Microsoft Word - Atlan 028 - Die Sandgeister von Occan.rtf

Stürmen nichts zu merken. Erst als sie nach der zweiten Planetenumrundung nur noch zwanzig Kilometer von der Oberfläche entfernt waren und in die Ausläufer der Troposphäre eindrangen, machte sich der Wind bemerkbar. Allerdings konnte er ihnen in dieser Höhe nicht schaden.
    Corteen steuerte das Prospektorenschiff in einer immer enger werdenden Spirale auf ihr Zielgebiet hinunter.
“Höhe fünfzehn Meilen”, meldete Noah-Noah. Er hatte kaum ausgesprochen, als sie von einer emporgewirbelten Sandbank eingehüllt wurden.
Das Raumschiff wurde von einer heftigen Bö erschüttert, aber Corteen bekam es wieder in die Gewalt.
“Es geht besser, als ich annahm”, sagte Corteen.
“Wir befinden uns noch nicht im Zentrum des Orkans”, erwiderte NoahNoah. “Die Windgeschwindigkeit beträgt hier nur 300 Kilometer.”
Corteen drosselte die Geschwindigkeit.
“Höhe?” fragte er.
“Zehn Meilen”, antwortete Noah Noah.
Sie waren in eine dichte Sandwand eingeschlossen. Das Aufprallgeräusch von Milliarden winziger Sandkörner auf den Schutzschirm pflanzte sich bis zur Schiffshülle fort und war als hohes, ständig anschwellendes Singen zu hören.
“Gibt es im Landegebiet Bodenerhebungen?” erkundigte sich Corteen.
“Nein”, antwortete Noah-Noah, “bisher konnte ich nichts dergleichen feststellen. Aber es ist nicht ausgeschlossen, daß es auf der Oberfläche trotzdem erhebliche Niveauunterschiede gibt. Der Höhenmesser zeigt keine exakten Werte mehr an.”
“Welche Höhe?”
“Noch ungefähr vier Meilen bis zur Oberfläche.”
“Anschnallen!” rief Corteen plötzlich und stellte den Andruckabsorber auf maximale Leistung.
Im nächsten Augenblick wurde das Raumschiff von einer Böe erfaßt und abgetrieben. Corteen versuchte eine Anpassung an die neuen Gegebenheiten und wollte das Schiff in Richtung der atmosphärischen Strömung steuern. Aber dann drehte sich der Wind, packte das Schiff seitlich und trieb es ab, Corteen versuchte nun, aus dem tödlichen Mahlstrom auszubrechen. Aber das Steuer gehorchte ihm nicht mehr, und die Triebwerke hatten trotz stärkster Schubleistung nicht die Kraft, dem Sturm entgegenzuwirken. Das Schiff wurde wie von einer unsichtbaren Riesenfaust gepackt und herumgewirbelt.
“Das ist das Zentrum des Orkans”, sagte Noah-Noah. Trotz der Andruckabsorber hatte er das Gefühl, von einem tonnenschweren Gewicht erdrückt zu werden. Im nächsten Augenblick verlagerte sich der Druck, kam von der Seite und schleuderte ihn aus dem Kontursitz. Wären die Sicherheitsgurte nicht gewesen, dann wäre sein Körper gegen die Panzerplastkuppel geschleudert und zerschmettert worden.
Bevor -sich die Andruckabsorber jeweils den neuen Gegebenheiten angepaßt hatten, kam der Sturm bereits wieder aus’ einer anderen Richtung.
Noah-Noah gelang es, einen Blick auf seine Armaturen zu werfen. Die Zeiger fuhren wie verrückt über die Skalen und pendelten sich nicht mehr ein. Es war unmöglich, irgendwelche Werte abzulesen. Die Massetaster und sämtliche anderen Ortungsgeräte waren schon lange ausgefallen. Das Singen der gegen den Energieschirm prasselnden Sandkörner wurde lauter und durchdringender. Durch die Panzerplastkuppel sah Noah-Noah ein gewölbtes Flammendach aus verglühender Materie, das sich um das Schiff spannte.
Und dann brach der Schutzschirm zusammen. Die Belastung der Energieaggregate war zu groß gewesen. Kurz darauf fielen die Antigravprojektoren aus, dann die Andruckabsorber.
Über die beiden USO-Spezialisten brach die Hölle herein.
Nun, da der schützende Energieschirrn nicht mehr vorhanden war, bombardierten die Sandpartikel die Schiffshülle. Das Getöse zerrte an den Nerven der Männer und trieb sie an den Rand des Wahnsinns.
Es wurde heiß im Schiff.
Noah-Noah wollte Corteen etwas zurufen, aber er brachte nur ein Röcheln über die Lippen. Sein Mund war wie ausgedörrt. Seine Bordkombination gab keinen Tropfen Flüssigkeit mehr an seine Haut ab.
Die Luft wurde immer heißer, immer unerträglicher. Der Geruch von verbranntem Gummi und geschmolzenen Isolatoren durchzog die Pilotenkanzel.
Corteen tastete mit gefühllosen ‘Händen nach dem Steuerknüppel. Er sah ihre einzige Chance darin, das Schiff aufzurichten und in höhere Atmosphärenschichten zu fliegen. An eine Landung war nicht mehr zu denken. Aber wenn es ihm gelang, aus dem Zentrum des Orkans in höhere Regionen zu gelangen, dann konnte er das Schiff wieder unter Kontrolle bringen.
Er bekam den Steuerknüppel zu fassen und wollte