Meine Schwester und andere Katastrophen

sich an die Vorstellung gewöhnen.«
    Dank Cassie lag ein kleiner grauer Kieselstein der Schwermut inmitten des strahlenden Glücks. Trotzdem ließ ich mich nicht davon quälen, weil mir der Kopf schwirrte vor Gedanken und Meinungen und Empfehlungen, die von überallher auf mich einprasselten. Unsere Nachbarin Tabitha hatte zwei Wochen zuvor die kleine Celestia zur Welt gebracht und war vor Erschöpfung weiß wie Milch. Außerdem trug sie auf ihrem Gesicht fünf Kratzer zur Schau, ein Gruß von Tomas, der wenig begeistert war von seiner Entthronung.
    »Du wirst das Muttersein lieben!«, rief sie und sammelte dabei ihre letzten Energien, um die Stimme zu erheben. »Außerdem ist ein Kind ein einziger Spaziergang. Wo kaufst du die Erstausstattung? Wir waren bei Babylist . Genau wie Liz
Hurley. Aber empfehlen kann ich den Laden nicht. So teuer. Ich an deiner Stelle würde zu John Lewis gehen, bei John Lewis kannst du nichts falsch machen. Und an welchen Schulen hast du ihn angemeldet? Also, wenn du dich beeilst, könntest du vielleicht noch aufgenommen werden. Sie könnten ihn ganz unten auf die Warteliste quetschen. Am besten wäre es, wenn er auf die St Michael’s gehen würde, aber die wollen ein Empfehlungsschreiben vom Papst persönlich, und außerdem liegt ihr genau außerhalb des Schulsprengels. Das Leben wäre viel einfacher, wenn die Schulen ihre eigenen Immobilienmakler hätten. Ihr könntet es auf der Katholischen Schule probieren, aber dazu müsstet ihr regelmäßig in die Kirche gehen. Ich weiß, dass ihr jüdisch seid, Elizabeth, aber was tut man nicht für seine Kinder? Shoshana Goldberg hat ihren Mann David gezwungen, sich ein JESUS-Tattoo stechen zu lassen. Außerdem haben sie behauptet, sie würden seit zwei Jahren jeden Sonntag zur Messe in St Ethelred gehen, aber ›ganz hinten sitzen‹. Sie haben sich beworben. Ach, weißt du was, weiter unten in der Straße ist ein Haus zu vermieten, da könntet ihr für sechs Monate hinziehen. Dann könnten sie ihm kaum einen Platz verweigern. Allerdings müsstet ihr dafür alles ändern, die Adresse auf den Kontoauszügen, einfach alles. Das überprüfen sie nämlich. Irgendwann klopfen sie um sieben Uhr morgens an die Tür, um sicherzugehen, dass ihr wirklich dort wohnt . Sag mal, wie weit bist du eigentlich? In der siebzehnten Woche? Ach, dann habt ihr noch etwas Zeit. Den anderen Grundschulen in der Gegend würde ich nicht trauen. Weißt du, dass sie nur zwei Computer für eine Klasse mit über dreißig Kindern haben? Und grauenvolle Sportplätze. Und trotzdem lehnen sie reihum Kinder ab. Ja, dreißig Mütter klagen inzwischen gegen den Gemeinderat, weil man sie zwingt, ihre Kinder auf eine Schule im
Nachbarbezirk zu schicken. Die Kinder müssen mit dem Bus fahren und sogar umsteigen , um in die Schule zu kommen - hast du das nicht in den Nachrichten gesehen? Und bei den Erstklässlern gab es eine Messerstecherei mit tödlichem Ausgang. Der Hamster war nicht mehr zu retten. Aber vergiss nicht: John Lewis für die Erstausstattung. Letzte Woche habe ich dort zähneknirschend einen Doppelsitzer-Kinderwagen gekauft, aber der war so hässlich , dass ich es nicht ertragen konnte, ihn im Flur stehen zu sehen. Sie haben ihn anstandslos zurückgenommen, gar kein Problem , Madam. Sie sind nicht billig, aber guter Service hat seinen Preis …«
    Tims Mutter war anderer Meinung. Sie war eine Verfechterin von Mothercare . Ich war es nicht gewohnt, dass Tims Mutter mir ihre Meinung aufzwingen wollte. Aber von wegen, plötzlich informierte sie mich am Samstagnachmittag per Telefon darüber, was unser Baby so alles brauchte.
    »Eine Wiege mit Standfuß, damit die Katze nicht reinkann. Und einen Autositz. Wirst du lieber einen billigen, knalligen Sitz nehmen, den du mit ins Haus nehmen kannst, oder einen stabilen, gut gemachten, der im Auto bleibt? Ich an deiner Stelle würde die Bequemlichkeit nicht über die Sicherheit stellen, denn nur auf die kommt es an. Und werdet ihr euch ein neues Auto zulegen, Kindchen? Der Renault Mégane schneidet bei allen Sicherheitstests gut ab. Ein Volvo wäre auch nicht verkehrt. Mit einem Baby darf man kein Risiko eingehen. Da braucht nur ein anderer Autofahrer nicht aufzupassen. Und du bekommst keine zweite Chance. Besorgt ihr auch einen Regenschutz für den Kinderwagen? Wie ist es mit einem Fußfell? Die kleinste Verkühlung - Lungenentzündung! Und eine Kopfrolle? Dein Baby soll fest und sicher im Wagen liegen, du willst doch nicht, dass