Miranda - so stolz und so süß (German Edition)

einsam fühlte. Ich meine nicht die Einsamkeit, die man empfindet, wenn man keine Freunde hat, sondern eine innere Leere.”
    Miranda fühlte sich nicht mehr zum Lachen aufgelegt. Sacht berührte sie Leo am Arm. “Auch ich kenne dieses Gefühl, Leo. Vielleicht war es uns vom Schicksal vorbestimmt, uns zu begegnen.”
    “Ein Herzog hat eine gewisse Würde zu wahren. Dem kann ich mich nicht entziehen. Aber wenn ich dich zur Gattin hätte, wäre ich der glücklichste Herzog im Land.”
    Tränen glänzten in ihren dunklen Augen. “Ich liebe dich, Leo, und möchte dich heiraten. Aber was ist mit meiner Stiefmutter? Sie ist gesellschaftlich nicht gerade sehr hoch angesehen. Das belastet mich deinetwegen. Aber ich könnte sie nie im Stich lassen. Sie war freundlich zu mir, und ich mag sie. Verlang nicht von mir, mich von ihr loszusagen. Stell mich nicht vor die Wahl.”
    Leo überlegte, ob sein Ansehen groß genug sei, um den Skandal zu überleben, den es geben würde, wenn er durch die Heirat mit Miranda ein verwandtschaftliches Verhältnis zu der berüchtigten “dekadenten Gräfin” bekam, und sagte sich sogleich, es sei ihm wirklich gleich, was die Leute über ihn reden würden.
    Er wollte Miranda haben. Er hatte sie schon haben wollen, als er sie noch für die “dekadente Gräfin” gehalten hatte. Mittlerweile wusste er so viel über sie, dass er ihre bedingungslose Loyalität erkannt hatte. Sie würde nie damit einverstanden sein, ihre berüchtigte Stiefmutter im Stich zu lassen, selbst wenn das bedeutete, auf ihr Glück verzichten zu müssen.
    “Wenn es dich glücklich macht, mein Schatz, dann werde ich sofort jemanden nach Italien zu deiner Stiefmutter schicken, der ihr sagt, mein Haus würde ihr und ihren disreputierlichen Freunden offen stehen.”
    “Leo”, flüsterte Miranda hoffnungsvoll. “Sie ist nicht mehr in Italien. Sie ist hier. Sie ist heute Nachmittag eingetroffen.”
    Leo erstarrte einen Augenblick und stellte sich dann mannhaft der unerwarteten Situation. “Umso besser, mein Schatz.”
    Miranda starrte Leo an, als traue sie ihren Ohren nicht. Dann schenkte sie ihm ein Lächeln, das ihm Lohn genug für jedes seiner Worte war. Es kam von Herzen und drückte Bewunderung, Erleichterung und wahre Liebe aus.
    “Oh, Leo! Ich hätte dich nie darum gebeten. Aber dass du das von dir aus angeboten hast … Du musst mich wirklich lieben.”
    “Natürlich liebe ich dich, Miranda.”
    Sie schmiegte sich in seine Arme und genoss ihr Glück. Ihre Reise war zu Ende. Sie hatte Leo gefunden, und jetzt würde alles gut sein.
    Sie war sich kaum bewusst, dass Mr Lethbridge an der anderen Seite des Raums belustigt äußerte: “Siehst du, Sophie! Ich habe dir doch gesagt, dass die beiden schrecklich ineinander verknallt sind!”
    – ENDE –