen waren die überlebenden Siedlungen nur ihrer lokalen Verwaltung verantwortlich. Die UN-Raumflotte, die vor der Entwicklung des Bulerits gebaut worden war, befand sich in einer Umlaufbahn um den Mars. Es schien zweifelhaft, ob sie zur Durchsetzung der Ordnung gebraucht werden würden. Die Raumschiffe hatten damit ihre Aufgabe erledigt, daß sie Überlebende aus dem Bereich um die Erde herausgeschafft hatten. Die Rolle, die sie in der Zukunft zu spielen hatten, war aller Wahrscheinlichkeit nach wohl die der physischen Verbindung zwischen Ganymed, Mars, den Außenposten im Asteroidengürtel und Asterom.
    Sam berührte das Terminal und richtete das elektronische Teleskop auf die Erde. Das unkontrollierbare Feld hatte nun einen Durchmesser von mehr als einer Viertelmillion Meilen. Es hatte seine Ausdehnungsgeschwindigkeit verlangsamt und schien zur Ruhe zu kommen. Bald würde es durch die Erdbewegung auf die andere Seite der Sonne getragen werden, wo es schwer zu sehen sein würde.
    Der Anblick erinnerte ihn an eine riesige Belichtung auf einer photografischen Platte. Das Innere wurde durch das Sonnenlicht so erhellt, daß es weiß erschien. Vor einem Monat war es unmöglich gewesen, die Sterne durch die Membrane zu sehen. Jetzt erweckte die Anomalie einen Eindruck, als sei sie eine aufgeblähte Kreatur, die ein fremdes Meer ans Land gespült hatte.
    Sam wischte das Bild weg und setzte sich auf den nächsten aufblasbaren Sessel. Er versuchte, sich aufzumuntern. Es wurde alles getan, was getan werden konnte. Richard und Margot hatten die gesamten in dem