Mittelmeertraeume mit einem Prinzen

war er die ganze Nacht aufgeblieben.
    Zoe stand im Bett auf. „Sei bitte nicht böse, Papa.“
    Alex stöhnte gequält, bevor er sie an sich zog. „Ich bin in dein Zimmer gekommen, um dich zu wecken, aber du warst nicht da.“
    „Ich weiß. Ich bin zu Dot gegangen.“
    „Wie bist du an den Wachen vorbeigekommen?“
    „Ich bin gerannt, als sie weggeguckt haben.“
    Wieder stöhnte er. „Du hast mir ganz schön Angst eingejagt.“
    „ Yiayia hat mir erzählt, dass ich eine neue Lehrerin bekomme und Dot weggeht. Ich will aber keine neue Lehrerin! Bitte sag Dot, sie soll bleiben …“
    Zoe klang so verzweifelt, dass Dottie nun auch die Tränen kamen.
    „Ich kann sie nicht dazu zwingen, Zoe.“ Er stieß einen verzweifelten Laut aus, der ihr durch und durch ging.
    „Doch, das kannst du“, beharrte Zoe, woraufhin er den Kopf schüttelte und sie aufs Haar küsste.
    „Du musst noch lernen, dass man anderen nicht seinen Willen aufzwingen kann. Komm, lass uns einen Spaziergang am Strand machen, und dann frühstücken wir.“
    „Nein!“, schrie sie, als er sie aus dem Zimmer tragen wollte, und drehte sich zu Dottie um. „Bleib hier, Mama. Ich will nicht, dass du gehst! Lass mich runter, Papa …“
    Dottie stellte sich vor, wie die beiden das Zimmer verließen; wie die Tür sich hinter ihnen schloss. Und wenn sie sie niemals wiedersah? An jenem schicksalhaften Tag hatte Neil etwas erledigen wollen und Cory spontan mitgenommen. Beide hatten gelächelt, als er mit ihm auf dem Arm das Haus verließ. Es war das letzte Mal gewesen, dass sie sie lebend sah.
    Die Vorstellung, Alex oder Zoe nie wiederzusehen, war unerträglich.
    „Warte, Alex …“
    Er war bereits im Flur und drehte sich nun zu ihr um. Sein gequälter Gesichtsausdruck zerriss ihr das Herz.
    „Willst du mich wirklich heiraten?“, fragte Dottie mit bebender Stimme.
    Nachdem er Zoe langsam abgesetzt hatte, bat er sie, zurück ins Zimmer zu gehen, und ging auf Dottie zu. „Hätte ich dir sonst einen Antrag gemacht?“
    Dies war der Augenblick der Wahrheit. Sie musste darauf vertrauen, dass ihre Ehe funktionieren konnte. Alex hatte ihr seine Liebe gestanden. Er war sogar bereit, nach New York zu ziehen, und gab ihr die Gelegenheit, seine wundervolle Tochter zu lieben. Was konnte eine Frau mehr verlangen?
    Aber Dottie hatte sich die ganze Nacht den Kopf darüber zerbrochen. Am meisten fürchtete sie, dass Alex übereilt handelte und seinen Schritt bald bereuen würde. Er war ein freier Mann.
    Nach dem tragischen Verlust wünschte sie sich eine Garantie auf Glück. Aber wie ihre Tante ihr immer vermittelt hatte, gab es keine Garantien im Leben.
    Langsam ging Dottie auf Alex zu. „Ich liebe dich, Alex. Du ahnst gar nicht, wie sehr.“ Ihre Gefühle drohten sie zu überwältigen. „Nichts wünsche ich mir mehr, als deine Frau zu werden.“
    „Schatz …“ Stürmisch zog er sie an sich. „Du bedeutest mir alles, Dottie. Ich habe die ganze Nacht gegrübelt, wie ich dich dazu bewegen kann, mich zu lieben“, flüsterte er, die Lippen an ihren, bevor er sie leidenschaftlich küsste. „Wir müssen sofort heiraten.“
    „Einverstanden. Wir sollten es Zoe gleich sagen.“
    Sein strahlendes Lächeln wärmte ihr das Herz. „Warum machen wir es nicht gleich hier?“
    Widerstrebend ließ er Dottie los und ging mit ihr in ihr Zimmer. Zoe saß an dem Tisch, an dem sie zusammen so viele schöne Stunden verbracht hatten. Am ganzen Körper bebend, nahm Dottie ihnen gegenüber Platz und warf einen Blick auf ihre Uhr. Es war zehn vor sieben.
    Neugierig betrachtete Zoe sie beide. „Wollen wir jetzt Unterricht machen?“
    Alex verkniff sich ein Grinsen. „Nein. Heute ist ein ganz besonderer Tag, und wir müssen Pläne schmieden, weil Dottie gerade gesagt hat, dass sie mich heiraten will.“
    Nun strahlte sie übers ganze Gesicht. „Dann bist du bald meine richtige Mama, wie die von Mark?“
    „Ja.“ Dottie nahm ihre Hände und drückte sie liebevoll.
    „Mark hat mir erzählt, dass er bald einen Bruder oder eine Schwester bekommt.“
    „Das wusste ich noch gar nicht.“ Alex bemühte sich, keine Miene zu verziehen, aber Dottie schaffte es nicht.
    „Können wir auch ein Baby bekommen?“
    Dottie lachte unter Tränen. „Erst mal hast du ja Baby Betty.“
    Als Alex sie ansah, raubte ihr der verlangende Ausdruck in seinen dunklen Augen den Atem. „Wenn uns die Götter wohlgesonnen sind, bekommen wir vielleicht eins.“
    Noch immer erschien ihr das Ganze so