Mittelmeertraeume mit einem Prinzen

über ihn.“ Zum ersten Mal funkelten seine dunklen Augen amüsiert. Der Prinz war also auch nur ein Mensch. Diese Erkenntnis weckte ebenso unerwartete wie unerwünschte Gefühle in ihr.
    „Wenn du dein Rührei aufisst, habe ich eine Überraschung für dich.“ Zoe wandte den Kopf und sah Alex aufgeregt an. „Ich möchte heute Vormittag mit dir auf meiner Terrasse spielen. Deswegen habe ich Sofia auch gebeten, dir heute eine Hose anzuziehen.“
    Sofort aß sie einige Bissen, woraufhin seine Großmutter ihm einen erfreuten Blick zuwarf. Offenbar hoffte sie, die Sitzung mit der Sprachtherapeutin wäre keine Zeitverschwendung. Und so ging es ihm auch. Niemand wünschte sich ein konstruktives Feedback mehr als er.
    Nachdem Zoe ihren Saft ausgetrunken hatte, rutschte sie vom Stuhl und wollte weglaufen. Doch Alex hielt sie zurück, indem er ihr zurief: „Du musst erst fragen, ob du aufstehen darfst.“
    „Darf ich mit Papa weggehen, Yiayia ?“, fragte sie ihre Urgroßmutter.
    Diese nickte. „Viel Spaß.“
    Alex stöhnte im Stillen, als er daran dachte, wie Zoe am Vortag aus seinem Büro geflüchtet war, nachdem sie Dottie gesehen hatte.
    Während sie Hand in Hand zu seiner Suite gingen, hüpfte Zoe vergnügt. Als er sah, wie gut es ihr tat, mit ihm zusammen zu sein, wuchs sein Groll gegen Stasio.
    Sobald er aus Valleder zurückkehrt, werde ich weniger arbeiten und mehr Zeit mit Zoe verbringen, nahm Alex sich erneut vor. Da er dessen Aufgaben zusätzlich zu seinen übernommen hatte, blieb ihm kaum noch eine Minute für sie. Vielleicht würde er sogar einen Kurzurlaub mit ihr machen.
    Die Vorhänge im Schlafzimmer waren zurückgezogen. Zoe lief vor, blieb jedoch auf der Schwelle zur Terrasse unvermittelt stehen, sobald sie Dottie auf den Fliesen sitzen sah.
    „Hallo, Zoe. Lächelnd begrüßte sie das Mädchen auf Englisch. Heute trug sie das Haar offen und war lässig in T-Shirt, Jeans und Turnschuhe gekleidet. „Meinst du, dein Vater kann den hier fangen?“ Sie warf ihm einen Tischtennisball zu.
    Als er ihn mit der rechten Hand auffing, stieß Zoe einen überraschten Schrei aus. Er warf ihn zurück zu Dottie, die ihn mit der Linken fing. Bei der Vorstellung, was ihn noch in ihrem Beisein erwartete, beschleunigte sich aus irgendeinem unerfindlichen Grund sein Puls.
    „Super!“ Ihre blauen Augen funkelten. „Sie und Zoe setzen sich auch hin und spreizen die Beine, und dann rollen wir uns die Bälle zu.“ Aus einer großen Tasche nahm sie einen größeren bunten Plastikball und spreizte die langen Beine.
    Zoe war offenbar so verblüfft über Dotties Verhalten, dass sie ihre Angst völlig vergaß und es ihr nachtat. Dann rollte Dottie den Ball zu ihr, und Zoe parierte. Schließlich war er an der Reihe. Nachdem sie eine Weile so weitergemacht hatten, brachte Dottie einen Gummiball ins Spiel.
    Lachend bemühte sich seine Tochter, beide Bälle in Bewegung zu halten, indem sie einen zu ihm und einen zu Dottie rollte.
    „Toll machst du das!“, lobte Dottie. „Sollen wir es mal mit drei Bällen versuchen?“
    Als Zoe begeistert zustimmte, förderte Dottie einen weiteren Tischtennisball zutage, und sie fuhren fort, bis die Kleine vor Lachen ganz außer Atem war.
    „Du machst das so gut, dass wir jetzt etwas anderes ausprobieren“, erklärte Dottie. „Wollen wir mal sehen, wer besser springt?“ Sie nahm ein Springseil mit roten Griffen aus der Tasche und stand auf. „Los, Zoe. Du fasst dieses Ende an und ich das andere. Dein Vater springt zuerst. Du musst weit ausholen, so wie ich, sonst bekommt er das Seil an den Kopf.“
    „Oh nein …“, rief die Kleine.
    „Keine Angst“, beruhigte Dottie sie. „Dein Vater ist ein großer Junge. Es tut ihm nicht weh.“
    Ihr war also aufgefallen, dass er groß war. Sprach das in ihren Augen auch gegen ihn?
    Forschend betrachtete seine Tochter ihn. „Du bist ein Junge?“
    „Ja. Ein sehr großer sogar“, antwortete Dottie an seiner Stelle und brachte Zoe damit zum Lachen.
    Schon bald war sie konzentriert bei der Sache, und nachdem sie das Seil viermal hintereinander geschwungen hatte, rief sie: „Du kannst jetzt reinspringen, Papa.“
    Alex bückte sich und schaffte es zweimal, bis er sich mit den Schultern im Seil verhedderte. Er war richtig enttäuscht, als Dottie verkündete: „So, nun ist Zoe an der Reihe. Wie viele Sprünge schaffst du?“
    Seine Tochter neigte den Kopf zur Seite. „Vielleicht fünf …“
    „Na, das möchte ich sehen. Guck genau zu. Wenn du