Microsoft Word - Atlan 020 - Planet der Orkane.rtf

müssen hier noch durch!”
Wieder wölbten sich die Ringe rund um die einzelnen Teile der Raupe auf. Sie griffen mit der Zähnung ein und schoben die Raupe vorwärts, zuerst parallel zum Fuß des Berges, unter den Massen der Lawine hindurch und schließlich schräg neben dem Strom nach Osten.
“Wir sind wieder auf Kurs!” murmelte Bront.
“Ja.”
Die Raupe wurde nur langsam schneller. Die Bewegungen, mit denen die Ringe sich vom Bug zum Heck fortsetzten, schoben sie weiter. Rechts strömte flüssiges Ammoniak in breiten Wellen vorbei, links rutschte der Berg. Durch die Schneise kreischte der Orkan, der wieder an dem Fahrzeug riß und schüttelte. Meter um Meter kletterte die Orkanraupe in Geländefahrt weiter. Die Segmente schmiegten sich förmlich an den Boden und schoben sich durch den weichen Untergrund.
Während die Raupe weiter nach Osten kroch, veränderte sich die Landschaft.
Berge, die eben noch steil und kalt dagestanden waren, schmolzen. Sturzbäche brachen herunter und lösten sich bereits unterwegs in Gase auf, die die Wolken dicker und dunkler machten. Das Licht nahm zu; die Scheinwerfer konnten abgeschaltet werden. Unaufhaltsam kam die Tagseite näher.
“Die Dämmerung ist vorbei!” sagte Bront von Okaylis, als der rote Lichtblitz hinter einem schrägen Hang auftauchte.
Millimeterweise schob sich die Sonne hinter der Pyramide aus Ammoniak hervor.
Die Schatten waren lang und schwach.
Weiter wuchs die Temperatur. Gigantische Massen von flüssigem Ammoniak strömten plötzlich von allen Seiten herunter und rissen die Raupe wieder zurück. Der Prallfeldantrieb wurde ausgeschaltet.
Während die menschlichen Wesen im Innern des Fahrzeugs zitterten und schweigend jeden weiteren Meter begrüßten, betätigte eines der fremden Wesen die Fernsteuerung.
Die Ventile zur Außenwelt öffneten sich langsam.
Augenblicklich fand der Druckausgleich statt.
Die Atmosphäre, die für Menschen sofort tödlich wirkte, schoß mit hohem Druck in die Behälter hinein. Noch war die durchschnittliche Spitzentemperatur von über einhundertzehn Grad Celsius nicht erreicht; vielleicht wirkte Ammoniakgas unter hohem Druck und fünfzig Grad warm wie ein Hauch frischer Meeresluft auf die Fremden.
Als der Druck die stählernen. Schlauchverbindungen starr werden ließ, verstummte auch das letzte gelegentliche Gurgeln und Wimmern aus den Behältern.
Die todkranken Fremden schienen zu haben, was sie gebraucht hatten.
Für sie bedeutete die Natur von Phynokh die Fettung, für die Terraner und Akonen vielleicht den Tod.
Die Fremden schienen sich an der Giftgasatmosphäre zu laben. Der hohe Druck der.Lufthülle schien ihnen nicht das geringste auszumachen.
Während sie das Ammoniak atmeten, ging die Fahrt weiter.
Nach Osten.
“Wir kommen langsam voran”, sagte Askar. “Wo steckt dieser Tekener?” Kennon sagte:
“Er wird gleich kommen. Bestimmt.”
Heiße Winde aus der Tageshälfte des Planeten wurden von der Gewalt des Orkans auf die Dämmerungszone geschleudert. Während auf der antipodischen Seite des Riesenplaneten sich die Nacht mit ihren Tieftemperaturen das verlorene Gelände wieder eroberte und es mit erstarrendem Ammoniak überzog, wich hier das Ammoniak zurück. Die Orkane erreichten ihre Spitzengeschwindigkeiten, und Gasexpansionen ungeheuer großen Ausmaßes fauchten in die Höhe.
Berge schmolzen dahin.
Springfluten donnerten über die dünne Kruste aus Ammoniak auf die Raupe zu, die sich in Segmentfahrt durch alles hindurchwühlte. Hin und wieder krachten und knirschten die Segmentzähne auf nackten Fels oder auf Geröll. Die Raupe fuhr mit höchster Maschinenleistung unbeirrbar und in wirren Schlangenlinien weiter.
Tekener kam in die Steuerkabine.
“Ich habe um drei Minuten überzogen!” sagte er. “Entschuldigen Sie, Askar!”
“Schon gut”, knurrte der Akone und öffnete den Gurtverschluß.
Sie tauschten die Plätze, und Tekener übernahm den, wie sie alle hofften, letzten Abschnitt der Fahrt.
Das Ammoniak wurde dünner, die flüssigen Massen versickerten anscheinend im Boden oder lösten sich auf, und als Tekener im Windschatten einer Felsbarriere— einer Reihe von Bergen aus echtem, trockenen Urgestein!—endlich die Ketten wieder ausfahren konnte, befand sich die Raupe auf einer endlos scheinenden Ebene aus Geröll und Felstrümmern.
Ein Blick auf die Anzeige des Außenthermometers: 110 Grad!
“Wir sind in der Tageshälfte des Planeten”, sagte Tekener und schaltete den Radarschirm ab. Jetzt sah er mit