Midkemia Saga 06 - Des Königs Freibeuter

morgen nachmittag jemanden losschicken.«

    »Und dann werden wir sie überraschen«, sagte Calis.
    Nicholas sagte: »Marcus und Calis, jeder von euch nimmt fünf Männer mit Bögen. Calis’ Gruppe sollte sich flußabwärts heranschleichen, und Marcus’ Gruppe flußaufwärts. Der Rest von uns wird die Straße entlang zum Gasthaus fahren. Wir werden über den Hügel fahren, der dem Haupttor gegenüberliegt.« Er dachte einen Moment lang nach, dann sagte er: »Wenn sie betrunken genug sind, können wir sie vielleicht einfach entwaffnen.«
    »Falls das Dutzend draußen schläft«, meinte Ghuda.
    »Nein, falls sie nur drei oder vier Wachen aufgestellt haben.«
    »Diese niedrige Mauer bietet immerhin eine gewisse Deckung, Nicholas«, wandte Ghuda ein.
    »Ich kenne da einen Trick«, meinte Nakor.
    Alle Augen wandten sich dem kleinen Mann zu, der neben Anthony saß. Nakor legte dem Magier die Hand auf den Arm. »Er wird mir helfen.«
    »Werde ich?«
    Nakor trug wieder seinen Rucksack mit sich herum, und er griff hinein und sagte: »Ha! Der Händler hat sein Lager wieder in Ordnung gebracht.« Er zog die Hand hervor und hielt sie hoch.
    »Möchte jemand einen Apfel?«
    Nicholas lachte. »Sicher.« Er biß hinein und fragte: »Was ist das für ein Trick?«
    Nakor sagte: »Ich schwimme zur Anlegestelle und klettere durch die Falltür, von der Tuka gesprochen hat, nach oben, und dort zünde ich nasses Gras an. Das wird jede Menge Rauch machen, und wenn es richtig brennt, rufe ich laut ›Feuer‹.«
    Nicholas lachte. »Ich dachte, Ihr hättet Magie gemeint.«
    Nakor verzog das Gesicht, und Nicholas erwartete schon halb, er würde sagen: »Es gibt keine Magie«, doch statt dessen sagte er:
    »Wie, glaubst du, werde ich da ungesehen hineinkommen, wenn die Falltür verrammelt ist?«
    Nicholas fragte: »Ghuda, was meint Ihr?«
    »Falls wir die Wachen draußen überwältigen, gibt es nur eine einzige Tür und einige große Fenster … Vielleicht klappt es.«
    Nicholas sagte: »Wir sollten es versuchen.«
    Brisa sagte: »Vielleicht bin ich ein wenig dumm, doch wieso greifen wir sie eigentlich an?« Dem Klang ihrer Stimme nach mochte sie den Gedanken nicht. »Warum schleichen wir uns nicht einfach um sie herum?«
    »Weil die Boote dort sind«, meinte Harry.
    »Boote?«
    »Mit denen wir zur Stadt am Schlangenfluß fahren wollen«, sagte Nicholas. Er blickte Tuka an und fragte: »Wie lange dauert es, wenn wir mit den Wagen hinfahren?«
    »Das ist fast unmöglich«, sagte Tuka. »Die Wege von der Anlegestelle aus nach Süden taugen nur für Jäger und Reiter. Es gibt keine richtige Straße mehr. Und selbst wenn es eine Straße gäbe, würde die Fahrt Monate dauern. Mein Meister erwartet, daß ich die leeren Wagen und die anderen Kutscher nach Kilbar zurückbringe, nachdem wir unsere Fracht abgeliefert haben und die Randschana auf dem Boot ist. Auf dem Fluß dauert die Fahrt nur ein, zwei Wochen.«
    »Also«, sagte Nicholas. »Sie haben die Boote, und wir brauchen sie, und wir wollen nicht jede Truppe von Söldnern in diesem Land gegen uns aufhetzen, also dürfen wir das Gasthaus nicht verwüsten.
    Und wenn eine verwirrte, halbtrunkene Bande mitten in der Nacht aus einem brennenden Haus krabbelt, haben wir unsere Chance.«
    Sie besprachen noch eine Stunde lang die Einzelheiten, dann nahmen sie ein kaltes Mahl zu sich. Schließlich schlug Nicholas vor, sie sollten sich noch so gut wie möglich ausruhen, als eine der Wachen ins Lager gelaufen kam. »Hauptmann!« sagte er.
    »Was ist?« fragte Nicholas.
    »Das Gasthaus an Shingazis Anlegestelle brennt.«
    Nicholas sah nach Süden und entdeckte oberhalb des Horizonts einen rotgelben Lichtschein.

     
    Das Feuer wütete immer noch, als sie den Hügel in der Nähe des Gasthauses erreichten. Nicholas und die zwanzig kräftigsten Seeleute und Soldaten waren die anderthalb Meilen bis hierhin gerannt, während der Rest zurückgeblieben war und die Wagen bewachte.
    Das gesamte Gebäude war von Feuer eingehüllt. Und im Licht der Flammen konnten sie die Leichen sehen, die überall auf dem Hof lagen.
    Ghuda zählte sie. »Scheint, als hätte jemand die gleiche Idee gehabt wie wir, nur hat er richtiges Feuer statt Rauch benutzt. Ich hab dreißig oder noch mehr Leichen auf dem Hof gezählt. Diese armen Schweine sind durch die Tür und die Fenster hinausgestürzt und wurden dort niedergemacht.« Er dachte nach. »Die gleiche Taktik wie in Crydee.«
    Nicholas merkte, wie sich ihm die Nackenhaare