Minztee bis Maori Tatoo! Mit dem Rucksack um die Welt

renomminertes Freilichtmuseum, das der meistbesuchteste Ort in den monastischen Gemeinden in Cappadocia und eine der berühmtesten Sehenswürdigkeiten der Zentraltürkei ist. Der Komplex umfasst mehr als dreißig in Felsen gehauene Kirchen und Kapellen, manche von ihnen mit herrlichen Fresken versehen, datiert auf das 9. - 11. Jahrhundert.
    Ein bisschen Verständnis der Geschichte und Geographie Cappadocias hilft, es mehr zu schätzen. Cappadocia hat über Jahrhunderte viele Zivilisationen beherbergt, einschließlich der Hittiter, einem anatolischen Volk im 18. Jahrhundert v. Chr., den Persern, den Römern und den Osmanen. Während des Römischen Reiches, als Kleinasien unter christlichen Einfluss kam, erschienen die ersten christlichen Gemeinden in Cappadocia und die, die für ihren Glauben anderorts verfolgt wurden, suchten in dieser Region Zuflucht. Dadurch wurde Cappadocia ein Schmelztiegel diverser ethnischer Gruppen, die alle die Kultur und die religiösen Überzeugungen der Gegend beeinflusst haben.
    Cappadocia hat eine der überraschendsten und ungewöhnlichsten Landschaften, die ich je gesehen habe! Die Ursprünge dieser besonderen Region können zurückverfolgt werden zum Miozän-Zeitalter, vor etwa fünfzig Millionen Jahren, als Krater und Vulkanspalten die Landschaft dominierten. Seitdem haben die vielen Vulkane riesige Mengen Asche und Lava ausgespuckt. Im Laufe der Jahrhunderte haben Erosionskräfte die unglaubliche und einzigartige kegelförmige Tuff-Landschaft Cappadocias geformt, einschließlich der heutigen, märchenhaften Schornsteinen, die aus weichen Sedimentgesteinen bestehen, und gekrönt mit Stücken härterer, erosionsresistenteren Steinen, die die Spalte vor den Elementen schützt. Seit Hunderten von Jahren haben Männer und Frauen in dieses weiche, aber feste Vulkangestein - Tuff genannt - gegraben, um Unterkünfte, Klöster, Kirchen und sogar ganze höhlenartige Dörfer zu bauen.
    Am ersten Tag entspannten wir uns alle am Pool der Jugendherberge und relaxten. Ich nutzte die Gelegenheit, meine Eltern aus Göreme anzurufen: Mein erster Telefonanruf seit Beginn meines Trips! Ich glaube, sie freuten sich, meine Stimme zu hören und stellten viele Fragen. Sie waren neugierig, zu erfahren, wie meine Reise war und ob bei mir alles okay war.
    An unserem zweiten Tag besichtigten wir nicht das berühmte Freilichtmuseum von Göreme, sondern das Freilichtmuseum Zelve, nur wenige Kilometer von Göreme entfernt. Zelve ist ein tolles Beispiel für ein ganzes, aus Tuff gebautes Dorf, wo Christen und Muslime in perfekter Harmonie bis ins 20. Jahrhundert zusammen lebten und eine der größten Gemeinden der Region formten. Dieses Freilichtmuseum hatte nicht die schönen, farbigen Fresken wie sein Nachbar, das Göreme Freilichtmuseum, um damit anzugeben, aber es hatte irgendwie etwas Besonderes zu bieten. Obwohl es jetzt eine Geisterstadt war, die in den 1950igern von ihrer eigenen Gemeinde aufgrund des großen Risikos einer Erosion evakuiert wurde, zeigte es immer noch eine ungewöhnliche, aber beeindruckende ‘im-Felsen-Architektur’. Zelve zu besichtigen, ermöglichte es mir, in diesem wundervollen, wabenartigen Dorf mit Unterkünften, religiösen und sekulären Kammern umherzuwandern, sowie seine Kirchen und Moscheen zu entdecken. Ich kletterte Treppen hinauf, die aus Erde gemacht waren, durch kleine Durchgänge hindurch von einem Raum in den nächsten und machte viele Fotos.
    Bevor wir die unterirdische Stadt Özkonak besuchten, machten wir Halt in Avanos, einer Stadt erbaut an den Ufern des Kızılırmak, dem Roten Fluss. Es ist der Fluss, der den roten Lehm für die Töpferei für Özkonak zur Verfügung stellt. In diesem Dorf sind Töpferwaren seit Jahrhunderten hergestellt worden und manche der Techniken, die noch immer angewandt werden, gehen zurück in die Zeit der Hittiter. Das Dorf zeigt eine große Palette von farbenfrohen, handgemachten Arbeiten von einfachen Tellern und Tassen bis hin zu wunderschönen Vasen und Schachspielen.
    Özkonak war eine zehnstöckige Stadt, von der nur vier für die Öffentlichkeit zugänglich waren. Sie war von einem Bauern entdeckt worden, der sich wunderte, wohin sein Überschuss an Erntewasser verschwand. Vierzig unterirdische Städte waren in dieser Gegend entdeckt worden, aber nur sechs waren für die Öffentlichkeit zugänglich. Unterirdische Städte in Cappadocia hatten im Allgemeinen eine Anzahl von Eigenschaften gemeinsam: Speisekammern, Küchen, Kirchen,