Maskenspiel der Liebe

schwieg er, um dann zu entgegnen: „Ja. Hinter verschlossenen Türen. Aber ich will mehr als das, Olivia. Ich will dich zum Essen ausführen, ich möchte mich mit dir sehen lassen. All die Dinge, die ein Paar normalerweise tut, wenn es sich liebt.“
    Olivia seufzte auf. „Damit wirst du warten müssen, bis die Wahl vorbei ist.“
    Lange sahen sie sich schweigend an. Dann erklärte Reggie ganz ruhig: „Gib mir Bescheid, wenn du bereit bist, zu unserer Beziehung zu stehen, Olivia.“
    Mit diesen Worten wandte er sich einfach um und verließ das Hotelzimmer. Als die Tür hinter ihm zugefallen war, warf Olivia sich aufs Bett und begann hemmungslos zu schluchzen.
    Das Herz war Olivia unendlich schwer, als sie eine knappe halbe Stunde später das Saxon-Hotel verließ. Erst hatte sie einem Mann ihre Liebe gestanden – und dann hatte sie ihn verloren. Sie hatte sich erst zum Gehen aufraffen können, als sie keine Tränen mehr hatte, und ihre Stimmung war auf dem Tiefpunkt angelangt.
    Als sie den Parkplatz überquerte, entdeckte sie plötzlich etwas und blieb wie angewurzelt stehen. Reggie lehnte sich gegen ihr Auto. Mit zusammengekniffenen Augen sah sie zu ihm hinüber und versuchte aus der Ferne seine Gesichtszüge zu deuten. Auf keinen Fall wollte sie sich zu früh freuen. Schließlich atmete sie tief durch und ging mit unsicheren Schritten auf ihn zu. Erst als sie direkt vor ihm stand, blieb sie stehen.
    Lange sahen sie einander wortlos an. Dann, urplötzlich, zog er sie in seine Arme und küsste sie.
    Nachdem er sich widerstrebend von ihr gelöst hatte, senkte er den Kopf. „Ich liebe dich, Olivia, und ich will, dass du bei mir bist – in aller Öffentlichkeit, nicht wie eine heimliche Geliebte, die man verstecken muss. Aber wenn ich dich unter den gegebenen Umständen nur im Verborgenen haben kann – na schön, dann nehme ich es auf mich.“
    Eine Zentnerlast fiel ihr von den Schultern. Aber sie wusste, es war eine Notlösung auf Reggies Kosten. Er hatte es verdient, eine Frau ganz offen an seiner Seite zu haben. Eine Frau, die er zum Essen einladen, die er mit nach Hause nehmen und seiner Mutter vorstellen konnte.
    Zärtlich schmiegte sie sich an ihn, genoss seine Wärme, hörte sein Herz pochen und wusste mit absoluter Gewissheit, dass Reggie der Mann war, dem für immer ihr Herz gehören würde.

10. KAPITEL
    â€žDu bist so ruhig, Libby. So kenne ich dich ja gar nicht. Freust du dich denn nicht, uns zu sehen?“
    Olivia blickte Duan an und zwang sich zu einem Lächeln. „Doch, natürlich. Ich habe euch ganz schön vermisst.“
    â€žWir haben dich auch vermisst“, stellte Terrence fest, während er sich zu ihnen an den Frühstückstisch gesellte. „Aber ich habe das Gefühl, irgendetwas stimmt nicht mit dir. Sonst bist du immer so munter, so fröhlich. Aber jetzt …“
    Sie seufzte. Was sie wirklich beschäftigte, konnte sie ihren Brüdern nicht verraten. Aber zumindest konnte sie ihnen berichten – gewissermaßen als Ablenkungsmanöver –, was Cathy ihr anvertraut hatte. „Keine Sorge, mir geht’s gut“, erwiderte sie. „Vielleicht machen mir die ganzen Wahlkampftermine etwas zu schaffen, ich weiß nicht recht. Aber wie gesagt – kein Grund zur Beunruhigung. Ich bin sicher bald wieder ganz die Alte.“
    Ihre Brüder waren am vergangenen Tag angekommen, und an diesem Nachmittag sollte das große Barbecue stattfinden. Sie freute sich nicht gerade darauf, weil sie wusste, dass auch Reggie da sein würde. Es würde ihr schwerfallen, ihn zu sehen und ihm nicht nahe sein zu dürfen.
    â€žIch muss noch etwas mit euch besprechen, während Dad im Wahlkampfbüro ist. Cathy hat mir nämlich etwas anvertraut, was erklären könnte, warum er überhaupt für den Senatorenposten kandidiert.“
    Duan runzelte die Stirn. „Was denn?“
    Sie berichtete ihren Brüdern alles, was Cathy ihr erzählt hatte. Schweigend hörte Duan zu und biss die Zähne aufeinander.
    â€žIch hab doch gewusst, dass es einen Grund gibt, warum ich Senator Reed nicht leiden kann“, sagte er schließlich.
    â€žSo ein Mistkerl“, schimpfte Terrence. Er blickte finster drein, und in diesem Moment konnte Olivia sehr gut verstehen, warum die Sportreporter ihn damals, als er noch professionell Football gespielt hatte, den