Microsoft Word - Green, Simon R.-Todtsteltzers Ende

sie das Labyrinth des Wahnsinns durch
den gemeinsamen Einsatz konzentrierter Willenskraft, gebündelt durch Owens Verstand und Macht.
Und als sie fertig waren, sah das Labyrinth genauso
aus, wie er es in Erinnerung hatte.
    Owen betrachtete es und dachte lange nach. Indem ich das Labyrinth schuf, habe ich das Morgen möglich gemacht. Ich habe den Schrecken möglich gemacht. Aber die Lichten Wesen hätten es möglicherweise ohnehin irgendwann errichtet. Auf diese
Weise kann ich dem Labyrinth wenigstens meinen
Stempel aufdrücken. Und ohne es hätten wir Löwenstein und ihr Imperium niemals stürzen können. Vielleicht wäre Hazel auch nie zum Schrecken geworden
und all diese Welten und Zivilisationen würden immer noch leben. Oder vielleicht wäre jemand oder
etwas anderes zum Schrecken geworden, und die
Menschheit hätte sich nie dagegen wehren können.
Ich weiß es nicht. Das Labyrinth ist unauslöschlich mit der ganzen Geschichte der Menschheit
verwoben. Bin ich berechtigt, einen solchen Knoten
zu lösen? Nein. Wir brauchen das Labyrinth, und
letztlich kommt es nur darauf an.
Und falls ich mich irre?
Dann irre ich mich.
Die Illuminati umflatterten das Ding, das sie gebaut hatten, ergründeten es und sannen über die
Möglichkeiten nach, die es bot. Luzifer landete neben Owen und blickte ihn zweifelnd an.
»Worin besteht der Zweck dieser Anlage, Owen?«
»Hoffnung«, antwortete dieser. »Und vielleicht
Transzendenz.«
»Dann hoffen wir, dass die Menschheit, sobald sie
dereinst bis hierher vordringt, dessen würdig sein
wird, was wir ihr hinterlassen haben.«
Owen sagte dazu nichts.
»Wir haben die Struktur des Labyrinths anhand
Eures Gehirns gestaltet«, sagte Luzifer. »Seine
komplexe Struktur war faszinierend für uns. Mensch,
aber nicht nur Mensch. Verschweigt Ihr uns etwas,
Owen?«
»Ich verschweige Euch eine ganze Menge«, sagte
dieser. »Und falls Ihr klug seid, lasst Ihr es dabei
bewenden.«
Owen betrachtete das Labyrinth und fragte sich, in
welchem Maße es anhand seiner eigenen Erinnerungen gestaltet war—Erinnerungen an seine Vergangenheit, aber an die Zukunft der Lichten Wesen. Bestimmt erklärte seine Beteiligung am Bau des Labyrinths, warum es bei Todtsteltzern immer am besten
funktionierte. Besondere Aufmerksamkeit hatte er
der Anlage des Kerns gewidmet und diesen darauf
vorbereitet, das Kind zu bewahren, das dort eines
Tages untergebracht werden würde: Giles' kleinen
Sohn, den Dunkelwüstenprojektor.
Wozu dient er?, hatte Luzifer gefragt.
Der Hoffnung der Menschheit, lautete Owens
Antwort.
Er ist ein bisschen klein, nicht?
Ja.
Als Owen sich davon überzeugt hatte, dass das
Labyrinth des Wahnsinns fertig war, arbeitete er zusammen mit den Illuminati an der Konstruktion eines
Wächters für das Labyrinth: einer einzelnen gestaltwandelnden Kreatur, die auf Owens modifizierten
Genen beruhte. (Er fand, dass ein Gestaltwandler am
besten geeignet war, all die langen Jahrhunderte zu
überleben.) Den Illuminati musste er versichern, dass
sie hier nicht so etwas wie eine lebendige Waffe
schufen, und dazu willigte er in ihre Forderung ein,
den Gestaltwandler nur als Zuschauer und Sendboten
zu programmieren, der strikt gewaltlos vorging.
Die fertige Kreatur war ein exakter Doppelgänger
Owens, obwohl sie bislang über keine eigene Persönlichkeit verfügte - lediglich über eine Reihe von Anweisungen und Aufgaben sowie einen Überlebensinstinkt. Owen musste lächeln, als er daran dachte, wozu sich diese Kreatur nach Jahrhunderten, in denen
sie andere Personen verkörperte, letztlich entwickeln
würde.
»Wenn du mir in vielen Jahren im Labyrinth zum
ersten Mal begegnest«, sagte er zu der Kreatur,
»dann erkenne mich nicht! Und erzähle mir nichts
von all dem hier. Es würde mich nur nervös machen
und mich von dem ablenken, was ich zu tun habe.«
»Verstanden«, sagte die Kreatur. »Ich werde daran
denken.«
»Ja«, sagte Owen. »Ich weiß.«
Außerdem gab er dem Gestaltwandler den
Schwarzgoldring, das Symbol für die Autorität des
Clans Todtsteltzer, auf dass er seinem Nachfahren
Lewis Todtsteltzer zu einem bestimmten Zeitpunkt
an einem bestimmten Ort übergeben werde. Owen
sorgte sich darum, dass Lewis womöglich zu weit
von der unmittelbaren TodtsteltzerAbstammungslinie entfernt war, um vom Labyrinth
erkannt und empfangen zu werden. Ohne den Ring
fühlte sich Owen nackt und seltsam verloren, aber
Lewis brauchte ihn (dereinst) mehr als er jetzt. Es
fühlte